James Lord Pierpont
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https://media.kusc.org/audio/2019/12/20191213-AA-Jingle-Bells.mp3
Ci sono cose che sono certe nella vita. Le tasse si pagano il 15 aprile. Andare alla motorizzazione non è mai un buon momento. E a Natale, sentirai sempre “Jingle Bells”. La prima canzone di Natale che hai imparato a cantare a scuola. Cantata dai carolers (e dai gatti) di tutto il mondo. La melodia natalizia preferita dal Joker – perché lui riesce a scappare. La conosci bene come Happy Birthday – forse meglio. Ma quanto sai di “Jingle Bells?”
La leggenda dice che la canzone fece il suo debutto nel 1850 a Medford, Massachusetts, composta da James Lord Pierpont. Pierpont era un nativo della città e voleva scrivere qualcosa per commemorare le corse annuali di slitte della città intorno al Giorno del Ringraziamento. Gli storici hanno messo in dubbio quella data, dato che è stato registrato che Pierpont si era trasferito a Savannah, in Georgia, in quel periodo. Ciononostante, c’è una targa nella piazza di Medford che saluta il successo canoro di Pierpont.
Ha pubblicato la canzone nel 1857 con il titolo “One Horse Open Sleigh”. Aveva tre versi in aggiunta a quello che tipicamente cantiamo oggi e descrive una giovane coppia che va a cavallo e rovescia la sua slitta in un cumulo di neve. Con l’aumentare della sua popolarità, la canzone divenne semplicemente conosciuta come “Jingle Bells”, riferendosi all’allegro ritornello.
È stata registrata per la prima volta nel 1889 su un cilindro Edison. Mentre quella registrazione non esiste più, la seconda del 1898 si può ancora trovare online.
Da allora, artisti come Bing Crosby e le Andrews Sisters, Ella Fitzgerald, Benny Goodman, (e più recentemente Gwen Stefani e Lauren Daigle) hanno tutti messo la loro firma su questo brano onnipresente. Nel 1965, “Jingle Bells” divenne la prima canzone trasmessa dallo spazio quando gli astronauti a bordo di Gemini 6 decisero di fare uno scherzo al Controllo Missione ed eseguirono la canzone con un’armonica e delle vere campanelle che avevano portato di nascosto a bordo.
È una canzone con un passato colorato e ricco di storia. Quindi, la prossima volta che i carolers vengono alla tua porta, non c’è bisogno di alzare gli occhi quando scoppiano in “Jingle Bells”. Anzi, chiedete loro una seconda strofa.