Il Canyonlands National Park nel sud dello Utah è un’enorme striscia di terra costituita da panorami di alto deserto, un intricato labirinto di profondi canyon, scogliere di roccia rossa a picco, e il potente fiume Colorado. Rispetto a molti altri parchi nazionali, ha un’atmosfera davvero aspra, e gran parte del suo territorio è accessibile solo con un veicolo 4WD, in bicicletta o a piedi.
Lo scorso ottobre, i miei amici hanno programmato un viaggio di quattro giorni in mountain bike supportato da un veicolo sul White Rim Trail di Canyonland – una strada di 100 miglia in jeep che attraversa il distretto Island in the Sky del parco. Non ero mai stato in mountain bike prima, ma sapevo che questa era un’opportunità che non potevo perdere. Mi era stato detto che il White Rim Trail aveva alcune ripide salite, ma non era un percorso eccessivamente tecnico. Inoltre, se le cose si facevano davvero difficili, potevo sempre saltare sul camion, far saltare la musica e godermi il paesaggio dal sedile del passeggero.
Così sono uscita e mi sono procurata una bici e dei pantaloncini imbottiti super sexy e ho incrociato le dita per sopravvivere.
** Allarme spoiler** Ce l’ho fatta… e che viaggio fantastico! Sì, ci sono stati momenti in cui le mie gambe si sentivano come il cemento, ma la bruciatura è valsa totalmente la pena ….plus con il veicolo di supporto, è possibile accamparsi in tutta comodità e avere quelle birre ghiacciate da guardare alla fine della giornata.
Il White Rim Trail offre qualcosa per tutti i livelli. Per i principianti, è una sfida. Per gli esperti, potrebbe essere una passeggiata. Ma in entrambi i casi, le viste, il campeggio e il cameratismo generale sul sentiero lo rendono degno di essere aggiunto alla vostra lista di cose da fare. E con l’autunno in pieno vigore, è il momento perfetto per dirigersi verso il deserto meridionale dello Utah.
In questo post, condivido i dettagli sulla pianificazione del vostro viaggio sul White Rim Trail.
- Sul White Rim Trail
- Quanti giorni ci vogliono per percorrere in bici il White Rim Trail?
- Il tuo veicolo di supporto White Rim Trail
- Il periodo migliore per pedalare sul White Rim Trail
- Permessi per il White Rim Trail e campeggio
- Il nostro itinerario e le foto del White Rim Trail
- Giorno #1: Mineral Bottom Road a Potato Bottom (33 miglia)
- Foto: Justin Martin
- Foto: Justin Martin
- Giorno #2: Potato Bottom to Murphy’s Hogback (22 miglia)
- Foto: Justin Martin
- Giorno #3: Murphy’s Hogback to the Airport (26 miles)
- Giorno #4: L’aeroporto alla cima di Shafer Hill (19 miglia)
- White Rim Trail Gear
- Bike
- Abbigliamento
- Cucina da campo
- Campo Comodità
Sul White Rim Trail
Il White Rim Trail è un semi-loop di 100 miglia che può essere percorso in entrambe le direzioni. Abbiamo iniziato a Mineral Bottom e finito a Shafer Hill. Il vantaggio di partire da Mineral Bottom e percorrerlo in senso antiorario è che si ottiene la lunga (e meno panoramica) sezione lungo Mineral Road all’inizio e il paesaggio (a mio parere) è migliorato ogni giorno. Lo svantaggio del senso antiorario è che devi risalire in bici (o a piedi) Shafer alla fine… e credimi, è una rogna. Sul profilo altimetrico vedrete anche che in senso antiorario sembra avere alcune sezioni più lunghe in salita.
Sulla mappa White Rim Trail e il profilo altimetrico qui sotto, ho segnato i nostri campeggi ogni notte e alcuni punti di interesse lungo la strada. Puoi cliccare sulla mappa per una versione più grande
In totale, il White Rim Trail guadagna circa 7.500 piedi di altezza. Andando in senso antiorario, ci sono due grandi salite – Murphy’s Hogback a circa metà strada e Shafer Hill l’ultimo giorno. Queste due salite sono dure, e ho finito per camminare con la mia bici sulla maggior parte di queste sezioni ….che non è niente di cui vergognarsi, comunque.
Quanti giorni ci vogliono per percorrere in bici il White Rim Trail?
La maggior parte delle persone prende 2-4 giorni per completare il White Rim Trail. Alcune persone potrebbero considerare quattro giorni come una sorta di ritmo da crociera alcolica – e per la maggior parte dei miei amici penso che sia stato così. Ma come principiante, 4 giorni sembravano perfetti. La maggior parte del dislivello è graduale, ma 25 miglia di sterrato sono ancora un sacco di terreno da coprire. Quattro giorni significava che avevamo un sacco di tempo per fare delle pause ed esplorare i nostri dintorni e arrivare comunque al campo con un paio d’ore di luce. Abbiamo anche preso le nostre mattine lentamente, non ottenendo sul sentiero fino a circa 10 o 11 ogni giorno.
Detto questo, la gente lo fa in meno….in effetti, alcune persone lo fanno senza supporto in un solo giorno, che sarebbe sicuramente una faticaccia. Quando pianifichi il tuo viaggio, devi considerare prima di tutto la tua forma fisica e poi il tipo di ritmo che vuoi tenere.
Il tuo veicolo di supporto White Rim Trail
Il White Rim Trail è una strada per jeep 4WD moderatamente accidentata, ma mantenuta decentemente. Non c’è acqua potabile da nessuna parte lungo il sentiero, quindi a meno che tu non sia un ciclista stellare che può tranquillamente percorrere tutte le 100 miglia in un giorno, è meglio essere accompagnati da un veicolo di supporto 4WD. In questo modo, tutto il cibo, l’attrezzatura da campeggio e l’acqua extra possono essere trasportati dal veicolo, e non si deve portare nessuna attrezzatura sulla bicicletta. Per il nostro gruppo di 7 persone, avevamo una Toyota Tacoma in cui abbiamo potuto stipare tutta la nostra attrezzatura. Avrai anche bisogno di un portabici molto studiato che possa contenere due biciclette. In questo modo, se qualcuno si stanca, può saltare nel camion e tenere compagnia all’autista. Per ulteriori informazioni sull’attrezzatura, scorrere fino alla fine di questo post.
Un paio di cose da tenere a mente … la persona che guida il veicolo di supporto dovrebbe avere qualche esperienza con le unità 4WD, soprattutto se ha piovuto e la strada è scivolosa o fangosa. La maggior parte della strada è abbastanza tranquilla, ma ci sono alcune parti difficili e ripide dove vorrete qualcuno esperto al volante. In secondo luogo, assicurati di fermarti a Moab per fare il pieno di benzina. Vorrai avere il serbatoio pieno prima di iniziare il percorso.
Il periodo migliore per pedalare sul White Rim Trail
Il periodo migliore dell’anno per andare in mountain bike sul White Rim Trail è l’autunno e la primavera. L’estate è insopportabilmente calda e secca e c’è ZERO ombra. Suona abbastanza miserabile per me.
A fine ottobre, le temperature di giorno in bicicletta erano ideali – 70s, caldo e soleggiato – e le notti erano fredde. La cosa fondamentale da ricordare è che il tempo nel deserto può cambiare all’istante, quindi non importa quando si va, bisogna essere preparati agli elementi.
Permessi per il White Rim Trail e campeggio
Il White Rim Trail ha un totale di 20 campeggi designati che ospitano ciascuno fino a tre veicoli e 15 persone. Ogni campeggio ha accesso a una toilette, che può essere condivisa o meno con un altro campeggio vicino. Non c’è acqua disponibile nei campeggi. Le prenotazioni devono essere effettuate tramite il processo di autorizzazione avanzata sul sito web del Canyonlands National Park. La tassa per un permesso valido per 3 auto e 15 persone è di $30.
I permessi sono disponibili con quattro mesi di anticipo. Per prenotare un permesso, inizia da questa pagina. Per l’attività, scegli “4WD/Mountain Bike Overnight” e inserisci la data di inizio desiderata. Nella pagina successiva, scegli “Island in the Sky” come destinazione. Poi, nella pagina successiva, è necessario scegliere il campeggio desiderato per ogni notte. Se il campeggio è già occupato, ci sarà scritto “pieno”; altrimenti hai la possibilità di “prenotare”. Nota che i campeggi nel sistema di prenotazione e mostrati qui sotto sono elencati in senso orario a partire da Shafer Hill, che è il contrario della direzione in cui siamo andati noi.
Il nostro itinerario e le foto del White Rim Trail
Giorno #1: Mineral Bottom Road a Potato Bottom (33 miglia)
Il sentiero inizia su Mineral Bottom Road. Le prime 12 miglia sono una dolce e graduale discesa, ed è una buona occasione per i neofiti di prendere confidenza con la bici prima che il terreno diventi più accidentato. Al miglio 12 si raggiungono i ripidi tornanti che scendono nel canyon dove ci si incontra con il Green River.
Foto: Justin Martin
Non ho molte foto del primo giorno perché ero concentrato sulla mia guida, ma il sentiero è praticamente quello che ci si aspetta da una vecchia strada per jeep. Rocciosa in alcuni punti, ma nel complesso non c’erano troppi ostacoli. La cosa più impegnativa della pista era che ogni tanto ci si imbatteva in una sabbia profonda che poteva davvero rovinare lo slancio e l’equilibrio. Quindi bisognava tenere gli occhi aperti per assicurarsi di non colpire una di queste trappole di sabbia inaspettatamente.
Foto: Justin Martin
Siamo arrivati al nostro campeggio a Potato Bottom proprio sul Green River prima di quanto mi aspettassi. I siti a Potato Bottom sono gli ultimi campeggi vicino al fiume. In ottobre l’acqua era decisamente troppo fredda per nuotarci dentro, ma ha fornito un bello sfondo per il nostro pomeriggio di ritrovo e la sessione di bocce.
Giorno #2: Potato Bottom to Murphy’s Hogback (22 miglia)
Nonostante sia significativamente più breve del primo giorno, il secondo giorno mi ha preso a calci in culo. Era tutto in salita con una salita piuttosto ripida fino a Murphy’s Hogback proprio alla fine. Se vuoi fare un turno nel veicolo di supporto, questo potrebbe essere il giorno giusto per fare il volontario.
Per fortuna non abbiamo preso la nostra giornata troppo seriamente. Era Halloween, quindi abbiamo indossato i nostri costumi e siamo entrati nello spirito. Chiamatemi semplicemente coniglietta biker da discoteca.
All’ora di pranzo, siamo arrivati all’ingresso di Holman slot canyon che è mostrato sulla mappa qui sopra. Questo è un ottimo posto per fermarsi a pranzare ed esplorare. Lo slot canyon scende verso la direzione del Green River e può essere esplorato fino a raggiungere un ostacolo insuperabile. Quando eravamo lì, c’erano alcuni punti difficili dove erano state installate delle corde, ma non sembravano permanenti. Ricorda che ogni discesa che fai, dovrai risalire. Quindi non mettetevi in una situazione in cui non potete tornare in cima. Inoltre, se c’è la possibilità di pioggia, non scendere nella fessura del canyon.
Dopo pranzo le mie gambe erano pesanti e quando siamo arrivati alla collina di Murphy’s hogback, sapevo che non c’era modo di farcela. C’era già un passeggero nel veicolo di supporto, il che significava che avrei dovuto salire la collina in un modo o nell’altro. Ho spinto il più a lungo possibile, ma non ho fatto molta strada prima di scendere e iniziare a camminare. Questa è la vista quando finalmente si arriva in cima.
Foto: Justin Martin
Ero così felice quando ho saputo che il nostro campeggio era a non più di 100 metri da questo belvedere, ed ero ancora più felice quando abbiamo capito quanto fosse fantastico il nostro posto.
Ora era il momento del vero divertimento. Uno dei nostri amici ha deciso di portare alcune zucche da intagliare, e ci siamo divertiti a sorseggiare cocktail e a intagliare mentre guardavamo il tramonto.
Giorno #3: Murphy’s Hogback to the Airport (26 miles)
Il giorno 3 è stato il più panoramico e il più facile secondo me….anche se per qualche motivo ho passato la maggior parte della giornata a guidare nel camion. Mi sentivo un po’ pigro (e lo ero), ma le mie gambe avevano bisogno di un po’ di tempo per recuperare dopo la salita del giorno precedente. Io e il mio amico Beau abbiamo messo la musica a palla, ci siamo fermati a scattare un sacco di foto e ci siamo goduti il panorama mentre il canyon iniziava ad apparire più intricato con molti archi e formazioni rocciose strabilianti. Si è scoperto che andare sul carro del SAG è piuttosto divertente.
Siamo arrivati di nuovo al campo con tutto il tempo per goderci il paesaggio. Abbiamo giocato un serio giro di bocce e guardato le nuvole trasformarsi con tempeste che si formavano in lontananza. Uno dei miei amici ha anche portato un aquilone professionale che ha fornito un’ora o due di divertimento solido nei venti forti.
Giorno #4: L’aeroporto alla cima di Shafer Hill (19 miglia)
Nel nostro ultimo giorno, eravamo di nuovo in salita. Non posso dire che non vedevo l’ora di farlo, ma volevo provare a spingermi così mi sono impegnato ad arrivare in cima senza l’aiuto del camion. La giornata è iniziata bene e uno dei momenti più importanti di tutto il viaggio è successo subito dopo essere salito sulla mia bici. Io e il mio amico Adam stavamo pedalando quando abbiamo guardato a destra e abbiamo visto una grossa pecora con corna giganti che galoppava a non più di 30 piedi da noi sul bordo del cerchio. Abbiamo continuato a pedalare e lui ha continuato a correre accanto a noi per circa 5 minuti. Avrei voluto scattare una foto, ma sapevo che se mi fossi fermato a prendere la macchina fotografica, se ne sarebbe andata. È stato un momento magico che non dimenticherò mai, foto o no.
Poco dopo, abbiamo colpito la pioggia, che ci ricorda che il tempo può cambiare molto rapidamente nel deserto.
Per fortuna il temporale è passato velocemente e quando abbiamo raggiunto Shafer la temperatura era confortevole per la nostra salita. Come avevo previsto non ho fatto molta strada prima di dover iniziare a camminare, ma il mio amico Beau è rimasto indietro con me e mi ha tenuto compagnia.
A volte i tornanti sembravano infiniti e quando finalmente le cose si sono appiattite in cima, ci siamo resi conto di quanta strada avevamo fatto. Anche se ho camminato un po’, ero comunque abbastanza orgogliosa di me stessa per aver tenuto il passo così bene come ho fatto. Mi sentivo anche molto più forte e più sicuro di me alla fine del viaggio rispetto a quando ho iniziato.
White Rim Trail Gear
Il White Rim Trail è il campeggio in auto al suo meglio. Vorrai portare una tenda spaziosa, un materassino morbido e un caldo sacco a pelo. Inoltre, ci sono alcune considerazioni aggiuntive che renderanno il vostro viaggio il più confortevole possibile.
Bike
Non sono sicuramente un esperto quando si tratta di mountain bike, ma ho acquistato una Madrona Hardtail 29″ da donna del marchio REI come mia prima mountain bike. Ho comprato questa bici perché era relativamente poco costosa, aveva buone recensioni, e se dopo quattro giorni sul sentiero non funzionava, potevo sempre restituirla grazie alla politica di ritorno di REI. L’acquisto contava anche per il mio dividendo annuale del 10%, il che significava una buona parte del credito del negozio alla fine dell’anno.
** Aggiornamento: sembra che REI non porti più il modello da donna online. Se stai cercando informazioni su come scegliere la tua prima mountain bike, questo articolo si scompone in termini semplici.
Oltre alla bici, assicurati di portare alcuni tubi di ricambio, una pompa, lubrificante per catena e gli strumenti necessari per riparare la bici se qualcosa va storto.
Abbigliamento
- Pantaloncini: Porta dei pantaloncini da bici imbottiti. Non è uno scherzo. Potresti sentirti come se stessi indossando un pannolino, ma questo è meglio di un culo ammaccato e di una seria irritazione. Sfortunatamente i pantaloncini da bici possono essere piuttosto costosi. Controlla Sierra Trading Post o Backcountry per le ultime offerte.
- Guanti: Il sentiero può essere duro per le mani e causare grandi calli. Ad alcune persone piace indossare i guanti, ad altre no – ma vale la pena portarne un paio per ogni evenienza. Ecco un’opzione per donne/uomini.
- Vestiti caldi: Fuori dall’estate, le notti a Canyonlands possono diventare molto fredde. Assicurati di essere preparato con un caldo piumino o una giacca sintetica, un cappotto antipioggia, dei pantaloni lunghi, un cappello e dei guanti – fondamentalmente lo stesso tipo di vestiti che porteresti in un viaggio con lo zaino in spalla. Per vedere i vestiti che porto nelle mie avventure all’aperto, controlla questo post.
Cucina da campo
- Una buona borsa termica: Per assicurarti che il tuo cibo non si rovini, devi assicurarti di avere una borsa frigo solida che possa mantenere il ghiaccio per tutta la durata del tuo viaggio. Abbiamo avuto un paio di Yeti Coolers durante il nostro viaggio. Sì, sono un investimento, ma mantengono il ghiaccio meglio di qualsiasi borsa frigo là fuori….E niente si traduce in un viaggio andato storto più del tuo cibo andato a male.
- Stufa da campo: Avere un veicolo di supporto significa che puoi mangiare da gourmet. Questo fornello da campo a due fuochi Camp Chef costa solo $99 ed è abbastanza grande per cucinare per tutto il gruppo. Per le pentole e le padelle, mi piace usare la ghisa Lodge pre-stagionata. Non solo è super facile da pulire, ma dà anche al cibo un sapore delizioso. Raccomando anche di preparare e precuocere il più possibile il cibo a casa. Poi confezionarlo utilizzando il sigillatore sottovuoto e gettarlo nel congelatore fino alla partenza per il tuo viaggio.
- Brocche d’acqua: Assicurati di portare molta acqua. Il National Park Service raccomanda almeno un gallone a persona al giorno e di più se fuori fa caldo. Puoi prendere delle brocche riutilizzabili da 5 galloni nel tuo negozio locale Army Navy o su Amazon. Tutti dovrebbero anche portare uno zaino con un serbatoio d’acqua per un facile accesso al bere. Mi piacciono le vesciche di idratazione da 3 litri prodotte da Platypus o Osprey.
Campo Comodità
Ci sono alcuni oggetti divertenti che abbiamo portato con noi e che hanno fornito il loro valore nell’intrattenimento del campo.
- Fuocherello a gas portatile: Non si può avere un fuoco di legna sul White Rim Trail, quindi un focolare a gas portatile con un po’ di propano extra è stato un ottimo sostituto. Ha emesso un sacco di calore, e senza di esso probabilmente saremmo stati a letto per le 8.
- Bagliore nel set di bocce scuro: Giuro, le bocce fosforescenti sono il miglior gioco da campeggio di sempre. Especially in the desert when it’s pitch black and there are all kinds of rock obstacles. Just watch out for cacti if you are roaming around at night.
- Camp chair: You are going to want something to rest that tush in at the end of the day. I’m obsessed with my Helinox Swivel Chair and thought it was perfect for this trip. When folded away, it’s super compact…plus it swivels and you can’t beat that. See my full review here.
Well that just about covers it. If you have any questions related to the White Rim Trail, feel free to shoot me an email. Now go get your permit and start planning!
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Hey there! My name is Kristen, and this is my outdoor blog. I discovered the power of the outdoors in my 20s, at the time I needed it most. Now 15 years later, prioritizing that critical connection with nature continues to improve my life. My goal at Bearfoot Theory is to empower you with the tools and advice you need to responsibly get outside.