Che il tuo corpo appaia gonfio è perché, con questi farmaci, fai più di un ormone chiamato cortisolo. Ma la zona che appare più gonfia, e dove si concentra la massa e l’aumento di peso, è il tronco; tuttavia, c’è una perdita di grasso nelle braccia, nelle gambe e nei glutei.
Questo aumento dell’ormone cortisolo può anche far apparire il viso arrotondato. Conosciuta come “faccia da luna piena”, è un ulteriore segno della cosiddetta sindrome di Cushing esogena e appare come un effetto collaterale di alcuni corticosteroidi, spiega il dottor Francisco Marín, medico di base. In questo caso, il viso è gonfio e rosso. È stato dimostrato che anche basse concentrazioni o l’uso topico, cioè quando si usano creme al cortisone, possono causarlo.
Altri effetti collaterali
Molte persone, quando sentono un malessere, vanno al loro armadietto dei medicinali e si dicono: “Questo mi ha fatto bene la volta scorsa”. Non c’è ancora abbastanza consapevolezza dei pericoli dell’automedicazione.
Quando si tratta di corticosteroidi (cortisone), se gli effetti sono visibili quando il trattamento è sostenuto da un medico, immaginate cosa possono essere se li prendete da soli. Per esempio, possono causare problemi intestinali, insonnia e ulcere allo stomaco. Inoltre…
- Se li prendi per 3 giorni, il tuo pancreas ne soffre. Dopo soli 3 giorni di trattamento con corticosteroidi, il pancreas inizia a gonfiarsi, anche se questo non è solitamente significativo. Tuttavia, uno studio condotto in Svezia al Karolinska Institute ha mostrato casi di pancreatite acuta anche con trattamenti brevi. I ricercatori raccomandano di seguire attentamente i consigli del medico e, soprattutto, di non fumare o bere durante il trattamento.
- Le tue ossa possono perdere calcio. L’osteoporosi è l’effetto collaterale più comune del trattamento corticosteroideo a lungo termine. Se questo è il caso, parla con il tuo medico per trovare alternative o valutare il rischio.
- Rendono più difficile la guarigione di una ferita. Gli steroidi hanno un chiaro effetto negativo sulla pelle, ma sembrano anche danneggiare la pelle dall’interno.
- Possono influenzare gli occhi. Se applicate come crema intorno agli occhi, possono causare un aumento significativo della pressione intraoculare (glaucoma) e anche la cataratta.
- Aumentano i peli del corpo e l’acne. Entrambi di solito scompaiono quando il trattamento viene interrotto. D’altra parte, l’applicazione di una pomata al cortisone per settimane può causare un assottigliamento della pelle, smagliature e piccoli alberi di vene (teleangectasie). Non usarlo sulle ferite. Si noti inoltre che alcune pelli diventano “dipendenti” dalla sostanza.
La pelle diventa più sottile e compaiono smagliature o vene a ragno
- Queste possono essere causate da un aumento del colesterolo cattivo. Questo può accadere anche dopo aver smesso di prenderli, quindi dovresti sempre seguire le linee guida del tuo medico.
- Alzano lo zucchero nel sangue. I corticosteroidi inducono il fegato a produrre più glucosio e, attraverso altri meccanismi interni, fanno sì che il corpo utilizzi meno bene quel glucosio. C’è quindi un rischio maggiore di iperglicemia o che le persone con diabete non siano in grado di controllare la loro malattia.
- Anche se vengono applicati localmente, l’effetto dei corticosteroidi può, in alcuni casi, essere in tutto il corpo, soprattutto nelle persone oltre i 55 anni, quando la pelle diventa più sottile (quindi il farmaco penetra meglio).
Quando è necessario usare i corticosteroidi
Dall’inizio del XIX secolo ci sono stati molti tentativi di “creare” un farmaco in laboratorio a partire da uno degli ormoni prodotti dalle nostre ghiandole surrenali (situate sopra ogni rene) a partire dal colesterolo.
Nel corpo, questi ormoni hanno un effetto antinfiammatorio e modulano anche la nostra risposta allo stress e aiutano a migliorare le nostre difese. Ma fu solo nel 1947-1949 che divenne una realtà. Da allora, il 90% della popolazione ha usato queste droghe in un momento o nell’altro. Il loro uso è stato notevolmente aumentato dall’uso di creme corticosteroidi e inalatori per le allergie.
I corticosteroidi sono usati per ridurre l’infiammazione di tutti i tipi (interna, causata per esempio da asma, artrite reumatoide, mal di testa, afte o sciatica; ed esterna, da una puntura di mosca nera o zanzara, psoriasi, orticaria o allergia da contatto, o congiuntivite). Ma fanno anche parte dei trattamenti contro il cancro o dopo un trapianto, in modo che il corpo non rigetti il nuovo organo.