Tijdens mijn levenslange zoektocht om mensen te helpen beter golf te spelen, heb ik gemerkt dat de meerderheid van de golfers moeite heeft met het ontwikkelen van een gezonde swingbasis. Dit beperkt hun mogelijkheden tot verbetering en uiteraard hun plezier in dit geweldige spel. Toch zijn er anderen die het vrij snel onder de knie hebben. Zijn sommige mensen gewoon geboren met meer talent, of is het geheim te vinden in een eenvoudig proces genaamd “chunking”?
Hoe eet je het best een olifant? One Bite At A Time!
Volgens Daniel Coyle, auteur van The Talent Code, profiteren trainers van wereldklasse, atleten, musici, artiesten, acteurs, het leger en vele andere activiteiten waarbij vaardigheden worden ontwikkeld, van chunking. De meest vruchtbare leeromgeving is er een waarin leraren en coaches het complexe nemen en het opsplitsen voor microstudie en praktijk. Wetenschappelijk bewezen en simplistisch uitgelegd, wanneer een mens wordt uitgedaagd en moeite heeft met het uitvoeren van een unieke taak, wikkelt de myeline, een melkachtige substantie in de hersenen, zich om het nieuw gegraven pad van neuron naar synapsen, en met elke herhaling kanaliseert de myeline-isolatie de energie sneller en met meer precisie, wat resulteert in een grotere vaardigheidsontwikkeling.
Dus hoe precies “chunk” een golfer? In slow motion en met absolute precisie, denk en voel je één chunk (of “segment”) van de golfswing per keer, totdat die chunk foutloos kan worden uitgevoerd. Zo ontwikkel je je talent, of wat neurowetenschappers myelinisatie noemen.
Hun hypothese is dat talent het best en het snelst wordt ontwikkeld in een omgeving die de actie met bewuste, weloverwogen langzamere snelheid in stukken hakt dan de actie die in volle snelheid wordt geprobeerd.
Mijn affiniteit met de legende Ben Hogan en zijn krachtige herhaalbare roterende golfswing begon in 1979 na het lezen van zijn boek, Modern Fundamentals of Golf. De bladzijden van dit gekoesterde naslagwerk zijn nu versleten en gescheurd door mijn vele duimen en oormerken door de jaren heen, en ik ben niet de enige, want veel instructeurs en golfers blijven zijn meesterwerk swingbeweging bestuderen. Zelfs Coyle gebruikte de meester Hogan als voorbeeld en deelde een YouTube-clip met de titel “Hogan Super Slow Motion,” waarin Ben aan het oefenen is op de Seminole Golf Club in Jupiter, Florida. Hij demonstreert een precieze, supertrage oefenswing, en als de golven op de achtergrond niet in real time over de kust rolden, zou je denken dat iemand de snelheid van de film heeft teruggebracht tot 1/10e van de werkelijke swingsnelheid. Het is een must-see als je chunking overweegt als methode om je golfswing te perfectioneren.
Het opdelen van de golfswing in sleutelposities om te bestuderen is niet nieuw in het golfonderricht, anderen hebben wel negen en elf swingsegmenten onderwezen. Het succes van mijn leerlingen overtuigde me ervan dat “minder meer is” om het momentum van het ene balanspunt naar het andere te voelen stromen.
POSITIE 1: GAP
GAP is een acroniem voor Grip, Aim en Posture. Gebruik een spiegel voor feedback en controleer je posities op juistheid. Grote spelers uit de geschiedenis hebben ons laten zien dat er meer dan één manier is om de golfclub succesvol vast te houden. Hogan had een zwakke grip positie, met als tegenpool Paul Azinger of Zach Johnson, met zeer sterke grips. De sleutel is om de handen zo op het handvat te plaatsen dat de polsen zonder beperking kunnen werken, en dat wat je ook kiest, zwak of sterk, het consequent gedaan wordt. Een deal breaker zou zijn dat de ene hand sterker of zwakker is dan de andere.
Het richten van de club, zorg ervoor dat je focus rekening houdt met de hele club. De meeste spelers richten met het slagvlak, maar zijn zeer inconsistent met waar het handvat uitlijnt. De ene keer leunt het naar voren en de andere keer leunt het naar achteren. Dit kan leiden tot inconsistentie met de onderkant van je swingboog en de baan van de bal.
Het richten van het lichaam wordt het best gedaan met evenwijdige voeten, heupen en schouders aan de gewenste doellijn die door de bal gaat. Maar, ook hier, zijn er verschillende grote spelers geweest die of open of licht gesloten ten opzichte van het doel opstelden. Hogan sloeg gewoonlijk een drop fade, en met zijn driver liet hij zijn rechtervoet een paar centimeter naar achteren vallen, waardoor hij zijn poort opende voor een vollere draai. Het is een kwestie van je gewenste patroon bepalen en dan met uitlijnstangen en/of in de spiegel controleren of je doel consequent wordt bereikt.
Het laatste doel is de verhouding van de bal in je stance. Hoe verder naar achteren van het midden in de stand, hoe meer de neerwaartse zwaai-push zal worden bevorderd, en hoe verder naar voren van het midden, hoe meer potentieel voor een opwaartse zwaai-pull-shot. Hogan en Arnold Palmer zetten beiden op met de bal 2 inches van hun target-side wreef. Daarna veranderden ze de breedte van hun stand, waarbij ze hun stand smaller en iets opener maakten naarmate ze verder gingen in de lagere ijzers. Hoe agressiever de beweging van je onderlichaam, hoe verder de onderkant van je swingboog naar voren komt. Als je een relatief vlakke voet hebt bij impact, dan zal het spelen van de bal meer naar het midden toe met je ijzers je vermogen om de bal te raken en voor de bal uit te komen verbeteren. Als je een snelle heuprotatie hebt, zoals Rory McIlroy, dan beweeg je de bal meer naar voren.
De houding van Hogan was heel precies en creëerde balans en een verbinding tussen zijn armen en zijn kern – zijn ellebogen wezen naar beneden, naar binnen en dicht bij elkaar van het begin tot het einde van zijn swing. Hierdoor kunnen de club en het centrum samen bewegen, waardoor je beter in staat bent om gedurende de hele golfswing in balans te blijven.
De belangrijkste hoek die ik observeer bij golfers is de hoek van de ruggengraat. Door vanuit de heupen naar voren te kantelen en je neutrale S-curve te handhaven, kunnen de armen van de schouders hangen en hebben ze ruimte om te swingen wanneer de romp en schouders wegdraaien. Veel golfers maken de fout om de heupen onder zich te houden en dan naar voren te kantelen vanuit de nek en schouders. Deze boog beperkt het bewegingsbereik en veroorzaakt vaak het optillen uit de oorspronkelijke uitgangspositie. Een lichte buiging van de knieën met het gevoel van geëngageerde hamstrings is het doel. Een veel voorkomende fout is het overflexen van de knieën, waardoor de heupen op slot gaan en je dus minder goed kunt draaien. Sta rechtop met de benen lichtjes gebogen in de knieën, met een goede hoek van de rug vanuit de heupen en hangende armen, zal de balans van uw gewicht op de ballen van uw voeten plaatsen, niet op de hielen of tenen. Als u in balans bent, moet u uw hielen lichtjes kunnen optillen en op de ballen van uw voeten kunnen stuiteren. Het controleren van de houding in de spiegel, zowel van voren als van opzij, voordat u ballen slaat of speelt, wordt sterk aanbevolen bij de ontwikkeling en het beheer van uw beste golfswing.