Primary and Secondary Prevention of Cardiovascular Disease in the Era of the Coronavirus Pandemic

De wereld staat voor uitdagende tijden. Coronavirusziekte 2019 (COVID-19) is een wereldwijde pandemie, en ernstige gevallen overspoelen medische centra over de hele wereld. Samenlevingen worstelen om de verspreiding van de ziekte te voorkomen en effectief een snel stijgend aantal patiënten te behandelen zonder andere gezondheids- en maatschappelijke prioriteiten te verwaarlozen.

Deze volksgezondheidscrisis heeft de levering van preventieve cardiologische zorg en implementatie van een gezonde levensstijl drastisch veranderd. In de context van een veranderend landschap vol onmiddellijke uitdagingen, kunnen gezondheidsinterventies die voordelen op lange termijn bieden contra-intuïtief lijken en gemarginaliseerd worden. Toch mogen voortdurende inspanningen gericht op het voorkomen van hart- en vaatziekten (CVD) niet worden genegeerd. Hoewel COVID-19 in de meeste landen de meest dreigende noodsituatie op gezondheidsgebied is, blijft CVD wereldwijd de belangrijkste doodsoorzaak, goed voor 17,8 miljoen sterfgevallen in 2017, en zijn diabetes mellitus en obesitas ook pandemisch geworden.1 Het is van cruciaal belang om ervoor te zorgen dat zelfs in deze moeilijke tijden onze inspanningen voor de preventie van CVD een topprioriteit blijven op gezondheids-, sociaal en beleidsgebied.

We leren dat de huidige beperkingen op sociale afstand mogelijk maandenlang moeten worden verlengd, en gerenommeerde infectieziektedeskundigen geloven dat uitbraken van coronavirussen seizoensgebonden zullen worden,2 wat betekent dat lange perioden van thuisblijven en thuiswerken cyclisch kunnen worden totdat effectieve vaccins beschikbaar zijn. Deze verschijnselen zullen, samen met hun gevolgen voor de cardiovasculaire gezondheid, innovatieve inspanningen vergen om de huidige preventiebenaderingen voor CVD aan te passen. Er zij op gewezen dat COVID-19-gerelateerde complicaties en sterfgevallen vaker voorkomen bij mensen met een reeds bestaande CVD,3 en primaire en secundaire cardiovasculaire preventie-inspanningen hebben directe implicaties voor het verminderen van de last van huidige en toekomstige uitbraken.

Een van de belangrijkste implicaties van de huidige crisis in termen van CVD-preventie is het feit dat sociale afstand, thuisblijven en telewerken de bewegings- en mobiliteitsmogelijkheden verminderen, waardoor het niveau van lichamelijke activiteit aanzienlijk daalt.4 Onder de honderden miljoenen mensen die verplicht thuis moeten blijven, zijn de meeste activiteiten zittend en neemt de schermtijd explosief toe. De aanbevelingen van de gezondheidsautoriteiten moeten een agressieve bevordering van lichaamsbeweging voor het hele gezin, het volgen van een gezond dieet en het verminderen van de calorie-inname omvatten om gewichtstoename te voorkomen. Ondanks de fysieke afstand zijn er nu mogelijkheden om tijdens het sporten virtueel met anderen samen te werken voor sociale steun, zoals groepsfitnesslessen, hardlopen op de loopband en stationair fietsen die online met elkaar verbonden kunnen worden. Sommige overheden staan nog steeds toe om buiten te sporten als er een veilige sociale afstand wordt bewaard. Mobiele gezondheidstoestellen, fitnessbevorderende spelletjes en activity trackers kunnen ook worden gebruikt om lichaamsbeweging te bevorderen. Nu veel rokers thuisblijven en het moeilijk hebben om tabaksproducten te kopen of te gebruiken, is het momentum optimaal voor een wijdverspreide begeleiding bij het stoppen met roken. Hetzelfde geldt voor vaping.

Gezondheidstechnologie was al een centrale plaats aan het innemen in de cardiologie, maar deze nieuwe context zal een verdere implementatie stimuleren. Dit wordt versterkt door de uitgebreide dekking van telegeneeskunde voor huidige en nieuwe patiënten door de Centers for Medicare and Medicaid Services, inclusief audio-only bezoeken die het bereik ervan aanzienlijk vergroten.5 Preventieve cardiologische bezoeken zijn bijzonder geschikt voor telegeneeskunde omdat ze sterk afhankelijk zijn van klinische geschiedenis, beoordeling van laboratorium- en beeldvormingsonderzoeken en ambulante bloeddrukmonitoring, met minder behoefte aan lichamelijk onderzoek. Telemedicine en monitoring op afstand zullen het gemakkelijker maken om patiënten vaak te bereiken om onder andere risicofactorbeheersing te optimaliseren, medicatie te titreren, diëten en niveaus van lichaamsbeweging te beoordelen en herinneringen te integreren om dagelijkse doelen te halen.

Gezien hun hogere risico op complicaties staan cardiovasculaire patiënten in de secundaire preventie in het middelpunt van maatregelen voor sociale distantie, en hun cardiologen moeten zorgen voor effectieve communicatiekanalen. De nadruk zal moeten worden gelegd op het naleven van cardiovasculaire medicatie, revalidatieactiviteiten en een gezonde levensstijl terwijl ze geïsoleerd zijn. Patiënten moeten ook worden geadviseerd om voldoende voorraad van hun chronische geneesmiddelen aan te houden en moeten worden geïnstrueerd over hoe zij hun recepten kunnen bijvullen, eventueel via postorderapotheken in de context van lockdowns en quarantaines die een gemakkelijke toegang belemmeren. Patiënten moeten investeren in een thuisbloeddrukmeter en een weegschaal. Zij moeten worden opgeleid om zelf hun symptomen te beoordelen en te herkennen, hun vitale functies en gewicht te controleren, afwijkingen te melden en hun geneesmiddelen aan te passen. Over het geheel genomen zal dit nieuwe scenario een onschatbare kans bieden om de empowerment van patiënten en hun eigen inbreng in cardiovasculaire preventie te vergroten, met minder afhankelijkheid van de autoriteit van de clinicus.

Naast de gevolgen voor de gezondheid zal het economische effect van de COVID-19-pandemie enorm zijn en preventieve cardiologen zullen zich moeten aanpassen aan een landschap van potentiële economische recessie, waarbij sommige patiënten te maken krijgen met financiële problemen. De zorg voor deze patiënten zal bijzonder gevoelig moeten zijn om de financiële toxiciteit te minimaliseren door middel van medicatiekeuzes en een nadruk op goedkope veranderingen in levensstijl. Het coachen van patiënten op het gebied van stressmanagement moet ook worden geïntegreerd in de routinematige preventieve cardiologische zorg.

Vanuit het oogpunt van onderzoek zal een verbeterde integratie van telegeneeskunde en andere technologieën zeer granulaire monitoring en patiënttrajectgegevens genereren. Evaluatie van de voordelen van meer zelfzorg en een nauwgezette follow-up via e-health zullen de komende jaren belangrijke gebieden van onderzoek naar cardiovasculaire resultaten zijn. Hetzelfde geldt voor onderzoek naar determinanten op patiënt- en contextniveau die verband houden met ongunstige cardiovasculaire resultaten tijdens lockdowns en naar mogelijkheden om deze te verbeteren. Sommige patiënten zullen opbloeien, andere zullen decompenseren. Deze pandemie zal ons inzicht in de vele factoren die de cardiovasculaire gezondheid, ziekte en resultaten onder verschillende omstandigheden bepalen, verder verrijken.

Ondanks de uitdagingen waarmee de preventie van hart- en vaatziekten in deze ongekende context nu al wordt geconfronteerd, zijn er volgens ons goede redenen voor hoop. Zoals met alle crises, ontstaan er nieuwe kansen en innovatie (figuur). De overvloed aan COVID-19 gezondheidsgerelateerde informatie heeft het grote publiek waarschijnlijk bewuster gemaakt van het belang van CVD en zijn risicofactoren als krachtige voorspellers van de resultaten voor zowel overdraagbare als niet-overdraagbare ziekten. De COVID-19 pandemie heeft aangetoond welke buitengewone acties onze samenlevingen kunnen ondernemen wanneer het aankomt op het aanpakken van urgente crises; in de komende jaren zullen we een soortgelijke vastberadenheid, veerkracht en innovatie moeten gebruiken om de pandemieën van obesitas en diabetes mellitus aan te pakken, die ook de gezondheidsstelsels en economieën zullen overweldigen als we niet snel in actie komen. De aanzienlijke vooruitgang in de telegeneeskunde in het post-COVID-19-tijdperk zal een kans bieden om de zorg voor primaire en secundaire preventiepatiënten te verbeteren, met implicaties niet alleen voor de resultaten van CVD, maar ook voor het verminderen van de last van complicaties en sterfgevallen bij huidige en toekomstige virusuitbraken.

Footnotes