De enorme menselijke tol van geweld, ontheemding, ziekte en schijnbaar eindeloze extreme armoede die de Democratische Republiek Congo (DRC) de afgelopen twee decennia heeft moeten doorstaan, is schokkend, net als alles wat we de afgelopen tijd hebben gezien. Maar om echt te begrijpen hoe de DRC zover heeft kunnen komen, moet je iets van haar geschiedenis begrijpen. Hier is onze overzichtsgids van 500 jaar geschiedenis van Congo en het conflict in de DRC.
- De DRC’s humanitaire crisis blootgelegd: Deel I
- 1500-1800: 5 miljoen verloren
- 1870: Kolonisatie
- 1960: Hoop op onafhankelijkheid vervlogen
- 1971: Van Congo naar Zaïre
- 1994: Een toevloed van vluchtelingen en een uitbraak van cholera
- 1996: De Eerste Congo-oorlog
- Meer weten over ons werk in de DRC (en 22 andere landen)
- 1997: Zaïre wordt de Democratische Republiek Congo
- 1998-2003: De Tweede Congo-oorlog
- 2012-16: Het Kasaï-conflict
- De supervrouw van Masisi
- 2016-19: Politieke instabiliteit en een nieuwe leider
- Concern in de DRC
- Updates uit de DRC – en 22 andere landen
De DRC’s humanitaire crisis blootgelegd: Deel I
We duiken in de crisis die zich ontvouwt in de Democratische Republiek Congo en de menselijke tol van het brute conflict.
1500-1800: 5 miljoen verloren
5 miljoen slaven worden gevangen genomen in wat nu de DRC is en naar Amerika gestuurd.
1870: Kolonisatie
Belgische koning Leopold II begint aan een 90-jarige koloniale periode die wordt gekenmerkt door dwangarbeid, uitbuiting van natuurlijke hulpbronnen, ziekte en massamoorden. Uit later wetenschappelijk onderzoek blijkt dat tijdens Leopold II’s bewind en de onmiddellijke nasleep daarvan, de Congolese bevolking mogelijk met 10 miljoen mensen is afgenomen.
1960: Hoop op onafhankelijkheid vervlogen
In mei 1960 wordt Patrice Lumumba gekozen tot de eerste premier van de Democratische Republiek Congo. Vier maanden later, in september 1960, wordt hij ten val gebracht door een militaire staatsgreep onder leiding van kolonel Joseph-Désiré Mobutu. Met de hulp van België en de VS wordt Mobutu 36 jaar lang dictator. Lumumba wordt begin 1961 geëxecuteerd.
1971: Van Congo naar Zaïre
Mobutu doopt zichzelf om tot Mobutu Sese Seko, en het land Congo wordt omgedoopt tot Zaïre.
Rwandese vluchtelingen komen met al hun bezittingen de DRC binnen nadat ze in juni 1994 zijn gevlucht. Foto: Liam Burke/Press 22/Concern Worldwide
1994: Een toevloed van vluchtelingen en een uitbraak van cholera
Genocide in het naburige Rwanda eist meer dan 800.000 levens. Het genocidale Hutu-regime van het land wordt met militair geweld afgezet en honderdduizenden vluchten naar Oost-Zaïre. Ongeveer 50.000 mensen komen om bij een cholera-uitbraak die de overvolle vluchtelingenkampen rond de stad Goma treft.
1996: De Eerste Congo-oorlog
Rwanda valt Zaïre binnen in een poging de rebellengroepen die er hun toevlucht hebben gezocht, uit te roeien, wat leidt tot de Eerste Congo-oorlog. Ook buurlanden Oeganda, Angola, Zambia en andere gewapende groeperingen worden hierbij betrokken.
Meer weten over ons werk in de DRC (en 22 andere landen)
1997: Zaïre wordt de Democratische Republiek Congo
De Eerste Congo-oorlog komt geleidelijk aan tot een einde als Mobutu wordt afgezet door rebellenleider Laurent Kabila, die zichzelf tot president uitroept en Zaïre reorganiseert als de Democratische Republiek Congo. De tol aan mensenlevens tijdens de Eerste Congo-oorlog is nog niet volledig bekend, maar wordt geschat op honderdduizenden.
Yumba Kalofando Banjamin en zijn familie zijn ontheemd geraakt door de gevechten en gevlucht naar Manono, DRC, waar ze deelnemen aan het Graduation-programma van Concern. Foto: Kieran McConville
1998-2003: De Tweede Congo-oorlog
De Tweede Congo-oorlog begint met een opstand onder leiding van etnische Tutsi-minderheden in het oosten van de DRC. Rwandese steun stimuleert een opmars naar het westen, terwijl Zimbabwe, Namibië, Angola en anderen de troepen van Kabila steunen. In 2003 komt er vrede, maar de dodelijke erfenis van de oorlog blijft voelbaar in aanhoudend etnisch geweld, instabiliteit, autoritair leiderschap en extreme armoede – allemaal zaken die de geschiedenis van Congo tot op de dag van vandaag bepalen. Schattingen van het aantal doden tijdens de oorlog en daarna lopen uiteen van 1 tot 5 miljoen mensen.
2012-16: Het Kasaï-conflict
Naast het voortdurende geweld en de instabiliteit onder leiding van gewapende groepen in het oosten van de DRC, is er sinds augustus 2016 een conflict uitgebroken in de Kasaï-regio, in het zuiden van het land. Het resultaat is DRC’s nieuwste grootschalige humanitaire crisis.
In 2012 werd Jean-Pierre Pandi opperhoofd van het Dibaya-gebied in Kasai – een bolwerk van de belangrijkste politieke oppositiepartij. In de DRC hebben stamhoofden veel macht en bestuurlijke controle. Hoewel het geen politieke functies zijn, worden ze wel door de regering erkend.
De supervrouw van Masisi
Hoog in de heuvels van Masisi, Democratische Republiek Congo (DRC), hebben duizenden families veiligheid gevonden – maar worden nog steeds met honger bedreigd.
Maar president Joseph Kabila heeft Pandi nooit officieel erkend, waardoor de spanningen tussen de regio en de centrale regering zijn opgelopen. Toen Pandi werd gedood tijdens gevechten tussen zijn strijders en regeringstroepen, brak een grootschalig conflict uit. Sindsdien zijn meer dan 1,4 miljoen mensen in Kasai gedwongen hun huizen te ontvluchten.
2016-19: Politieke instabiliteit en een nieuwe leider
De politieke spanningen zijn geëscaleerd sinds het einde van de 11-jarige ambtstermijn van president Joseph Kabila in 2016. Als zoon van de voormalige president Laurent Kabila was hij de eerste democratisch verkozene sinds 1960. Onder toenemende druk, groeiende oppositie en steeds gewelddadiger protesten trad Kabila in januari 2019 af en werd hij opgevolgd door Félix Tshisekedi (de zoon van drievoudig premier van Zaïre leider Étienne Tshisekedi).
Concern heeft honderden gezinnen in de heuvels van Masisi bereikt met een verscheidenheid aan programma’s die bedoeld zijn om gezinnen uit de extreme armoede te halen. Foto: Kieran McConville
Concern in de DRC
Concern is al meer dan een kwart eeuw actief in de DRC, waar het zowel noodhulp als ontwikkelingshulp biedt. Enkele van onze belangrijkste aandachtsgebieden zijn:
Water, sanitatie en hygiëne
In samenwerking met partners heeft het WASH-consortium van de DRC duurzame toegang tot water, sanitatie en hygiëne verschaft aan meer dan 640.000 mensen op het platteland van de DRC.
Noodhulp
Snel en efficiënt reageren op noodsituaties is een belangrijk aandachtspunt in de DRC. Onlangs hebben we teams ingezet om te reageren op de noodsituatie in Beni en we reageren nu op een ontheemdencrisis in Kasai. Daarnaast hebben wij onze respons op de ebola-uitbraak in Noord-Kivu opgevoerd, die de op een na grootste ebola-uitbraak ooit is geworden.
Gelijkheid tussen mannen en vrouwen
De situatie op het gebied van gendergelijkheid in de DRC is nog steeds een van de slechtste ter wereld. Om genderongelijkheid aan te pakken, hebben wij onze genderspecifieke programmering opgevoerd en genderrolonderzoeken in al onze programma-evaluaties opgenomen. Als werkgever in de DRC hebben wij de aanwerving van vrouwen in functies aanzienlijk verbeterd via stageprogramma’s en een gericht aanwervingsbeleid.
Gezondheid en voeding
Wij werken samen met organisaties als Welthungerhilfe om ondervoeding in de DRC aan te pakken. We proberen activiteiten op het gebied van ondervoeding in onze bestaande programma’s te integreren, met name voor onze WASH- en Livelihoods-activiteiten die in de Tanganyika- en Lomami-gebieden worden uitgevoerd.