We kennen walvissen allemaal als niet alleen het grootste zeezoogdier van de oceaan, maar ook als ’s werelds grootste zoogdier ooit. Hoewel de walvis het grootste zoogdier op aarde is, zal het u misschien verbazen dat walvissen drastisch kunnen variëren in grootte, gewicht en lengte, afhankelijk van de soort. Zonder verder oponthoud, stellen wij u voor aan de kleinste walvis in de oceaan.
Wat is de kleinste walvis?
De kleinste walvis ter wereld is de Dwerg Potvis. Als hij volwassen is, kan hij wel 9 voet lang worden en tussen de 400 en 600 pond wegen, maar de gemiddelde volwassen dwergpotvis is ongeveer 8 tot 8,5 voet lang. Baby dwergpotvissen zijn bij hun geboorte slechts 1 meter of 2 meter lang. Omdat ze kleiner van stuk zijn, worden ze vaak verward met andere walvisachtigen, zoals dolfijnen, maar het zijn in feite walvissen.
Dwarf spermawalvissen zijn zuigvoeders, wat betekent dat ze hun prooi opnemen door vloeistoffen op te zuigen en de prooi in hun mond te zuigen. Het zijn voornamelijk solitaire dieren, maar ze kunnen ook worden aangetroffen in kleine groepen van 2 tot 4 andere dwergpotvissen.
De dwergpotvis maakt deel uit van de Kogiidae-familie van 3 soorten, waartoe ook de dwergpotvis in de potvis-superfamilie behoort. De dwerg potvis lijkt qua grootte en uiterlijk sterk op de dwerg potvis, is gemiddeld 9 tot 11 voet lang en weegt ongeveer 940 pond als hij volwassen is.
Spermawalvisgrootte
De gewone potvis is veel, veel groter dan zowel de dwergpotvis als de dwergpotvis. De potvis is de op twee na grootste walvis. Hij is ongeveer 2,5 meter lang en weegt op volwassen leeftijd tussen de 1,5 en 1,5 kilo – ongeveer de lengte van 5 olifanten! Een volwassen potvis heeft een hart met vier kamers dat zelf ongeveer 300 pond weegt. (ongeveer evenveel als 2 mensen!).
Physeteroidea: Superfamilie potvissen
U vraagt zich misschien af, als de dwergpotvis, de dwergpotvis en de gewone potvis zo verschillend van elkaar zijn, waarom ze dan tot dezelfde superfamilie behoren?
De etymologie van de potvis komt van het spermaceti-orgaan dat zich in zijn kop bevindt en dat bij elk van de drie soorten aanwezig is. De naam van de walvis is ontstaan in de 18e en 19e eeuw, toen de commerciële walvisindustrie hoogtij vierde. Tijdens de walvisoogst werd ontdekt dat dit spermaceti-orgaan een witte vloeistof bevatte die door walvisvaarders werd aangezien voor het sperma van de walvis. Men dacht dat het sperma produceerde vanwege de wasachtige substantie die eruit werd geproduceerd en die erg leek op de kleur van sperma.
Echter, latere onderzoekers hebben ontdekt dat dit niet waar is, maar zijn nog steeds onzeker over het doel van deze wasachtige substantie. Een gangbare theorie is dat de wasachtige olie de potvis helpt bij de echolocatie door zijn vermogen om geluid te absorberen te verbeteren.
Hebben potvissen tanden?
Permawalvissen zijn de grootste soort binnen de orde van de tandwalvissen (systemische naam Odontoceti). Potvissen hebben slechts 18 tot 26 tanden aan elke kant van hun onderkaak, die in kassen in hun bovenkaak passen. Hun tanden zijn kegelvormig en wegen ongeveer 2-3 pond per stuk. Hoewel de tanden functioneel zijn, lijken ze geen doel te dienen bij het vangen of verorberen van prooien, voornamelijk vis of inktvis.
Whale Watching Cruise with Harbor Breeze
Als u de majestueuze wezens van de oceaan van dichtbij wilt zien, nodigen wij u uit om een cruise te maken met ons bij Harbor Breeze. Wij zijn al jaren Long Beach’s top walvissafari gids, met spannende en informatieve verhalen op elke trip. Neem vandaag nog contact met ons op om een reis te boeken waar u en de hele familie van zullen genieten en die u zich nog jaren zult herinneren.