I. What is Epiphany?
Epiphany is an „Aha!” moment. Jako narzędzie literackie, epifania (wymawiana jako ih-pif–uh-nee) jest momentem, w którym postać zostaje nagle uderzona przez zmieniające życie uświadomienie, które zmienia resztę historii.
Często, epifania zaczyna się od małego, codziennego zdarzenia lub doświadczenia. Na przykład:
W środku typowej kłótni z żoną, człowiek uświadamia sobie, że był jednym powodując każdy pojedynczy argument, i że aby utrzymać swoje małżeństwo, musi przestać być tak agresywną osobą.
W tym przykładzie, epifania mężczyzny jest spowodowana przez codzienną kłótnię. Objawienie wznosi się jednak ponad codzienne myśli: mężczyzna zdaje sobie sprawę, że musi zmienić swoją postawę, aby naprawić swoje małżeństwo.
II. Przykłady epifanii
Efifaniczne momenty nie są ograniczone do literatury. Takie same przypadki objawienia zdarzają się w życiu codziennym. Oto kilka przykładów:
Przykład 1
Jest zwykły dzień w klasie, kiedy Mary potyka się o sznurowadło i upada. Jak ona wstydliwie wstaje rumieniąc się i znaleźć jej biurko, Ryan uświadamia sobie, że jest w niej zakochany.
Ta epifania jest prawie komediowe w swojej przypadkowości, ale pokazuje, jak epifanie mogą wystąpić w każdej chwili, i jak mają tendencję do występowania, gdy są one najmniej spodziewane. Ryan zakochuje się w Mary nie wtedy, kiedy wygląda najpiękniej lub mówi z największym wdziękiem, ale kiedy potyka się o sznurowadło i rumieni.
Przykład 2
Amy pali od piętnastu lat. Wie, że byłaby zdrowsza, gdyby rzuciła, a ludzie namawiali ją do rzucenia, ale ona po prostu nie może. Dopiero gdy rodzi córkę, przychodzi moment objawienia: musi rzucić palenie. Musi być wzorem dla swojej córki i musi żyć tak długo, jak to możliwe, aby zobaczyć, jak dorasta.
Trzecia epifania pojawia się, gdy kobieta rodzi swoją córkę. Jest to bardziej przewidywalne epifania, jak moment narodzin jest bardzo emocjonalny czas dla matki. W tym momencie Amy uświadamia sobie, że musi zmienić swoje życie, aby być najlepszą matką jaką może być.
III. Znaczenie użycia Epifanii
Epifanie dostarczają narracji z niektórymi z najbardziej ekscytujących i przekonujących wydarzeń, wyrwanych ze zwykłych momentów. Epifanie są rzadkimi wydarzeniami naznaczonymi wielkim filozoficznym, duchowym lub osobistym wglądem. Ponieważ epifanie często pojawiają się w prawdziwym życiu w tak typowych i codziennych momentach, dostarczają sztukom teatralnym, wierszom, prozie i filmom realistycznych, ale inspirujących przypadków objawienia. Epifanie dają również czytelnikom i widzom nadzieję, ponieważ zdolność do postrzegania rzeczy w nowy sposób i do zmiany naszego życia jest inspirująca i odkupiająca, zwłaszcza dla ludzi, którzy walczyli o sukces lub znalezienie wyższego sensu życia. As a plot device, epiphany often marks a turning point in the character’s psyche which leads to the eventual conclusion of the story.
IV. Examples of Epiphany in Literature
Epiphany provides literary plots with sudden turns which remarkably change the character’s point of view and life path.
Example 1
For a classic example of epiphany, read these excerpts from Edna St. Vincent Millay’s „Renascence”:
All I could see from where I stood
Was three long mountains and a wood;
I turned and looked the other way,
And saw three islands in a bay.
The poem begins simply: the speaker is looking at a nature scene. Quickly, though, upon looking at the sky, an epiphany occurs:
The gossiping of friendly spheres,
The creaking of the tented sky,
The ticking of Eternity.
Widziałam i słyszałam i wiedziałam wreszcie
Jak i dlaczego wszystkie rzeczy, przeszłe,
I teraźniejsze, i na zawsze.
Po prostu patrząc na piękno natury, mówca jest przytłoczony ideami takimi jak nieskończoność, bezmiar i wieczność. Nagle zdaje sobie sprawę z „Jak i dlaczego wszystkich rzeczy”. Epifania wyrasta z niczego i uderza w mówiącego nagłym objawieniem.
Przykład 2
Uznawany za jednego z najpotężniejszych użytkowników epifanii w prozie, James Joyce opisuje epifanię jako moment, w którym „Dusza najzwyklejszego przedmiotu, którego struktura jest tak dopasowana, wydaje się nam promienna.”
Aby zobaczyć przykład użycia epifanii przez Joyce’a, przeczytaj ten fragment powieści Portret artysty jako młodego człowieka:
Dziewczyna stała przed nim w środku nurtu, samotna i nieruchoma, wpatrzona w morze. Wyglądała jak ta, którą magia zmieniła w dziwnego i pięknego ptaka morskiego. Jej długie, smukłe, nagie nogi były delikatne jak u żurawia i czyste, z wyjątkiem miejsca, gdzie szmaragdowa smuga wodorostów uformowała się jako znak na ciele. … Ale jej długie jasne włosy były dziewczęce: i dziewczęca, i dotknięta cudem śmiertelnego piękna, jej twarz.
W tej scenie, bohater Stephen Dedalus jest wciąż uderzony przez czyste piękno kobiety stojącej w surfingu na plaży. To jest ten zwykły, ale wzniosły obraz, który zmusza go do zwrócenia się do dążenia do wyrażania piękna. Dedalus postanawia zostać pisarzem.
V. Przykłady epifanii w popkulturze
Epifanie dostarczają filmom, piosenkom, a nawet reklamom dramatycznych momentów rozpoznania i odkrycia. Bohaterowie mają objawienia, które zmieniają bieg fabuły i nadzwyczajnie przekształcają ich psychikę.
Przykład 1
Aby zobaczyć przykład epifanii w filmie, przeczytaj ten fragment z Clueless:
Cher: Josh needed someone with imagination, someone to take care of him, someone to laugh at his jokes… in case he ever makes any. Then suddenly (pause) Oh my god! I love Josh! I’m majorly, totally, butt crazy in love with Josh! But now I don’t know how to act around him. I mean normally I’d strut around in my cutest little outfits, and send myself flowers and candy but I couldn’t do that stuff with Josh.
Cher has been shopping and is walking down the street when she has an epiphany about Josh (her stepbrother). Even in her mind, she does not sound prepared for it: she is complaining about Josh’s poor style, bad music taste, and unconventional looks when she abruptly realizes she is truly in love with him.
Przykład 2
Dla drugiego przykładu epifanii w filmie, obejrzyj ten fragment z Dużej ryby:
EDWARD: Moje mięśnie nie mogły nadążyć za moimi kośćmi, a moje kości nie mogły nadążyć za ambicjami mojego ciała. Spędziłem więc większą część trzech lat przykuty do łóżka, a encyklopedia World Book Encyclopedia była moim jedynym środkiem poznawczym. Dotarłem aż do „G” w nadziei, że znajdę tam odpowiedź na mój gigantyzm, kiedy natrafiłem na artykuł o złotej rybce.
MŁODY EDWARD: „Trzymana w małej misce, złota rybka pozostanie mała. Mając więcej miejsca, rybka może urosnąć podwójnie, potrójnie lub poczwórnie.”
EDWARD: Przyszło mi wtedy do głowy, że być może powodem mojego wzrostu jest to, że byłem przeznaczony do większych rzeczy. W końcu gigantyczny człowiek nie może mieć zwyczajnego życia.
In this scene, the narrator is lying in bed reading about goldfish when he suddenly has his epiphany: he is meant to do great things with his life.
VI. Related Terms
Anagnorisis, like epiphany, is a moment of revelation. But, anaganorisis is a dark and dramatic element of a tragic story, whereas epiphany can be comedic or uplifting. Also, unlike epiphany, anagnorisis occurs as an accumulation of information that has been slowly revealed throughout the story’s plot. Epiphany, on the other hand, occurs without necessary connection to the rest of the plot, and suddenly, as if divinely inspired.
Here is an example of anagnorisis versus epiphany:
Story:
An old man has lived his entire life as someone greedy and driven by money.
Anagnorisis:
The old man has his fiftieth birthday party, attended by no one. W następnym tygodniu, jego własna córka oskarża go o bycie zbyt chciwym i samolubnym. Tego samego dnia otrzymuje informację, że jego żona chce rozwodu i nie zależy jej na pieniądzach. W tym momencie mężczyzna uświadamia sobie swój tragiczny błąd: prowadził życie skoncentrowane na pieniądzach, a nie na miłości i towarzystwie.
Epifania:
Mężczyzna idzie ulicą, gdy widzi brudną monetę. Podnosi ją, myśląc, że zaoszczędzi trochę grosza, i uświadamia sobie, że to tylko żeton z salonu gier. W tym momencie uświadamia sobie, że jego pieniądze nie są inne – są grą i rozpraszają jego uwagę. Zdaje sobie wtedy sprawę, że powinien skupić się na ważniejszych rzeczach w życiu, takich jak miłość i towarzystwo.
Jak widać na powyższym przykładzie, zarówno anagnorisis, jak i epifania skutkują momentem objawienia. Anagnorisis wynika z serii wydarzeń związanych z objawieniem się postaci, natomiast epifania jest wynikiem przypadkowego zdarzenia.
VII. Na zakończenie
Postacie są zakorzenione w codziennym życiu, ale epifanie pozwalają im wznieść się ponad zwykłą świadomość, aby doznać wielkich objawień i uświadomień, które drastycznie zmieniają ich perspektywę. Epifania wzmacnia utwory literackie i twórcze dzięki momentom nagłej jasności, które mogą drastycznie zmienić bohaterów i ich wątki.