Após anos de posicionamento de nicho no mundo da música, “áudio de alta resolução” (ou “áudio de alta resolução”) finalmente chegou ao mainstream, graças a uma enorme quantidade de suporte em serviços de streaming (como Tidal e Amazon Music HD) e produtos (desde smartphones até a maioria dos componentes digitais hi-fi).
Então por que você deve se preocupar com o áudio em alta resolução? Se você quer a melhor experiência musical digital possível ou pelo menos uma qualidade de som melhor do que a que você está acostumado atualmente (e por que você não se importaria?), definitivamente vale a pena investigar o áudio em alta resolução.
Pode ser uma perspectiva assustadora. Afinal, o que exatamente constitui o áudio em alta resolução, o que significam todos os diferentes formatos e números de arquivos, onde você pode baixar ou transmitir esses arquivos de alta qualidade e que dispositivos você precisa para tocá-los?
Indeed, por onde você começa?
É aí que nós entramos. O nosso guia prático vai levá-lo através das entradas e saídas de áudio em alta resolução. No final, esperamos que você saiba tudo o que precisa saber (e depois alguns) e que esteja bem encaminhado para desfrutar do seu novo e melhorado estilo de vida sonoro.
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O que é áudio de alta resolução?
Vídeo de alta definição, não existe um único padrão universal para áudio de alta resolução. Em 2014, o Digital Entertainment Group, a Consumer Electronics Association e a The Recording Academy, juntamente com as gravadoras, definiram formalmente o áudio de alta resolução como “áudio sem perdas, capaz de reproduzir toda a gama de sons de gravações que foram masterizadas a partir de fontes musicais de melhor qualidade do que CD”.
Nos seus termos mais simples, o áudio em alta resolução tende a referir-se a ficheiros de música que têm uma frequência de amostragem e/ou profundidade de bits superior à do CD, que é especificada a 16-bit/44.1kHz.
Frequência de amostragem (ou taxa de amostragem) refere-se ao número de vezes que as amostras do sinal são recolhidas por segundo durante o processo de conversão analógico-digital. Quanto mais bits houver, mais precisamente o sinal pode ser medido na primeira instância, portanto, passar de 16 bits para 24 bits pode dar um salto notável na qualidade. Os arquivos de áudio em alta resolução geralmente usam uma frequência de amostragem de 96kHz ou 192kHz a 24bit. Você também pode ter arquivos de 88.2kHz e 176.4kHz também.
Hi-res de áudio vem com um lado negativo: o tamanho do arquivo. Um arquivo em alta resolução pode ter dezenas de megabytes de tamanho, e algumas faixas podem consumir rapidamente o armazenamento em seu dispositivo ou ser incômodo para transmitir através de sua rede wi-fi ou móvel. Felizmente, o armazenamento é muito mais barato do que costumava ser, por isso é mais fácil obter dispositivos de maior capacidade. E tecnologias como o MQA (veja abaixo) chegaram para ajudar a resolver isso.
Não é tudo: há também vários formatos diferentes de arquivos de áudio de alta resolução para escolher, todos com seus próprios requisitos de compatibilidade.
Incluem os populares formatos FLAC (Free Lossless Audio Codec) e ALAC (Apple Lossless Audio Codec), ambos comprimidos mas de uma forma que significa que, em teoria, nenhuma informação é perdida. Outros formatos incluem os formatos WAV e AIFF não comprimidos, DSD (o formato usado para Super Audio CDs) e o mais recente MQA (Master Quality Authenticated).
Os méritos relativos de cada um dos formatos podem ser discutidos, mas o problema mais crucial será a compatibilidade do ficheiro com os produtos e software escolhidos.
Aqui está uma listagem de todos os formatos de ficheiro principais:
MP3 (não hi-res): O popular formato comprimido com perdas garante um arquivo de tamanho pequeno, mas longe da melhor qualidade de som. Conveniente para armazenar música em smartphones e iPods, mas não suporta hi-res.
AAC (não hi-res): Uma alternativa aos MP3s, é com perdas e comprimido, mas soa melhor. Usado para downloads do iTunes, Apple Music streaming (a 256kbps) e YouTube streaming.
WAV (hi-res): O formato padrão em que todos os CDs são codificados. Grande qualidade de som, mas não é comprimido, o que significa grandes tamanhos de arquivo (especialmente para arquivos em alta resolução). Ele tem suporte pobre a metadados (ou seja, arte do álbum, informações sobre artista e título da música).
AIFF (hi-res): Alternativa da Apple ao WAV, com melhor suporte a metadados. É sem perdas e descomprimido (tão grande tamanho de arquivo), mas não é muito popular.
FLAC (hi-res): Este formato de compressão sem perdas suporta taxas de amostragem em alta resolução, ocupa cerca de metade do espaço do WAV, e armazena metadados. É livre de royalties e amplamente suportado (embora não pela Apple) e é considerado o formato preferido para download e armazenamento de álbuns em alta resolução.
ALAC (alta resolução): O próprio formato de compressão sem perdas da Apple também faz hi-res, armazena metadados e ocupa metade do espaço do WAV. Uma alternativa amigável ao FLAC.
DSD (hi-res): O formato de bit único usado para CDs de Super Áudio. Ele vem nas variedades 2.8MHz, 5.6mHz e 11.2mHz, mas não é amplamente suportado.
MQA (hi-res): Um formato de compressão sem perdas que empacota eficientemente arquivos de alta resolução com mais ênfase no domínio do tempo. Usado para o Tidal Masters hi-res streaming, e o suporte ao produto está acelerando.
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O que há de tão bom no áudio em alta resolução?
O principal benefício reivindicado dos arquivos de áudio de alta resolução é a qualidade de som superior em relação aos formatos de áudio comprimido, como MP3 e AAC.
Downloads de sites como Amazon e iTunes, e serviços de streaming como o Spotify, usam formatos de arquivo comprimido com taxas de bits relativamente baixas – como arquivos AAC de 256kbps no Apple Music e Ogg Vorbis streams de 320kbps no Spotify.
O uso de compressão com perdas significa que os dados são perdidos no processo de codificação, o que, por sua vez, significa que a resolução é sacrificada por questões de conveniência e tamanhos de arquivo menores. Isso tem um efeito sobre a qualidade do som – esses formatos não estão contando a história completa de nossas músicas favoritas.
Isso pode ser bom quando você estiver ouvindo as listas de reprodução do Spotify no seu smartphone no ônibus no trajeto da manhã, mas audiófilos sérios e fãs de música devem querer melhor. É aqui que entra o áudio de alta resolução.
Para ilustrar porque deve soar melhor do que MP3, por exemplo, vamos comparar as taxas de bits relativas. O MP3 de maior qualidade tem uma taxa de bits de 320kbps, enquanto um ficheiro de 24-bit/192kHz tem uma taxa de dados de 9216kbps. Os CDs de música são 1411kbps.
Os ficheiros de alta resolução 24-bit/96kHz ou 24-bit/192kHz devem, portanto, replicar mais de perto a qualidade de som com que os músicos e engenheiros estavam a trabalhar no estúdio. E eles também poderiam ser esse mesmo arquivo gravado. Esses arquivos são rotulados como “Studio Masters” em alguns casos.
Com mais informações sobre o arquivo para tocar, o áudio em alta resolução tende a apresentar mais detalhes e textura, aproximando os ouvintes da performance original – desde que o seu sistema seja transparente o suficiente.
O que preciso para reproduzir o áudio em alta resolução?
Há uma enorme variedade de produtos que podem reproduzir áudio em alta resolução. Tudo depende de quão grande ou pequeno você quer que seu sistema seja, quanto seu orçamento é, e que método você estará usando na maioria das vezes para ouvir suas músicas. Mas nunca foi tão fácil de se envolver, agora que muito do ecossistema digital e de streaming suporta alta resolução, e especialmente como plataformas de streaming populares como o Google Chromecast (embora não o AirPlay 2) fazem.
Hoje em dia, mesmo assim, também não tem de abandonar completamente a sua colecção de vinil para ir em alta resolução; gira-discos como o Sony PS-HX500 permitem-lhe digitalizar a sua colecção de vinil, rasgando as suas faixas de discos em ficheiros de áudio em alta resolução.
Smartphones
Se vai ser portátil, os smartphones suportam cada vez mais a reprodução em alta resolução. Isso é restrito aos modelos Android mais avançados, no entanto – os iPhones Apple até agora não suportam áudio em alta resolução fora da caixa (embora existam formas de contornar isso usando o aplicativo certo e, em seguida, ou conectando um DAC ou usando fones de ouvido Lightning com o conector do iPhone).
Phones que têm tomadas USB-C em vez de tomadas de 3,5mm para reprodução de música – como está se tornando a norma – podem aumentar sua saída USB-C com adaptadores como o Ztella USB-C DAC do Zorloo.
Áudio de alta resolução é cada vez mais fácil de transmitir sem fios, graças aos novos avanços no Bluetooth. Telefones com suporte a Bluetooth HD aptX (que muitos hoje em dia têm, embora os iPhones da Apple sejam uma exceção) podem transmitir sem fio áudio em alta resolução para fones de ouvido com suporte a HD aptX (como o Sony WH-1000XM4 e WH-1000XM3 e Bowers & Wilkins PX7 noise-cancelling headphones).
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Leitores de música portáteis
Alternativamente, existem muitos leitores de música portáteis de alta resolução, tais como vários Sony Walkmans e o premiado Astell & Kerns e Cowons que oferecem mais espaço de armazenamento e uma qualidade de som muito melhor do que um smartphone multi-tarefas. Mais leitores digitais do que não suportam áudio em alta resolução, embora mais uma vez um produto Apple seja a excepção, desta vez o iPod Touch.
Desktop
Para uma solução desktop, o seu portátil (Windows, Mac, Linux) é uma fonte privilegiada para armazenar e reproduzir música em alta resolução (afinal, é aqui que vai descarregar as músicas dos sites de download em alta resolução), mas certifique-se de que o software que utiliza para reproduzir música também suporta a reprodução de alta resolução. O iTunes da Apple, por exemplo, não o suporta, mesmo que o MacBook o suporte, pelo que terá de comprar e descarregar software de reprodução de música separado. Vale a pena considerar o Channel D’s Pure Music e o Amarra para um Mac. Em um PC? Tente JRiver Media Center.
DACs
Não dependemos apenas do DAC interno do seu computador ou telefone para fazer justiça de áudio em alta resolução. Um DAC USB ou desktop (como o Cyrus soundKey, Chord Mojo ou Audiolab M-DAC nano) é uma boa maneira de obter uma excelente qualidade de som a partir de arquivos em alta resolução armazenados no seu computador ou smartphone (cujos circuitos de áudio não tendem a ser otimizados para a qualidade de som). Basta ligar um conversor digital para analógico (DAC) decente entre a sua fonte e os auscultadores para um impulso sónico instantâneo.
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Fitas de música
Se você está atrás de uma configuração hi-fi apropriada, você precisará olhar para as fitas de música que suportam hi-res, e os contendores altamente recomendados incluem o Audiolab 6000N Play, Cambridge CXN V2 e NAD C 658. Isto é especialmente se você estiver armazenando sua crescente biblioteca de alta resolução em um NAS (Network Attached Storage, essencialmente um disco rígido com processamento incorporado), o que nós recomendaríamos.
Sistemas
Existem muitos outros produtos que também suportam a reprodução de alta resolução, incluindo sistemas híbridos DAC-amp-streamer (Moon Neo Ace), sistemas de altifalantes com tudo incorporado neles (KEF LS50 Wireless II), sistemas de altifalantes apenas-adicionados (Marantz PM7000N) e receptores AV actuais (Sony STR-DN1080).
O sempre popular sistema multiroom Sonos ainda não tem planos de suportar áudio em alta resolução, e a Apple também não. Mas isso levou empresas rivais como a Bluesound a oferecer reprodução em alta resolução em toda a sua gama de produtos conectados (por um preço mais alto, claro).
Caixas acústicas sem fio
No extremo superior do mercado de caixas acústicas sem fio você encontrará o suporte para alta resolução a norma. Os produtos Naim Mu-so Qb 2nd Generation, Linn Series 3 e Bowers & Wilkins Formation Wedge são todos capazes de lidar com a reprodução de ficheiros em alta resolução através de wi-fi.
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Onde posso comprar e baixar música em alta resolução?
Agora que esteja armado com toda esta informação sobre música em alta resolução, a sua próxima pergunta deve ser: onde posso obter todas estas gloriosas faixas de música em alta resolução?
Existem actualmente alguns sites de download no Reino Unido que lhe permitem comprar e descarregar faixas individuais e álbuns completos em vários formatos de alta resolução. Existem também muitos sites norte-americanos e europeus, embora nem todos eles lhe permitam comprar no Reino Unido.
As maiores gravadoras de música, como Sony, Warner e Universal, disponibilizaram os seus extensos catálogos de música para estes serviços de download em alta resolução – o que é uma verdadeira oportunidade para os fãs de áudio de alta resolução. Com todos os sites, certifique-se de que está claro que formato de arquivo e bitrate você está comprando. Em última análise, você pode acabar com um site favorito de download de alta resolução, mas mesmo assim, vale a pena verificar nos diferentes sites para o mesmo álbum ou faixa, também, pois algumas lojas podem oferecer preços melhores do que outras.
Aqui estão os melhores sites de download de alta resolução do Reino Unido:
7Digital
Com um catálogo forte oferecendo músicas de alta resolução de todos os gêneros e um site que facilita a compra de músicas, o 7digital é um excelente all-rounder. Há uma função de busca precisa e o site é simples de navegar. Você pode facilmente localizar gravações em alta resolução graças a um crachá ’24bit FLAC’ em um álbum ou thumbnail de uma música, e também há uma seção dedicada a alta resolução. A única desvantagem é que ele só oferece downloads no formato FLAC. Os preços são acessíveis, e você pode comprar tanto faixas individuais como álbuns completos.
Qobuz Sublime
Descoberta da música e intuitividade front-end obter marcas completas na loja francesa de downloads Qobuz. Tanto o site quanto o aplicativo dedicado são fáceis de navegar, e você pode pesquisar por gênero ou novos lançamentos, que podem ser classificados por taxa de amostragem. Há um forte foco francófono, embora o catálogo esteja crescendo mais variado a cada dia. O preço é competitivo, mas se você optar pelo serviço híbrido de download e streaming Sublime+, você recebe descontos ao comprar álbuns de alta resolução.
HDtracks
HDtracks pode ser uma das lojas de download de alta resolução mais estabelecidas, mas precisa de uma atualização na aparência e no catálogo. Pode ser dirigido a um público mais antigo (há um forte foco no jazz, no clássico e no dad rock), o que pode ser desmotivante para um público mais vasto, especialmente fãs de música mais actual e popular. Por outro lado, enquanto outros sites de download oferecem FLAC como padrão, HDtracks permite que você escolha entre FLAC, ALAC, WAV e AIFF (e a taxa de amostragem para cada um) antes de fazer o download. There’s a selection of DSD tunes, too, which is great for audiophiles.
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Where can I stream hi-res music?
Not ready to download hi-res files, or simply prefer streaming? Tidal and Qobuz streaming services have offered hi-res and CD-quality streams for years, putting them ahead of rivals Spotify and Apple Music. And now that Amazon has joined the party with its HD service, hi-res streaming is now firmly in the mainstream domain.
Tidal Masters
Tidal and MQA’s partnership has brought us one step closer to mainstream hi-res music streaming. Você precisará inscrever-se na camada HiFi da Tidal (que oferece streaming de qualidade de CD) para desbloquear a seção Masters, e então você poderá fazer streaming de arquivos MQA em alta resolução através do aplicativo desktop e aplicativos móveis Android/iOS.
O catálogo de arquivos MQA da Tidal está agora bem dentro dos milhões, com uma resolução de até 24-bit/96kHz (quaisquer arquivos de 192kHz serão descompactados para 96kHz pela decodificação do núcleo da MQA). Com o kit certo, as músicas em streaming também soam bem. É uma base sólida a partir da qual a experiência de streaming em alta resolução só pode evoluir.
Qobuz Sublime+
Qobuz ataca novamente aqui e diz que a sua camada híbrida de download-and-streaming é ”a melhor subscrição de música do mundo”. Este pacote top-tier oferece streaming de alta resolução até 24bit/192kHz (assim como faixas de qualidade de CD) em suas aplicações desktop e móveis, com seu catálogo de 50 milhões de faixas incluindo mais de 240.000 álbuns de alta resolução.
O grande inconveniente é o preço – você tem que pagar uma taxa anual inicial de £250 para usar Sublime+ e todas as suas vantagens (que inclui bons descontos na compra de álbuns de alta resolução). E em comparação, nós encontramos Tidal oferece mais dinamismo e dinamismo quando se trata de qualidade sonora. O nível de streaming de alta resolução de Qobuz é uma grande aventura, mas só se você estiver totalmente comprometido com o streaming de alta resolução.
Amazon Music HD
O mais recente participante no mundo do serviço de streaming de alta resolução é a Amazon – e sua chegada no final de 2019 marcou em grande parte o streaming de alta resolução que vai mainstream. O serviço de alta resolução mais barato dos três, o serviço de streaming de alta resolução de valor está lá em cima com o melhor, graças às suas aplicações Intuitivas para desktop e móveis, boa qualidade de CD e biblioteca de alta resolução e excelente valor.
Com mais suporte do que nunca, O áudio em alta resolução é uma escolha viável para qualquer pessoa interessada na qualidade de áudio, quer faça parte do seu sistema de áudio doméstico ou quando está em movimento.
Se os maiores players – Apple, Sonos e Spotify – alguma vez suportarão nativamente o áudio em alta resolução ainda está por ver, mas há muitas outras formas, cada vez mais acessíveis, de começar a mergulhar no mundo do áudio em alta resolução. (Curiosamente, os formatos de som 360 graus ou surround como o Sony 360 Reality Audio e Dolby Atmos Music, respectivamente, também estão a progredir na oferta de experiências musicais de maior qualidade, se não necessariamente “alta resolução”, por isso são outras opções para os melómanos explorarem.)
Com esta disponibilidade mais ampla, mais pessoas são capazes de aprender e compreender exactamente o que é áudio de alta resolução, e os benefícios que este pode trazer à música. There’s plenty of content out there, and there’s plenty of hardware to go with it.
So if you want the ultimate sonic solution, you know what to do.
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