Apesar da queda do stock de carros nos últimos anos, os veículos em si não estão a ficar mais baratos. O custo médio de um carro pequeno é geralmente de cerca de 17 mil dólares, e isso não inclui todas as taxas de manutenção e pagamentos de seguro do carro que você precisará fazer.
Pode ser fácil pegar um carro usado a um preço relativamente baixo, mas com carros usados vem o risco de reparos imprevistos que podem acabar custando tanto quanto você pagou por ele.
Comprar e cuidar de um carro é caro, mas necessário para muitas pessoas que não têm acesso ao transporte público. Se você mora nos Estados Unidos, o carro novo mais barato que você pode comprar é o Chevrolet Spark mais novo, com um MSRP de um pouco mais de $13k.
No entanto, se você mora na Índia, você pode ser capaz de pegar o carro mais barato do mundo: o Tata Nano.
O desenvolvimento do Nano
Na Índia, o número de pessoas que possuem um carro é muito menor do que o dos EUA, com apenas 2% a possuir um carro numa população de mais de um bilião. O Nano foi desenvolvido pela Tata Motors com o objetivo de ajudar as famílias a terem seus próprios veículos a um preço acessível.
O primeiro Nano custou apenas 100.000 rupias, um pouco mais de 1.400 dólares. O preço aumentou um pouco mais do que os seus dez anos de existência, mas mesmo assim conseguiu ficar bem abaixo dos cinco dígitos em USD. O último Nano custa apenas $3.338,87,
O Nano cortou tantos custos quanto conseguiu escapar por aquela etiqueta de preço base baixa. É um carro compacto com quatro lugares e um painel de instrumentos muito simples. O primeiro hatchback do Nano não podia ser aberto do exterior, apenas acessível pelo interior, e também não incluía um sistema de direcção assistida.
Também apresenta apenas um limpa pára-brisas em vez de dois e apenas o lado do condutor tem um espelho retrovisor lateral, embora nos modelos posteriores tenha sido adicionado um espelho para o lado do passageiro. Para a maioria dos Nanos, o ar condicionado e o rádio são características opcionais.
A base Nano tem um pequeno mas eficiente motor de 2 cilindros capaz de 37 cv e 38 lb-ft de binário. O Tata Nano também obtém uma incrível economia de combustível, marcando 55 mpg nas estradas da cidade. Não anda muito rápido, com uma velocidade máxima de 65 mph e aceleração de 0-30 em aproximadamente 30 segundos, mas a velocidade não é um requisito nas ruas lotadas da Índia.
Porque você não verá um Nano stateside
Felizmente, o presidente da Tata declarou que a produção do Nano cessará após 2019. Apesar das suas boas especificações, ele foi recebido com uma resposta morna dos condutores indianos. Eles optaram por opções mais acessíveis, como motos, o que significava que não havia incentivo para que a empresa fizesse mais veículos. Passou de 70.000 carros produzidos durante seu ano de introdução para apenas um veículo em 2018.
Além de sua minúscula demanda, o Nano enfrentou outros problemas. Seu lançamento inicial foi adiado por dois anos quando teve que construir a fábrica em um novo estado, devido ao descontentamento dos agricultores locais. Uma vez que os carros foram construídos, os Nanos receberam alguns dos resultados dos testes de colisão mais pobres já registrados. Isto deveu-se provavelmente ao facto de nenhum dos seus modelos incluir airbags. Houve também múltiplos relatos de consumidores de seus Nanos inesperadamente pegando fogo.
Embora o Nano tenha conseguido alcançar o título de carro mais barato do mundo, ele não está previsto para voltar no futuro. No entanto, abriu o caminho para o futuro dos carros mais baratos no mercado europeu. Se estes modelos forem bem sucedidos, um carro novo por menos de $10k nos Estados Unidos poderia acontecer.