“Nas lutas em torno de Hastenrath e Scherpenseel, os petroleiros, sem o apoio adequado da infantaria, realizaram actos de heroísmo quase sobre-humanos para se aguentarem durante toda a noite. Foi relatado que um dos petroleiros, no seu tanque num cruzamento de estrada, era o único membro sobrevivente da sua tripulação mas estava determinado a manter a sua posição a todo o custo.
O petroleiro solitário tinha anteriormente avistado a sua arma de 76mm no meio da estrada. Ele pressionou ligeiramente o mecanismo e carregou um HE de 76mm. À medida que os alemães avançavam em colunas paralelas ao longo de cada lado da estrada, ele disparava. O projétil HE atingiu o chão cerca de 150 pés na frente do tanque e fez ricochete a uma altura de cerca de 3 pés antes de explodir.
O choque apanhou os alemães completamente de surpresa. O petroleiro americano continuou a disparar todo o HE que tinha o mais rápido possível, balançando a torre para pulverizar a infantaria alemã, que tentava escapar para os campos de ambos os lados da rodovia. Carregar e disparar a arma sozinho era extremamente difícil porque ele tinha que atravessar para o outro lado da arma para carregar e depois voltar à posição do artilheiro para disparar.
Depois de esgotar as munições HE e .30 de calibre, ele abriu a torre e balançou o calibre .50 no suporte do anel e abriu fogo novamente. Ele continuou a disparar até esgotar todas as suas munições de calibre .50, depois pegou numa sub-metralhadora .45 do compartimento de combate e abriu fogo com isto. Depois de usar todas as munições de seu Thompson e sua pistola, ele caiu de volta na torre e fechou a escotilha.
Ele abriu sua caixa de granadas de mão e agarrou uma. Quando ouviu a infantaria alemã subir para a parte de trás do tanque, puxou o pino, rachou ligeiramente a escotilha da torre e atirou a granada. Matou todos os alemães na parte de trás do tanque e os que o rodeavam no chão. Ele continuou fazendo isso até que todas as granadas de mão desapareceram; então ele fechou a escotilha e a segurou.
Por esta altura, a unidade de infantaria alemã aparentemente decidiu contornar o tanque. A partir do ritmo vicioso do fogo, eles devem ter assumido que tinham encontrado todo um bloqueio de estrada reforçado. Quando a nossa infantaria chegou no dia seguinte, encontraram o corajoso jovem petroleiro ainda vivo no seu tanque. Toda a área circundante estava repleta de alemães mortos e feridos. Este, para mim, foi um dos atos mais corajosos de heroísmo individual da Segunda Guerra Mundial.”
Se você já viu o drama de guerra do diretor David Ayer, Fury, estrelado por Brad Pitt, você vai reconhecer as semelhanças entre o filme e a história acima, um trecho de Belton Y. As Armadilhas da Morte de Cooper, de 1998: A Sobrevivência de uma Divisão Blindada Americana na Segunda Guerra Mundial. Sua descrição do petroleiro solitário que heroicamente segurava as ondas da infantaria alemã foi o que inspirou o diretor Ayer a escrever o roteiro de Fury.
De 1941 a 1945, Cooper serviu como Tenente no Batalhão de Manutenção da 3ª Divisão Blindada como um dos três Oficiais de Ligação de Armamento. Durante o dia, e frequentemente sob fogo, ele supervisionou a recuperação, reparação e manutenção dos tanques americanos. As noites o viram, seu motorista e um terrier de cabelo de arame chamado Bitch entregando naquele dia os Relatórios de Perda de Combate para os tanques do Comando de Combate B “correndo a manopla” em um jipe a velocidades de 60 milhas por hora (sem o benefício de faróis) através do “vazio”, uma área entre os elementos avançados dos EUA e os trens logísticos da divisão. Durante o dia, as unidades blindadas frequentemente contornavam as unidades alemãs. Uma vez que a infantaria não se tinha apresentado para proteger a área, presumiu-se que o inimigo ainda estava activo no “vazio”. Se alguma vez fossem capturados, uma granada térmita na parte de trás do jipe evitaria que os documentos caíssem nas mãos do inimigo. Da Normandia pela França e depois pela Bélgica até à Alemanha durante o resto da guerra, o Tenente Cooper e uma série de condutores – um gravemente ferido por um foguete disparado por um BF-109 – completaram esta perigosa viagem a cada vinte e quatro horas. No dia seguinte viram-nos frequentemente a liderar uma coluna de tanques de substituição M4 Sherman tripulados por petroleiros inexperientes, e cada vez mais à medida que a guerra avançava e as perdas se tornavam assombrosas, homens que nunca tinham visto um tanque antes, como o personagem Norman Ellis em Fury.
Fizemos-vos um sólido, vamos poupar-vos algum dinheiro em algum foguetão CFF.
p>Utilizar código matinal na caixa para salvar 20%. Por isso tudo o Tenente Cooper é alvejado, descascado, estragado, alvejado, explodido e congelado, tudo enquanto testemunha alguns dos maiores eventos da história. Como se isso não bastasse, o treino de Cooper como engenheiro e as interacções diárias com M4s danificados e destruídos deram-lhe uma visão particular sobre as falhas daquela série de tanques, dos quais são muitos. Cooper conhece os seus tanques, e você também – até que ponto um tanque Sherman exerce pressão no solo, como isso desempenhou um papel crítico na eficácia das nossas forças blindadas, e a taxa de baixas verdadeiramente espantosa no Teatro Europeu. Ele não poupa nenhuma simpatia pelo Sherman nem pelo homem que insistiu em produzi-lo sobre o tanque M26 Pershing mais bem armado e blindado, mas não poupa elogios apenas ao Soldado Americano, mas em particular aos petroleiros, infantaria e homens de manutenção que mantiveram o poder blindado da 3ª Divisão Blindada a avançar. Ele sabe que poderia ter tido muito, muito pior.
Uma boa parte do livro é estritamente histórica, dedicada a cobrir as ações de combate da divisão. Embora informativo, achei-os ocupando demasiadas páginas que poderiam ter sido dedicadas às observações e aventuras pessoais do Tenente Cooper. Ao invés disso, os aspectos mais pessoais da história vieram em pequenos pedaços, como anedotas, que me deixaram querendo mais – mais sobre os lançamentos V2 que ele viu, a época em que ele inspecionou um ME-262 ou era OIC de up-armoring o único M26A1E2 Super Pershing enviado para a Europa e usado em combate.
Sadly, essas são histórias que nunca ouviremos desde que o Sr. Cooper faleceu em 2007. Felizmente para nós, no entanto, ele deixou este belo livro. Ao longo dos anos li muitas memórias escritas por veteranos da Segunda Guerra Mundial, mas esta história é considerada como a mais única de todas.
Eu dou-lhe 4 ½ nocauteado Tiger tanks.
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