1346: Mercenarii genovezi care luptă sub comanda lui Filip al VI-lea al Franței sunt surprinși, în mod neplăcut, când se numără printre primii soldați din istorie care se află sub focul tunurilor.
S-a afirmat că această bătălie, care a avut loc lângă Crécy, în nordul Franței, la începutul Războiului de 100 de ani, marchează prima utilizare a tunurilor pe câmpul de luptă. La fel ca multe dintre afirmațiile care ajung la noi prin negura timpului, aceasta este greu de verificat și este deseori contestată: Potrivit istoricului arab Ahmad Y. al-Hassan, mamelucii au folosit „primul tun din istorie” împotriva mongolilor în bătălia de la Ain Jalut din 1260. În cele din urmă, s-ar putea ca totul să se rezume la modul în care era definit cuvântul „tun” în acele vremuri.
Armele cu praf de pușcă în general erau noi și foarte rare în secolul al XIII-lea – prima utilizare documentată a unui pistol în Europa datează abia din 1284, în Italia – și este posibil ca francezii să fi folosit propria versiune a tunului împotriva lui Eduard al III-lea al Angliei la Cambrai, cu șapte ani înainte de a se întâlni din nou cu el la Crécy. Dar, de obicei, lui Edward i se atribuie meritul de a fi adus armele mari în război. Se pare că englezii au desfășurat între cinci și 22 de astfel de tunuri pe câmpul de luptă de la Crécy.
În orice caz, acestea erau departe de tunurile prusace cu încărcare prin culată construite de Krupp care i-au decimat pe francezi la Sedan în 1870. Pagubele reale provocate de tunul primitiv al lui Edward au fost neglijabile, ceea ce nu este surprinzător dacă ne gândim că proiectilul era doar o piatră care fusese rotunjită în ceva asemănător cu o ghiulea de tun. Dar tunurile au fulgerat și au făcut un zgomot puternic, și nimic asemănător nu mai fusese văzut de acești soldați înainte.
A fost un șoc psihologic pentru arnăuții genovezi și pentru cavalerii francezi care au venit în spatele lor, dar efectul nu a fost de durată. În ciuda prezenței tunurilor, armele decisive ale bătăliei au rămas ceea ce fuseseră dintotdeauna în războiul medieval: arcul, securea, buzduganul, pumnalul și sabia.
Cei aproximativ 6.000 de arcași genovezi, probabil zdruncinați de canonadă, au deschis focul prematur asupra liniilor englezești. Arbaleta era o armă teribil de eficientă la mai puțin de 200 de metri, traiectoria sa plană permițând rachetei să penetreze armura unui cavaler. Dar, în această zi, genovezii erau prea departe, iar săgețile lor nu au reușit să atingă ținta.
Arcașii lungi englezi, ale căror săgeți cu pene erau trase cu o viteză mult mai mare, folosind o traiectorie înaltă, au făcut să plouă cu distrugeri asupra genovezilor. Cei care nu au căzut sub săgețile englezești au fost călăriți de cavalerii francezi călare, care se pare că nu aveau o părere prea bună despre aliații lor de odinioară.
Bătălia s-a desfășurat apoi în mod obișnuit, cu haosul și măcelul cavalerilor care se ciocneau în lupte corp la corp.
Crécy a fost o victorie engleză decisivă și o înfrângere zdrobitoare pentru Filip al VI-lea. Nu numai că francezii au fost înfrânți, suferind peste 30.000 de pierderi, dar drumul spre principalul port al Canalului Mânecii, Calais, era acum deschis englezilor. Acesta a căzut după un asediu care a durat aproape un an.
Deși debutul său pe câmpul de luptă a fost sub așteptări, tunul a fost aici pentru a rămâne. În câteva decenii, majoritatea combatanților importanți – și au fost destui – aveau în arsenalul lor tunuri cu pulbere și focuri de armă. Francezii au tras cu bile de piatră de 100 de kilograme în timpul unui asediu în 1375, artileriștii din Balcani au tras asupra navelor venețiene în 1378, iar turcii otomani ar fi folosit tunuri în prima bătălie de la Kosovo din 1389.
From Crécy onward, the cannon and the smaller-caliber handguns and rifles would continue evolving side by side, as man worked diligently to perfect a favorite pastime.
Source: Various
*Image: Some of the basics of cannon building didn’t change much over the centuries.
History and Descriptive Guide of the U.S. Navy Yard, by **F. E. Farnham and J. Mundell (1894)
*
See Also:
- Boo! Army Laser Cannon Won’t Be Ready Until 2017
- Mine vs. Cannon v. Torpedo in High-Speed Undersea Arms Race
- Iran’s ‘New’ Anti-Missile Artillery
- Aug. 26, 1883: Krakatau Erupts, Changes World … Again
- April 26, 1812: Birth of Krupp, the ‘Cannon King’
See Also: