1346: Janovští žoldnéři bojující pod vedením Filipa VI. ve Francii jsou nemile překvapeni, když se jako jedni z prvních vojáků v historii dostanou pod palbu děl.
Uvádí se, že tato bitva, k níž došlo u Crécy v severní Francii na počátku stoleté války, znamená první použití děl na bojišti. Stejně jako mnoho jiných tvrzení, která se k nám dostávají skrze mlhu času, je i toto tvrzení těžko ověřitelné a často zpochybňované: Podle arabského historika Ahmada Y. al-Hassana použili Mamlúci „první dělo v historii“ proti Mongolům v bitvě u Ain Jalut v roce 1260. Nakonec možná záleží na tom, jak bylo slovo „dělo“ v té době definováno.
Zbraně na střelný prach obecně byly ve 13. století nové a velmi vzácné – první doložené použití ruční zbraně v Evropě pochází až z roku 1284 v Itálii – a Francouzi možná použili svou vlastní verzi děla proti anglickému králi Eduardu III. u Cambrai sedm let předtím, než na něj znovu narazili u Crécy. Eduardovi se však obvykle připisují zásluhy za to, že do války přinesl velká děla. Angličané jich údajně na poli u Crécy nasadili pět až 22.
V každém případě se jednalo o děla na hony vzdálená od Kruppových pruských samonabíjecích děl, která v roce 1870 zdecimovala Francouze u Sedanu. Skutečné škody způsobené Eduardovým primitivním dělem byly zanedbatelné, což není překvapivé, když uvážíme, že projektil byl pouhý kámen, který byl zaoblen do něčeho, co připomínalo dělovou kouli. Děla se však blýskala a vydávala hlasitý zvuk a nic podobného tito vojáci dosud neviděli.
Pro janovské střelce z kuší a francouzské rytíře, kteří jeli za nimi, to byl psychologický šok, ale účinek nebyl trvalý. Navzdory přítomnosti děl zůstaly rozhodujícími zbraněmi bitvy to, co ve středověkém válečnictví vždy: luk, sekera, palcát, dýka a meč.
Přibližně 6 000 janovských střelců z kuší, možná vyděšených kanonádou, zahájilo předčasně palbu na anglické linie. Kuše byla strašlivě účinnou zbraní v okruhu 200 yardů, jejíž plochá trajektorie umožňovala střele proniknout rytířským brněním. Toho dne však byli Janovští příliš daleko a jejich šípy nedoletěly.
Angličtí střelci z dlouhých luků, jejichž opeřené šípy byly vystřelovány mnohem rychleji s využitím vysoké trajektorie, zasypali Janovské dštěním zkázy. Ti, kteří nepadli pod anglickými šípy, byli sraženi jízdními francouzskými rytíři, kteří si o svých někdejších spojencích zřejmě nemysleli nic dobrého.
Bitva se pak odehrála obvyklým způsobem, s chaosem a krveprolitím rytířů, kteří se střetli v boji zblízka.
Crécy bylo rozhodujícím anglickým vítězstvím a drtivou porážkou Filipa VI. Nejenže byli Francouzi poraženi a utrpěli až 30 000 obětí, ale Angličanům se nyní otevřela cesta k hlavnímu přístavu Calais v Lamanšském průlivu. To padlo po obléhání, které trvalo téměř rok.
Ačkoli jeho debut na bitevním poli nebyl nijak ohromující, děla zde měla zůstat. Během několika desetiletí měla většina významných bojovníků – a nebylo jich málo – ve svém arzenálu děla na střelný prach. Francouzi při obléhání v roce 1375 stříleli ze stokilových kamenných koulí, balkánští dělostřelci v roce 1378 ostřelovali benátské lodě a osmanští Turci údajně použili děla v první bitvě u Kosova v roce 1389.
From Crécy onward, the cannon and the smaller-caliber handguns and rifles would continue evolving side by side, as man worked diligently to perfect a favorite pastime.
Source: Various
*Image: Some of the basics of cannon building didn’t change much over the centuries.
History and Descriptive Guide of the U.S. Navy Yard, by **F. E. Farnham and J. Mundell (1894)
*
See Also:
- Boo! Army Laser Cannon Won’t Be Ready Until 2017
- Mine vs. Cannon v. Torpedo in High-Speed Undersea Arms Race
- Iran’s ‚New‘ Anti-Missile Artillery
- Aug. 26, 1883: Krakatau Erupts, Changes World … Again
- April 26, 1812: Birth of Krupp, the ‚Cannon King‘
See Also: