În ianuarie 2017, comediantul și prezentatorul de talk-show afro-american Steve Harvey a glumit pe seama unei cărți intitulate How to Date a White Woman: A Practical Guide for Asian Men (Un ghid practic pentru bărbații asiatici). El a susținut că nu este posibil ca nimeni să placă bărbații asiatici. El a spus: „Îți plac bărbații asiatici?… Nici măcar nu-mi place mâncarea chinezească, boy…. Nu mănânc ceea ce nu pot pronunța”. Bucătarul și autorul Eddie Huang (a cărui autobiografie a servit ca bază pentru sitcomul Fresh Off the Boat) a răspuns mai târziu cu un articol de opinie în New York Times: „Cu toate acestea, singura glumă care încă doare, punctul nevralgic pe care chiar și cei mai apropiați prieteni ai mei îl vor apăsa, singurul stereotip pe care încă îl cred în mod eronat în cele mai nepotrivite momente din dormitor – este că femeile nu vor bărbați asiatici.”
Filmul de referință din 2018, Crazy Rich Asians, se remarcă nu numai pentru distribuția sa de actori principali asiatici, ci și pentru portretizarea americanilor de origine asiatică ca bărbați principali atractivi. Într-un articol din 2018 al lui Allyson Chiu din Washington Post despre film, Sinakhone Keodara (care este american de origine laoțiană și lucrează în industria de divertisment) a vorbit despre experiențele sale pe Grindr (o aplicație de întâlniri gay/bisexuale), spunând: „Este sfâșietor… a fost cu adevărat umilitor și degradant….”. De multe ori i s-au spus lucruri precum: „Băieții asiatici nu sunt atractivi” și „Băieții asiatici nu sunt de dorit”. În corespondența personală, actorul Peter Shinkoda se întreabă: „Nu știu care este de vină – este Hollywood-ul și mass-media occidentală care perpetuează preferințele sociale sau este invers? Oricum ar fi, pentru băieții asiatici este o luptă constantă având de-a face cu stereotipurile negative constante care ne înconjoară.”
Este adevărat că bărbații americani de origine asiatică sunt văzuți ca fiind indezirabili? Nu sunt bărbații evaluați în mare parte pe piața de întâlniri în funcție de nivelul lor educațional și profesional? Dacă ne uităm înapoi la publicarea articolului din 1966 al lui William Petersen din New York Times Magazine, în care se vorbea despre succesul americanilor de origine japoneză la doar 20 de ani după internarea lor în timpul celui de-al Doilea Război Mondial, americanii de origine asiatică au fost prezentați ca fiind minoritatea model. Istoricul Ellen Wu susține că această imagine ar putea fi urmărită încă din anii 1940, fiind folosită de americanii chinezi și japonezi pentru a se apăra de atacul asupra străinității lor. Petersen și alții care susțin ideea de minoritate model susțin că asiaticii exemplifică ceea ce este posibil pentru orice grup etnic minoritar atâta timp cât sunt dispuși să muncească din greu (în ciuda faptului că suferă de o discriminare extremă). De fapt, Petersen a susținut că, „(d)upă orice criteriu de bună cetățenie pe care îl alegem, japonezii americani sunt mai buni decât orice alt grup din societatea noastră, inclusiv albii născuți în țară”. În 1984, președintele Ronald Reagan a declarat: „Americanii din Asia și din Pacific au ajutat la păstrarea acestui vis, respectând valorile fundamentale care fac din noi un popor bun și demn… nu este de mirare că venitul mediu al familiilor americane din Asia și din Pacific este mult mai mare decât media americană totală.”
Această narațiune a „succesului” este proeminentă și astăzi. Într-un raport Pew Research din 2012, foarte mediatizat, americanii de origine asiatică sunt menționați ca fiind grupul cu „cele mai mari venituri, cel mai bine educat… sunt mai mulțumiți decât publicul larg de viața lor, de finanțe și de direcția țării și acordă mai multă valoare decât alți americani căsătoriei, paternității, muncii asidue și succesului în carieră”. De fapt, mulți specialiști în științe sociale cred implicit că americanii de origine asiatică s-au asimilat curentului principal din SUA și nu trebuie să fie studiați, deoarece bunăstarea lor generală, în ceea ce privește educația, veniturile și rezultatele în materie de sănătate, este superioară celei a altor grupuri minoritare și, în multe cazuri, mai bună decât cea a albilor. Aceste argumente mai sugerează, în mod implicit, că statutul dezavantajat al altor grupuri minoritare se datorează unor deficite culturale. De fapt, la fel ca și Raportul Pew, mulți cercetători din domeniul științelor sociale echivalează succesul în materie de educație și venituri (statutul socioeconomic) cu asimilarea și integrarea în societatea americană.
Cercetătorii americani de origine asiatică au contestat de mult timp, bineînțeles, portretul americanilor de origine asiatică ca fiind „minoritatea model”, dar fac acest lucru în mare parte argumentând că există diferențe mari în ceea ce privește educația și veniturile americanilor de origine asiatică în funcție de etnie. Într-adevăr, având în vedere că americanii din Cambodgia și Hmong au rate de sărăcie comparabile cu cele ale hispanicilor și negrilor, mulți cercetători critică faptul că gruparea tuturor americanilor asiatici într-un grup monolitic ascunde o diversitate socio-economică și etnică considerabilă. Și totuși, în ceea ce privește profilul lor demografic, majoritatea grupurilor etnice asiatice americane (cu excepția imigranților cambodgieni și laoțieni) se pot lăuda cu un număr mare de adulți cu studii superioare, iar majoritatea grupurilor etnice asiatice au venituri medii ale gospodăriilor mai mari decât cele ale albilor, negrilor și hispanicilor.
Avantajele socioeconomice ale americanilor de origine asiatică nu sunt resimțite doar în cadrul unei singure gospodării, ci și prin intermediul comunităților co-etnice, deoarece acestea creează o sursă comună de capital social. Dacă un copil are mai multe șanse să meargă la facultate pentru că părinții săi au mers la facultate, această asociere este întărită și mai mult dacă atunci când toți prietenii părinților copilului au mers, de asemenea, la facultate. S-ar putea argumenta că, chiar și în absența studiilor universitare ale părinților, copilul poate beneficia în continuare de apartenența la o comunitate etnică ai cărei membri au un nivel ridicat de educație și venituri.
Câștigurile și educația sunt esențiale pentru perspectivele de căsătorie ale bărbaților, însă bărbații americani de origine asiatică, care au un nivel ridicat al ambelor, sunt marginalizați pe piețele matrimoniale.
În continuare, ideea că succesul socio-economic este suficient pentru asimilarea oricărui grup minoritar trece cu vederea problema acceptării sociale. Chiar și primii cercetători, cum ar fi Robert Park, Ernest Burgess și Milton Gordon, au sugerat că mariajul mixt a fost un indicator mai important al asimilării decât succesul socio-economic – poate că aceștia au presupus că mariajul mixt era un indicator pentru o acceptare socială mai generală. Ierarhiile rasiale dictează statutul social relativ al diferitelor grupuri rasiale, iar ierarhiile rasiale de gen întăresc dorința socială a bărbaților și femeilor din diferite grupuri rasiale. Alături de acești cercetători anteriori, noi susținem că, prin concentrarea exclusivă asupra rezultatelor socio-economice, cercetătorii din domeniul științelor sociale ratează un aspect important al asimilării și al integrării sociale cotidiene: dezirabilitatea în calitate de partener romantic în virtutea rasei și a genului propriu. Cu alte cuvinte, chiar dacă bărbații americani de origine asiatică se descurcă bine în ceea ce privește realizările lor educaționale și profesionale, acest lucru înseamnă neapărat că se descurcă bine pe piața întâlnirilor și căsătoriilor heterosexuale (și homosexuale)?
În cercetarea noastră, am constatat că bărbații americani de origine asiatică, în special, sunt excluși din punct de vedere social din relațiile romantice. De fapt, constatăm că, în ciuda nivelului de educație și a veniturilor mai ridicate ale bărbaților americani de origine asiatică, există dovezi că aceștia sunt excluși în mod sistematic de la a avea relații romantice în timpul adolescenței și la vârsta adultă tânără (a se vedea pagina următoare, stânga). Imaginile populare ale bărbaților americani de origine asiatică ca fiind tocilari și indezirabili ca potențiali parteneri sunt în concordanță cu lucrările privind preferințele rasiale în rândul celor care se întâlnesc pe internet, precum și cu propriile noastre cercetări privind oportunitățile de relații romantice ale adolescenților și tinerilor adulți (în care tinerii americani de origine asiatică încep să se întâlnească mai târziu decât alte grupuri rasiale). Având în vedere marginalizarea lor atât pe piața partenerilor heterosexuali, cât și pe cea a partenerilor homosexuali, bărbații americani de origine asiatică reprezintă un paradox pentru sociologii și demografii familiei, cum ar fi Megan Sweeney, care găsesc dovezi că veniturile și educația sunt esențiale în perspectivele de căsătorie ale bărbaților.
Succesul educațional și al veniturilor în rândul bărbaților americani de origine asiatică
Americanii de origine asiatică sunt un grup panetnic larg care cuprinde chinezi, filipinezi, japonezi, coreeni, indieni, dar și grupuri mai mici, cum ar fi cambodgieni, thailandezi și laoțieni. Primii americani de origine asiatică au venit în Statele Unite (continentală) la mijlocul anilor 1800; cu toate acestea, imigrația din Asia s-a oprit începând cu Legea de excludere a chinezilor din 1882, Acordul domnilor din 1907/1908 (cu guvernul japonez) și Legea privind imigrația din 1917 (cunoscută și sub numele de Legea privind zona interzisă pentru asiatici). În special, Legea privind imigrația și naționalitatea din 1965 (sau Legea Hart-Cellar) a pus capăt excluderii în funcție de originea națională. Cea mai mare parte a populației asiatice americane de astăzi (aproximativ 90%) este formată din persoane sau descendenți ai persoanelor care au sosit după Hart-Cellar. Un număr deloc neglijabil de americani de origine asiatică sunt descendenți ai unor imigranți anteriori, deși majoritatea provin din familii de imigranți mai recente. Mai mult, deoarece majoritatea americanilor de origine asiatică de astăzi provin din familii de imigranți, aceștia sunt diferiți într-o serie de moduri de populațiile albe care provin în principal din familii de neimigranți.
Politica de imigrare a Statelor Unite, proximitatea fizică a țării de origine față de Statele Unite și istoricul complex dintre țara de origine și Statele Unite interacționează pentru a crea fluxuri de imigrare foarte diferite în funcție de țara de origine. De exemplu, indienii asiatici din Statele Unite au un nivel de educație ridicat – aproximativ trei sferturi dintre adulții indieni au o diplomă de licență sau o diplomă superioară, în comparație cu aproximativ 30% din populația Statelor Unite. În special, populația indiană din Statele Unite nu se aseamănă cu populația indiană din India, unde mai puțin de 10% dintre indieni urmează o facultate, iar 40% din populație este analfabetă. Din cauza autoselecției imigranților și din multe alte motive, multe grupuri etnice asiatice din Statele Unite sunt bine educate, deoarece vin în Statele Unite cu un nivel ridicat de educație și bogăție și deoarece avantajele părinților imigranți sunt apoi transmise copiilor lor.
Principalele titluri recente sugerează că bărbații asiatici nu numai că au ajuns la paritate cu bărbații albi în ceea ce privește educația și veniturile, ci este posibil să îi fi depășit. În 2016, Pew a raportat că bărbații americani de origine asiatică câștigau 117% din ceea ce câștigau bărbații albi. Nu există nicio îndoială că bărbații americani de origine asiatică au niveluri mai ridicate de educație și venituri decât bărbații hispanici și de culoare. Aceste modele ar sugera un avantaj considerabil al bărbaților americani de origine asiatică pe piața întâlnirilor, deoarece cercetătorii sunt de acord că succesul economic al bărbaților le sporește dorința ca parteneri. Așadar, de ce sunt bărbații americani de origine asiatică atât de dezavantajați la întâlniri?
Întalniri
Majoritatea americanilor încep să se întâlnească în adolescență. Folosind un set de date reprezentativ la nivel național de 90.000 de elevi din clasele a 7-a până la clasa a 12-a (National Longitudinal Study of Adolescent to Adult Health, sau Add Health), cercetătorii au documentat modelele de romantism pentru diferite grupuri rasiale, atât în adolescență, cât și în perioadele ulterioare ale cursului vieții. Figura de mai sus (stânga) arată că, în rândul acestor tineri, 60% dintre bărbații asiatici nu au avut niciodată o relație amoroasă, în comparație cu aproximativ 40% dintre bărbații albi, negri și hispanici. Fetele sunt, de obicei, mai predispuse decât băieții să se întâlnească cu cineva, dar diferența de sex în ceea ce privește implicarea romantică este deosebit de pronunțată în rândul asiaticilor.
Utilizând date de la Youth Risk Behavior Surveillance System, Patricia Cavazos-Rehg și colegii săi au constatat, de asemenea, că bărbații asiatici au avut o vârstă medie de debut sexual mai târzie decât omologii lor albi, negri și hispanici. Până la vârsta de 17 ani, 33% dintre bărbații americani de origine asiatică, comparativ cu 53% dintre bărbații albi, 82% dintre bărbații de culoare și 69% dintre bărbații hispanici își pierduseră virginitatea (în rândul fetelor, 28% dintre fetele americane de origine asiatică, comparativ cu 58% dintre cele albe, 74% dintre cele de culoare și 59% dintre cele hispanice făcuseră același lucru). Deoarece experiența sexuală timpurie este asociată cu o serie de rezultate negative, cercetătorii au interpretat frecvent debutul sexual târziu al americanilor de origine asiatică drept un rezultat sănătos și de dorit. Cu toate acestea, dacă bărbații americani de origine asiatică sunt interesați, dar pur și simplu au mai puțin succes în întâlniri sau în relații sexuale, atunci cercetătorii ar trebui să examineze posibilele surse ale acestei marginalizări.
Începerea mai târzie a relațiilor sexuale nu implică, bineînțeles, neapărat faptul că bărbații americani de origine asiatică vor fi marginalizați din punct de vedere sexual la vârsta adultă. Cu toate acestea, în munca noastră folosind Add Health, am găsit dovezi că, până la vârsta de 25-32 de ani, bărbații americani de origine asiatică continuă să fie excluși de pe piețele relațiilor romantice. Așa cum reiese din datele noastre (stânga sus), acești bărbați americani de origine asiatică au mai puține șanse decât bărbații albi, negri și hispanici de a avea o relație romantică și/sau sexuală. S-ar putea argumenta că, poate, asiaticii americani diferă de alte grupuri în ceea ce privește preferințele lor culturale. Cu toate acestea, este puțin probabil ca normele culturale să poată explica nivelurile mai scăzute de implicare romantică doar a bărbaților. Cu alte cuvinte, dacă normele culturale ar dicta comportamentul în relațiile romantice, ne-am aștepta să constatăm că femeile americane de origine asiatică au niveluri la fel de scăzute de implicare în relații (poate chiar mai scăzute decât bărbații americani de origine asiatică). Nu este cazul. Femeile americane de origine asiatică au rate mai mari de a fi într-o relație romantică în comparație cu bărbații americani de origine asiatică, precum și în comparație cu omologii lor de culoare și hispanici (dreapta sus). În activitatea preliminară care utilizează datele recensământului din SUA, găsim dovezi că bărbații americani de origine asiatică sunt, de asemenea, dezavantajați în relațiile între persoane de același sex; în medie, atunci când se află în relații interrasiale, aceștia se asociază cu bărbați mult mai în vârstă.
Ne-am întrebat dacă aceste diferențe se aplică doar în cazul americanilor de origine asiatică născuți în străinătate sau dacă reflectă preferințele pentru anumite atribute fizice (înălțimea în cazul bărbaților) care ar putea dezavantaja acești bărbați. În modelele de analiză statistică care țin cont de aceste diferențe, am constatat că bărbații americani de origine asiatică au în continuare mai puține șanse decât alți bărbați de a avea o relație romantică. Nu am constatat nicio diferență pentru femeile americane de origine asiatică în raport cu alte femei. Dezavantajul este specific bărbaților americani de origine asiatică.
Crazy Rich Asians este revoluționar din mai multe motive, inclusiv pentru că prezintă actori asiatici precum Henry Golding (foto) în rolul principal romantic. Golding a fost chiar numit printre „cei mai sexy bărbați în viață” de People Magazine în 2018.
Getty Images
Chestiunea masculinității și a bărbaților americani de origine asiatică
În documentarul său, The Slanted Screen (2006), cineastul Jeff Adachi arată că bărbații americani de origine asiatică sunt de obicei absenți din filmele de la Hollywood. Atunci când apar, aceștia sunt de obicei bărbați tocilari și indezirabili, incapabili să atragă femeile. Femeile asiatice servesc uneori drept protagoniste romantice, dar sunt rareori cuplate cu bărbați asiatici. Și, deși reprezentările romantismului interrasial în filme și la televiziune sunt încă mult mai puțin frecvente decât uniunile cu indivizi de aceeași rasă, în acele filme care prezintă o poveste de dragoste între asiatici și albi, aproape întotdeauna este vorba de un bărbat alb cuplat cu o femeie asiatică. Multe dintre aceste povești au loc în Asia (gândiți-vă la The World of Suzy Wong, Sayonara, The Last Samurai, Shogun sau chiar la recentul film Netflix The Outsider), iar personajele masculine albe se îndrăgostesc în mod inevitabil de o femeie asiatică. Bărbații asiatici sunt rareori protagoniști romantici, fie cu femei asiatice, fie cu femei de orice altă rasă.
Pentru aceia dintre noi care au mers la liceu în anii 1980, Long Duk Dong din Sixteen Candles (regizat de John Hughes) este prescurtarea brutală a indezirabilității bărbaților asiatici. El este un student străin care se dă în mod repetat (și fără succes) la protagonista albă a filmului, Molly Ringwald – un bufon tocilar, dureros de inconștient de lipsa sa inerentă de atractivitate. În filmul din 2000 Romeo trebuie să moară, bazat în mare măsură pe Romeo și Julieta, rolul principal masculin (interpretat de actorul chinez de arte marțiale Jet Li) și rolul principal feminin (interpretat de cântăreața afro-americană Aaliyah), ar trebui să se sărute. Cu toate acestea, această scenă nu a fost acceptată de grupurile de discuție, care au declarat că nu se simțeau confortabil să vadă un bărbat asiatic sărutând o femeie de culoare. Scena a fost schimbată. Cel mai recent, serialul CBS Two Broke Girls (2011-2017) a prezentat un personaj masculin american de origine asiatică (Han Lee, interpretat de Matthew Moy), care deținea restaurantul în care lucrau cele două personaje principale. Scriitorii americani de origine asiatică au susținut că acest personaj era retrograd și rasist, dar, la fel ca Long Duk Dong, Han a fost în continuare portretizat ca fiind scund, neatractiv și lipsit de experiență cu femeile. Actorul Peter Shinkoda spune, concis, că „atunci când vine vorba de distribuirea bărbaților asiatici americani, Hollywood-ul nu ne oferă prea multe oportunități.”
Între portretizările negative și absența completă, blocarea poveștilor sexuale ale bărbaților asiatici la Hollywood are consecințe tulburătoare pentru experiențele lor de întâlnire în viața reală. Dezavantajul bărbaților americani de origine asiatică pe piața întâlnirilor este evident pe site-urile de întâlniri online. Cynthia Feliciano și colegii săi au folosit date de la începutul anilor 2000 (privind persoanele de sex opus care se întâlnesc pe Yahoo! Personals) și au constatat că, dintre cele care au declarat preferințe rasiale, peste 90% dintre femeile non-asiatice au declarat că nu s-ar întâlni cu un bărbat asiatic. Mai mult, în timp ce mai puțin de 10% dintre bărbații asiatici care au declarat o preferință au spus că nu s-ar întâlni cu o femeie asiatică, 40% dintre femeile asiatice au spus că nu s-ar întâlni cu un bărbat asiatic. Un sondaj Gallup din 2005 a dezvăluit tendințe similare: cercetătorii au constatat că doar 9% dintre toate femeile au declarat că s-au întâlnit cu un bărbat asiatic (comparativ cu 28% dintre toți bărbații care au declarat că s-au întâlnit cu femei asiatice).
Când site-ul de întâlniri OK Cupid a publicat date pe cinci ani privind rasa, sexul și atractivitatea, a arătat că, deși au existat câteva schimbări modeste în ceea ce privește atitudinile din ce în ce mai liberale față de întâlnirile cu persoane de rase diferite în această perioadă, au existat puține schimbări în ceea ce privește modelele la nivel de grup de atractivitate ale diferitelor grupuri de rasă/sex. Bărbații americani de origine asiatică și femeile de culoare au fost evaluați în mod constant ca fiind „mai puțin atractivi” decât media persoanelor de același sex de către ceilalți (cu excepția omologilor lor de aceeași rasă). De exemplu, în 2009, bărbații albi au apreciat femeile asiatice ca fiind cu 6% mai atractive și femeile de culoare cu 22% mai puțin atractive decât media. Femeile albe au apreciat bărbații asiatici cu 12% mai puțin atractivi decât media, iar femeile asiatice au apreciat bărbații albi cu 16% mai atractivi decât media. Asimetria în ceea ce privește scorurile de atractivitate este consecventă în mai multe surse de date.
O parte din variația în ceea ce privește caracterul dezirabil se manifestă în ratele de căsătorie interrasiale. Potrivit datelor din American Community Survey (ACS) din 2015, 36% dintre femeile asiatice, comparativ cu 21% dintre bărbații asiatici, au fost căsătorite cu cineva de altă rasă. Diferențele de sex în ceea ce privește căsătoriile interrasiale sunt, de asemenea, proeminente în rândul persoanelor de culoare, unde 25% dintre bărbații de culoare s-au căsătorit cu cineva de altă rasă în comparație cu 12% dintre femeile de culoare. Astfel, femeile asiatice se căsătoresc în proporții mai mari decât bărbații asiatici, iar femeile de culoare se căsătoresc în proporții mai mici decât bărbații de culoare. Aceste modele sunt în concordanță cu stereotipurile care apar în mass-media, precum și cu scalele de atractivitate de pe site-urile de întâlniri online. Femeile de culoare sunt stereotipate ca fiind prea masculine, iar bărbații asiatici sunt văzuți ca nefiind suficient de masculini. Poate că acest lucru explică asimetria ratelor căsătoriilor interrasiale. De asemenea, este posibil ca aceste stereotipuri să fie întărite de membrii familiei. Jessica Vasquez, în studiul său despre căsătoriile interne latino-americane, susține că supravegherea și pedeapsa din partea altora consolidează limitele romantice rasiale.
Comedianta, scriitoarea și actrița Issa Rae (din serialul Insecure de la HBO) observă că bărbații asiatici și femeile de culoare ca ea trăiesc „în partea de jos a totemului întâlnirilor”. În cartea sa de memorii, ea sugerează chiar în glumă că femeile de culoare inteligente ar trebui să înceapă să se întâlnească cu bărbați asiatici, deoarece aceștia sunt mai mult egalii lor. Credem că o reprezentare mediatică mai amplă și mai multe oportunități pentru bărbații americani de origine asiatică (în special ca protagoniști romantici) ar putea contribui la atenuarea acestor stereotipuri negative. Acesta este motivul pentru care filmul Crazy Rich Asians a fost întâmpinat cu atâta entuziasm de mulți americani din Asia (de Est), în ciuda excluderii problematice și derutante a asiaticilor din sud și sud-est din Singapore. La urma urmei, ierarhiile rasiale de gen ale dezirabilității sunt la fel de construite din punct de vedere social ca și alte ierarhii rasiale. Alte lucrări privind perechile de același sex sugerează că bărbații homosexuali pot, de asemenea, să subscrie la ierarhiile rasiale și de gen care îi consideră pe bărbații asiatici mai feminini decât alți bărbați. În general, este cu siguranță clar că, pentru bărbații americani de origine asiatică, succesul socio-economic nu aduce oportunități suplimentare de întâlnire sau căsătorie.
Herarhiile rasiale rasiale de dezirabilitate sunt la fel de construite social ca și alte ierarhii rasiale.
Resurse recomandate
Google Scholar
.
Google Scholar
Google Scholar
Google Scholar | Crossref | Medline
Google Scholar