Întrebare: „Cine a fost Barnaba în Biblie?”
Răspuns: În cartea Faptele Apostolilor, găsim un levit din Cipru pe nume Iose (Fapte 4:36), pe care apostolii l-au numit Barnaba. Această poreclă, tradusă prin „Fiul încurajării” (Faptele Apostolilor 4:36-37) sau „Fiul îndemnului”, i-a fost dată probabil datorită înclinației sale de a-i sluji pe alții (Faptele Apostolilor 4:36-37, 9:27) și a disponibilității sale de a face tot ceea ce aveau nevoie liderii bisericii (Faptele Apostolilor 11:25-30). Se face referire la el ca la un „om bun, plin de Duhul Sfânt și de credință”. Prin slujirea sa, „un mare număr de oameni au fost aduși la Domnul” (Fapte 11:24). Pavel îl folosește pe Barnaba ca pe un exemplu de persoană cu o perspectivă corectă asupra banilor și a proprietății. Când și-a vândut pământul, el a adus veniturile la apostoli și le-a pus la picioarele lor (Faptele Apostolilor 4:36-37).
Când Biserica primară a început să crească, în ciuda persecuției lui Irod, Barnaba a fost chemat de Duhul Sfânt să meargă cu Pavel într-o călătorie misionară. Vărul lui Barnaba, Ioan Marcu, l-a slujit pe el și pe Pavel ca asistent al lor (Fapte 13:5). În timpul acelei prime călătorii misionare, dintr-un motiv nespecificat, Ioan Marcu i-a părăsit și nu a terminat călătoria (Fapte 13:13). Cu toate acestea, Barnaba a continuat să fie alături de Pavel și a fost cu el atunci când slujirea lui Pavel a fost redirecționată pentru a ajunge la neamuri cu Evanghelia (Faptele 13:42-52). Singura mențiune negativă a lui Barnaba în Scriptură se referă la un incident în care ipocrizia lui Petru i-a influențat pe alți evrei (inclusiv pe Barnaba) să se ferească de unele neamuri la cină (Galateni 2:13).
După acea primă călătorie, Pavel și Barnaba au început să își planifice următoarea călătorie. Barnaba a vrut să-l ia pe vărul său, dar Pavel a refuzat, iar între ei s-a creat o ruptură până la punctul în care s-au despărțit (Fapte 15:36-41). Barnaba, credincios poreclei sale, l-a luat pe Ioan Marcu și a petrecut timp disciplinându-l. Această slujire a fost atât de eficientă încât, ani mai târziu, Pavel a cerut în mod special ca Ioan Marcu să vină la el, deoarece Marcu se maturizase până la punctul în care îi devenise de ajutor lui Pavel în slujirea sa (2 Timotei 4:11).
Ca Barnaba, ca și Barnaba, în calitate de creștini suntem chemați să fim încurajatori, în special pentru cei care sunt slabi în credință sau care se luptă. Faptele Apostolilor 11:23 îl înfățișează pe Barnaba ca pe un om care era încântat să-i vadă pe alții manifestând harul lui Dumnezeu în viața lor, îndemnându-i și încurajându-i să rămână credincioși. În același mod, ar trebui să căutăm ocazii de a-i lăuda pe cei care îi aduc slavă și onoare lui Dumnezeu prin viețile care le reflectă credința. În plus, Barnaba este un exemplu de spirit generos atunci când vine vorba de a dărui cu sacrificiu pentru lucrarea Domnului.
Călăuzește-l pe Barnaba.