Frecvența cardiacă este determinată în mod normal de activitatea stimulatorului cardiac al nodului sinoatrial (nodul SA) situat în peretele posterior al atriului drept. Nodul SA prezintă un automatism care este determinat de modificările spontane ale conductanțelor Ca++, Na+ și K+. Acest automatism intrinsec, dacă nu este modificat de factori neuroumorali, prezintă o rată de declanșare spontană de 100-115 bătăi/min. Această rată de tragere intrinsecă scade odată cu vârsta.
Rata de tragere cardiacă este scăzută sub rata intrinsecă în principal prin activarea nervului vag care inervează nodulul SA. În mod normal, în repaus, există un tonus vagal semnificativ asupra nodului SA, astfel încât frecvența cardiacă în repaus este cuprinsă între 60 și 80 de bătăi/min. Această influență vagală poate fi demonstrată prin administrarea de atropină, un antagonist al receptorilor muscarinici, care duce la o creștere a frecvenței cardiace cu 20-40 de bătăi/min în funcție de nivelul inițial al tonusului vagal.
Pentru ca frecvența cardiacă să crească peste frecvența intrinsecă, există atât o retragere a tonusului vagal, cât și o activare a nervilor simpatici care inervează nodulul SA. Această modificare reciprocă a activității simpatice și parasimpatice permite creșterea frecvenței cardiace în timpul exercițiilor fizice, de exemplu.
Frecvența cardiacă este, de asemenea, modificată de catecolaminele circulante care acționează prin intermediul β1-adrenoceptorilor localizați pe celulele nodului SA. Frecvența cardiacă este, de asemenea, modificată de modificări ale tiroxinei circulante (tirotoxicoza determină tahicardie) și de modificări ale temperaturii centrale a corpului (hipertermia crește frecvența cardiacă).
Disfuncția nodulului SA poate duce la bradicardie sinusală, tahicardie sinusală sau sindromul sinusului bolnav.
Frecvența cardiacă maximă care poate fi obținută la un individ este estimată prin
Frecvența cardiacă maximă = 220 bătăi/min – vârsta în ani
De aceea, o persoană de 20 de ani va avea o frecvență cardiacă maximă de aproximativ 200 de bătăi/min, iar aceasta va scădea la aproximativ 170 de bătăi/min când persoana are 50 de ani. Această frecvență cardiacă maximă este determinată genetic și nu poate fi modificată prin antrenament fizic sau prin factori externi.
Revizuit 10/15/19
.