Copilărie în Austria
Marie-Louise de Habsburg-Lorena s-a născut la 12 decembrie 1791, la Viena. Părinții ei, Francisc al II-lea, care i-a succedat tatălui său, Leopold al II-lea, ca Împărat al Sfântului Imperiu Roman la 1 martie 1792, și Maria Tereza de Neapole erau ambii înrudiți cu Maria-Antoinette. Crescută de diferite guvernante, a avut parte de o educație burgheză, dar fericită, în ciuda dificultăților care i-au fost impuse după exilul familiei sale în 1805. Această experiență s-a transformat într-o aversiune distinctă față de Franța și o repulsie față de cel cunoscut sub numele de „căpcăunul corsican”. Ea i-a mărturisit mai târziu lui Ménéval că a crescut „dacă nu în ură , atunci cel puțin într-un mediu cu greu favorabil omului care, în numeroase ocazii, a adus Casa de Habsburg la un pas de distrugere și care a forțat familia ei să fugă din capitală și să rătăcească din oraș în oraș în confuzie și consternare.”(1)
Începutul căsătoriei imperiale
În 1809, Marie-Louise, pe atunci în vârstă de optsprezece ani, a aflat de zvonurile care circulau că Napoleon I, care tocmai învinsese din nou Austria, căuta o nouă mireasă. Ideea că ea ar putea fi următoarea împărăteasă a Franței îi displăcea și a scris: „Napoleon se teme prea mult să nu fie refuzat și este prea hotărât să ne facă rău în continuare pentru a face o astfel de cerere, iar tata este prea bun pentru a insista asupra unui lucru de o asemenea importanță.”. În timp ce aștepta decizia lui Napoleon, ea i-a scris uneia dintre prietenele sale, Madamoiselle Poulet: „De la divorțul lui Napoleon, continui să deschid Gazette de Francfort în speranța că voi găsi un anunț despre noua sa soție. Trebuie să recunosc că această întârziere mi-a dat multe motive de îngrijorare. Îmi pun soarta în mâinile Providenței divine. Dacă nenorocirea o va dori, sunt gata să-mi sacrific propria fericire pentru binele statului, convins fiind că adevărata fericire nu vine decât din îndeplinirea îndatoririlor, chiar și în detrimentul propriilor dorințe.” . Ea i-a scris, de asemenea, tatălui ei: „Aștept decizia ta cu respect filial.” (2) Francisc al II-lea nu a îndrăznit să o informeze el însuși despre decizia sa și a delegat această sarcină ministrului său, Metternich. Resemnată cu soarta ei, ea a acceptat decizia fără nicio urmă de amărăciune. După aceasta, evenimentele s-au derulat într-un ritm alert. Berthier a plecat la Viena la 24 februarie, iar la 8 martie a fost făcută cererea oficială. În dimineața următoare, contractul de căsătorie a fost semnat, iar la 11 martie a avut loc căsătoria prin procuratură. Căsătoria religioasă a avut loc la Paris la 2 aprilie.
Empărateasă și mamă: nașterea Regelui Romei
În urma căsătoriei cu Napoleon I, Marie-Louise a devenit împărăteasă, ceea ce avea să rămână timp de patru ani. Napoleon nu a trebuit să aștepte mult timp pentru un moștenitor: la 20 martie 1811, după un travaliu lung și dificil, Marie-Louise a dat naștere unui fiu, care a primit titlul de Roi de Roma. Poreclit „vulturul”, acesta a fost încredințat doamnei de Montesquiou, care avea să-i devină guvernantă.
Viața lui Marie-Louise a fost guvernată de ceremonii și etichetă. Camerele lui Josephine din fiecare dintre palatele imperiale au fost reamenajate pentru ea, iar protocolul strict a închis-o pe tânăra doamnă într-o cușcă de aur. Ea și-a îndeplinit rolul de reprezentantă cu sârguință și s-a comportat cu demnitate.
În 1813, după dezastrul rusesc și în timp ce Napoleon pleca în campania sa din Germania, Marie-Louise a fost lăsată în Franța ca regentă, deși cu o putere politică limitată. Deși împăratul francez s-a întors atunci când capitala a fost amenințată, a plecat din nou la 25 ianuarie 1814, pentru a nu-și mai vedea niciodată soția și fiul. La 28 martie, inamicul se afla la porțile orașului; în timp ce Marie-Louise dorea să rămână, Napoleon a insistat ca ea să plece împreună cu fiul său pe Valea Loarei. În scrisorile sale către Napoleon, ea l-a implorat să i se permită să-l însoțească pe insula Elba. În schimb, el a trimis-o în Austria, înapoi la curtea tatălui ei, unde spera că ea ar putea obține clemență pentru el și familia sa. Astfel, i-a promis că o va revedea după aceea. Marie-Louise s-a întâlnit cu tatăl ei la Rambouillet, unde a fost convinsă să se întoarcă la Viena și să se odihnească. După aceea, în loc să se întoarcă alături de soțul ei, s-a îndreptat spre Aix și stațiunile sale termale, însoțită de Contele de Neipperg. Regele Romei a rămas la Viena în calitate de ostatic. Ușor de sedus, Marie-Louise a abandonat orice gând de a se întoarce la soțul ei (corespondența sa personală nu pare să mai facă nicio mențiune despre el (3)), chiar și după întoarcerea triumfală a acestuia în 1815. Înfrângerea Franței la Waterloo a convins-o în cele din urmă pe tânăra austriacă că soarta ei se afla departe de Franța.
Ducesa de Parma
Actul final al Congresului de la Viena (9 iunie 1815) (4) a făcut-o Ducesă de Parma, pe care a condus-o cu bunăvoință în compania Contelui de Neipperg. Fiul ei, care acum purta titlul de Duce de Reichstadt, a rămas la Viena, unde a murit de tuberculoză în 1832. Marie-Louise, la vârsta de douăzeci și cinci de ani, și-a făcut intrarea în Parma la 9 aprilie 1816. Ea a rămas populară printre supușii săi, în timp ce afacerile externe și militare au fost lăsate în mâinile foarte capabile ale lui Neipperg.
S-a căsătorit cu Neipperg în 1821, înainte ca acesta din urmă să se stingă din viață în 1829. Nevoită să suporte perspectiva singurătății, s-a căsătorit cu Contele de Bombelles la 17 februarie 1834. Marie-Louise a murit la 17 decembrie 1847 și este înmormântată la Viena, în Kapuzinergruft, alături de alți membri ai familiei Habsburg. Conform hotărârii Tratatului de la Paris, Ducatul de Parma a revenit Casei de Bourbon-Parma, urmând să fie condus de Carol al II-lea.
Emmanuelle Papot (tr. & ed. H.D.W.)
Note
(1) Méneval. Napoléon et Marie-Louise, Souvenirs historiques, Amyot, Paris, 1844. P. 329-330.
(2) Correspondance de Marie-Louise (1799-1847), Charles Gérold, Vienne, 1887
(3) Correspondance de Marie-Louise (1799-1847), lettres intimes à la comtesse de Colloredo et à Melle Poutet, depuis 1810, comtesse de Crenneville, Vienen, 1887.
(4) Articolul 99, a se vedea Michel Kérautret, Les grands traités de l’Empire (1810-1815), Nouveau Monde Editions/Fondation Napoléon, Paris: 2004, p. 250.