Habitanți aborigeniEdit
Munții Albaștri au fost locuiți de milenii de către poporul Gundungurra, reprezentat acum de Corporația Aborigenă a Consiliului Tribal Gundungurra cu sediul în Katoomba, și, în partea inferioară a Munților Albaștri, de către poporul Darug, reprezentat acum de Corporația Aborigenă Tribală Darug.
Povestea creației Gundungurra din Munții Albaștri spune că creaturile visătoare Mirigan și Garangatch, jumătate pește și jumătate reptilă, au dus o bătălie epică care a marcat peisajul până în Valea Jamison.
Consiliul Tribal Gundungurra este o organizație non-profit care îi reprezintă pe proprietarii tradiționali din Gundungurra, promovând patrimoniul și cultura și oferind un sprijin pentru ca oamenii din Gundungurra să se conecteze din nou la Țară.
Corporația Aborigenă a Consiliului Tribal Gundungurra are un titlu de proprietate nativ înregistrat din 1995 asupra terenurilor lor tradiționale, care includ Munții Albaștri și zonele înconjurătoare.
Exemple de locuire aborigenă pot fi găsite în multe locuri. În Peștera Mâinilor Roșii, un adăpost din stâncă de lângă Glenbrook, pereții conțin șabloane de mâini de adulți și copii. 170 Pe partea sudică a Queen Elizabeth Drive, la Wentworth Falls, o colină stâncoasă are un număr mare de caneluri de șlefuire create prin frecarea uneltelor de piatră pe stâncă pentru a le modela și ascuți. Există, de asemenea, imagini sculptate ale unor urme de animale și o peșteră de ocupație. Situl este cunoscut sub numele de Kings Tableland Aboriginal Site și datează de acum 22.000 de ani.
Istoria colonială australianăEdit
Arthur Phillip, primul guvernator al New South Wales, a zărit pentru prima dată întinderea Munților Albaștri de pe o creastă de pe locul unde se află astăzi Oakhill College, Castle Hill. El i-a numit Dealurile Carmarthen, „la o distanță de aproximativ patruzeci până la șaizeci de mile…” și a socotit că terenul era „cel mai potrivit pentru vitele guvernului”. Aceasta este locația în care Gidley King a înființat în 1799 un oraș-închisoare pentru prizonierii politici din Irlanda și Scoția.
Prima utilizare documentată a numelui Blue Mountains apare în relatarea căpitanului John Hunter despre expediția lui Phillip din 1789 pe râul Hawkesbury. Descriind evenimentele din jurul datei de 5 iulie, Hunter a scris: „În mod frecvent, în unele dintre cursurile pe care le-am străbătut în această zi, am văzut foarte aproape de noi dealurile, pe care le presupunem văzute din Port Jackson și pe care guvernatorul le-a numit Munții Albaștri”. În timpul secolului al XIX-lea, numele a fost aplicat în mod obișnuit porțiunii din Great Dividing Range de la aproximativ Goulburn, în sud, până la Hunter Valley, în nord, dar în timp a ajuns să fie asociat cu o zonă mai restrânsă.
Aborigenii nativi cunoșteau două rute prin munți: Bilpin Ridge, care este acum locul unde se află Bells Line of Road între Richmond și Bell, și râul Coxs, un afluent al râului Nepean. Acesta putea fi urmat în amonte până la câmpiile deschise ale Văii Kanimbla, tipul de teren pe care fermierii îl prețuiau.
Coloniștii britanici au considerat inițial că dincolo de munți se aflau terenuri fertile; în timp ce, în credința multor deținuți, dincolo se afla China. Cu toate acestea, existau puține temeri că munții ar putea oferi un mijloc de evadare, deoarece erau considerați impracticabili. Această idee a fost, într-o oarecare măsură, convenabilă pentru autoritățile locale. O barieră „insurmontabilă” i-ar fi descurajat pe deținuți să încerce să evadeze în acea direcție.
Un fost deținut, John Wilson, este posibil să fi fost primul colonist care a traversat Munții Albaștri. De asemenea, se crede că și Mathew Everingham, 1795, ar fi reușit parțial, pe baza unor scrisori pe care le-a scris la acea vreme și care au ieșit la iveală la sfârșitul anilor 1980. Wilson a sosit cu Prima Flotă în 1788 și a fost eliberat în 1792. S-a stabilit în tufișuri, trăind cu aborigenii și funcționând chiar ca intermediar între aceștia și coloniști. În 1797 s-a întors la Sydney, afirmând că a explorat până la 160 de kilometri în toate direcțiile din jurul orașului, inclusiv peste munți. Descrierile și observațiile sale au fost, în general, precise și este posibil ca el să fi traversat munții prin aspectul sudic la coridorul Coxs River, ghidat de aborigeni. 76-77
Guvernatorul Hunter a fost impresionat de abilitățile lui Wilson și l-a trimis într-o expediție cu John Price și alții în ianuarie 1798. Grupul a traversat râul Nepean și s-a deplasat spre sud-vest, spre actualul sit al Mittagong. Acolo au virat spre vest și au găsit un traseu de-a lungul crestei unde astăzi se află drumul Wombeyan Caves Road. În acest proces au găsit o cale de a merge la vest de munți, ocolindu-i în loc să îi traverseze. În luna martie a aceluiași an, Wilson și Price s-au aventurat în zona Camden, apoi au continuat mai departe spre sud până când au întâlnit lacurile Thirlmere, ajungând în cele din urmă aproape de actualul amplasament al orașului Goulburn.
Este posibil ca realizările acestei expediții să fi fost suprimate de Hunter, care poate că nu dorea ca deținuții să știe că exista o cale relativ ușoară de a ieși din Sydney:83 Wilson a fost ucis de aborigeni după ce a răpit o femeie aborigenă „pentru uzul său personal”, dar a realizat multe ca explorator. Nu a fost niciodată recunoscut ca fiind prima persoană care a traversat munții, probabil pentru că drumul său pe râul Coxs nu a putut fi verificat, în timp ce traseul său la vest de Mittagong poate că a fost „calea cea mai lungă” pentru o colonie care avea ochii ațintiți asupra cetății de gresie de la vest de Nepean.
Ruta traversării Blaxland, Lawson și Wentworth din 1813
Bruma albastră tipică din Valea Jamison din spatele Three Sisters, New South Wales, Australia.
Între 1798 și 1813, mulți oameni au explorat diferite părți ale munților, de la Bilpin Ridge până în regiunile sudice, astăzi locul în care se află Parcul Național Kanangra-Boyd. Cu toate acestea, nu au găsit o rută precisă de traversare a munților. 1813, traversarea Munților Albaștri de către Gregory Blaxland, William Lawson și William Charles Wentworth este creditată oficial ca fiind prima traversare europeană de succes. Blaxland a pornit la drum împreună cu Lawson și Wentworth la 11 mai 1813 și a reușit să traverseze munții până la 31 mai. Ei s-au aventurat până la ceea ce este acum Muntele Blaxland, chiar la vest de Coxs River.
În noiembrie 1813, Macquarie l-a trimis pe topograful George Evans într-o expediție pentru a confirma descoperirile aparente făcute de Blaxland și grupul său. De asemenea, i s-a cerut să vadă dacă existau suficiente terenuri arabile pentru a justifica o colonizare. Problema devenise mai urgentă, deoarece colonia era cuprinsă de o secetă.
Evans și grupul său au ajuns la râurile Fish și Macquarie, precum și la situl Bathurst. La 7 iulie 1814, construcția unui drum peste munți a fost începută de William Cox. Lucrările au fost la îndemnul guvernatorului Macquarie. 30 de muncitori condamnați și 8 gardieni au finalizat drumul la 14 ianuarie 1815, după 27 de săptămâni de muncă grea. 145
Din moment ce Munții Albaștri sunt bogați în cărbune și șisturi, exploatarea acestor resurse a început în Hartley Vale în 1865. J.B. North a condus o mină de șist în Valea Jamison în secolul al XIX-lea,:243 și alte exploatări au fost înființate în mai multe locuri. Locațiile pentru activitățile miniere au inclus Valea Jamison, partea superioară a Văii Grose, Newnes, Glen Davis și zona Asgard Swamp din afara Muntelui Victoria. Mineritul de șisturi a eșuat pe termen lung, deoarece nu era viabil din punct de vedere financiar.