Domorodí obyvateléEdit
Modré hory byly po tisíciletí obývány kmenem Gundungurra, který je nyní zastoupen organizací Gundungurra Tribal Council Aboriginal Corporation se sídlem v Katoombě, a v nižších Modrých horách kmenem Darug, který je nyní zastoupen organizací Darug Tribal Aboriginal Corporation.
Příběh o stvoření kmene Gundungurra v Modrých horách vypráví, že snoví tvorové Mirigan a Garangatch, napůl ryby a napůl plazi, svedli epickou bitvu, která poznamenala krajinu až do údolí Jamison.
Kmenová rada Gundungurry je nezisková organizace zastupující tradiční vlastníky Gundungurry, která propaguje dědictví a kulturu a poskytuje podporu lidem Gundungurry, kteří se spojují zpět se zemí.
Kmenová rada Gundungurry (Gundungurra Tribal Council Aboriginal Corporation) má od roku 1995 registrovaný nárok na původní vlastnické právo na své tradiční pozemky, které zahrnují Modré hory a okolí.
Příklady domorodého osídlení lze najít na mnoha místech. V jeskyni Red Hands Cave, skalním úkrytu poblíž Glenbrooku, jsou na stěnách patrné ruční šablony dospělých i dětí.170 Na jižní straně silnice Queen Elizabeth Drive u vodopádů Wentworth Falls se na skalním pahorku nachází velké množství brusných rýh, které vznikly třením kamenných nástrojů o skálu za účelem jejich tvarování a broušení. Jsou zde také vytesané obrazy zvířecích stop a okupační jeskyně. Místo je známé jako domorodé naleziště Kings Tableland a pochází z doby před 22 000 lety.
Australská koloniální historieEdit
Arthur Phillip, první guvernér Nového Jižního Walesu, poprvé zahlédl rozsah Modrých hor z hřebene v místě dnešní Oakhill College, Castle Hill. Pojmenoval je Carmarthen Hills, „vzdálené asi čtyřicet až šedesát mil…“, a usoudil, že půda je „nejvhodnější pro vládní dobytek“. Na tomto místě Gidley King v roce 1799 založil vězeňské městečko pro politické vězně z Irska a Skotska.
První doložené použití názvu Blue Mountains se objevuje ve zprávě kapitána Johna Huntera o Phillipově výpravě po řece Hawkesbury v roce 1789. Při popisu událostí kolem 5. července Hunter napsal: „Často jsme v některých úsecích, kterými jsme tento den projížděli, viděli velmi blízko kopce, o nichž se domníváme, že jsou vidět z Port Jacksonu, a guvernér je nazval Modré hory.“ V devatenáctém století se tento název běžně používal pro část pohoří Great Dividing Range přibližně od Goulburnu na jihu po Hunter Valley na severu, ale časem se začal spojovat s omezenější oblastí.
Původní domorodci znali dvě cesty přes hory: Bilpin Ridge, kde se dnes nachází Bells Line of Road mezi Richmondem a Bellem, a Coxs River, přítok řeky Nepean. Po ní se dalo pokračovat proti proudu až do otevřených rovin údolí Kanimbla, což je typ krajiny, který si zemědělci cení.
Britští osadníci se zpočátku domnívali, že za horami leží úrodná půda; zatímco podle přesvědčení mnoha trestanců se za horami nacházela Čína. Nebyly však velké obavy, že by hory mohly poskytnout možnost útěku, protože byly považovány za neprůchodné. Tato představa do jisté míry vyhovovala místním úřadům. „Nepřekonatelná“ překážka by odsouzené odradila od pokusů o útěk tímto směrem.
Bývalý trestanec John Wilson byl možná prvním kolonistou, který Modré hory překročil. Předpokládá se, že částečně úspěšný mohl být také Mathew Everingham z roku 1795, a to na základě dopisů, které v té době napsal a které vyšly najevo koncem 80. let 20. století. Wilson dorazil s první flotilou v roce 1788 a byl osvobozen v roce 1792. Usadil se v buši, žil s domorodci a dokonce fungoval jako prostředník mezi nimi a osadníky. V roce 1797 se vrátil do Sydney a tvrdil, že prozkoumal až sto mil všemi směry kolem Sydney, včetně hor. Jeho popisy a pozorování byly vcelku přesné a je možné, že hory překročil jižním aspektem v koridoru u řeky Coxs River, veden domorodci:76-77
Gubernátor Hunter byl Wilsonovými schopnostmi ohromen a v lednu 1798 ho spolu s Johnem Pricem a dalšími vyslal na expedici. Výprava překročila řeku Nepean a vydala se na jihozápad směrem k dnešnímu místu Mittagong. Tam se stočili na západ a našli cestu podél hřebene, kde se dnes nachází silnice Wombeyan Caves Road. Přitom našli způsob, jak se dostat na západ od hor, a to tak, že je obešli, místo aby je překročili. V březnu téhož roku se Wilson a Price odvážili do oblasti Camdenu a pak pokračovali dále na jih, až narazili na Thirlmere Lakes, a nakonec téměř dosáhli dnešního místa Goulburn.
Je možné, že úspěchy této výpravy byly Hunterem potlačeny, protože možná nechtěl, aby se trestanci dozvěděli, že existuje poměrně snadná cesta ze Sydney.83 Wilson byl zabit domorodci poté, co unesl domorodou ženu „pro svou osobní potřebu“, ale jako průzkumník toho dokázal mnoho. Nikdy nebyl uznán jako první člověk, který překročil hory, možná proto, že jeho cesta přes Coxs River nemohla být ověřena, zatímco jeho cesta západně od Mittagongu mohla být pro kolonii, která měla oči upřené na pískovcovou pevnost západně od Nepeanu, „dlouhou cestou“.
Trasa přechodu Blaxlanda, Lawsona a Wentwortha v roce 1813
Typická modrá mlha v údolí Jamison za Třemi sestrami, Nový Jižní Wales, Austrálie.
Mezi lety 1798 a 1813 prozkoumalo mnoho lidí různé části hor, od hřebene Bilpin až po jižní oblasti, kde se dnes nachází národní park Kanangra-Boyd. Přesto se jim nepodařilo najít jednoznačnou cestu přes hory. za první úspěšný evropský přechod Modrých hor je oficiálně považován přechod Gregoryho Blaxlanda, Williama Lawsona a Williama Charlese Wentwortha v roce 1813. Blaxland se s Lawsonem a Wentworthem vydal na cestu 11. května 1813 a do 31. května se jim podařilo hory přejít. Odvážili se dojít až na dnešní horu Mount Blaxland západně od řeky Coxs.
V listopadu 1813 vyslal Macquarie zeměměřiče George Evanse na expedici, aby potvrdil zjevné objevy Blaxlanda a jeho skupiny. Měl také zjistit, zda existuje dostatek orné půdy, která by ospravedlnila osídlení. Tato otázka se stala naléhavější, protože kolonii sužovalo sucho.
Evans a jeho skupina dosáhli řek Fish a Macquarie a místa Bathurst. Dne 7. července 1814 zahájil William Cox stavbu silnice přes hory. Práce probíhaly na příkaz guvernéra Macquarieho. Po 27 týdnech tvrdé práce dokončilo silnici 14. ledna 1815 30 trestaneckých dělníků a 8 strážců. 145
Protože jsou Modré hory bohaté na uhlí a břidlice, začala v Hartley Vale v roce 1865 těžba těchto surovin. J. B. North provozoval v 19. století břidlicový důl v Jamison Valley:243 a další provozy byly zřízeny na několika místech. Lokality pro těžební činnost zahrnovaly Jamison Valley, horní část Grose Valley, Newnes, Glen Davis a oblast Asgard Swamp u Mount Victoria. Těžba břidlic se dlouhodobě nedařila, protože nebyla finančně rentabilní.