Palmyra, NJ | Vezi harta
Până la începutul anilor 1920, povestea de dragoste a Americii cu automobilul era deja bine stabilită. În 1922 existau aproape 350.000 de vehicule înregistrate în New Jersey, iar numărul acestora a crescut dramatic în fiecare an. În ciuda creșterii rapide a numărului de proprietari de automobile, nu existau poduri peste Delaware sub Trenton și doar două feriboturi, la Burlington și Camden. Era evident că erau necesare mai multe treceri ale râului pentru a găzdui toate aceste noi vehicule motorizate.
Palmyra se afla la jumătatea distanței dintre cele două feriboturi, iar investitorii au recunoscut o oportunitate de a face bani. În 1922, un grup de oameni de afaceri locali a demarat o afacere de feribot pentru mașini între Palmyra și cartierul Tacony din Philadelphia, aflat în creștere. Noul feribot a oferit conexiuni convenabile cu liniile de cale ferată și de troleibuz de pe partea din Pennsylvania și cu White Horse Pike și țărmul New Jersey din nord-estul Philadelphiei. Produsele din New Jersey ajungeau mai repede în cartierele din Philadelphia. Feribotul pentru mașini s-a dovedit atât de popular, încât numărul de vehicule depășea adesea capacitatea disponibilă. În 1926, spectaculosul pod Delaware River Port Authority Bridge (în prezent Benjamin Franklin Bridge), care leagă Philadelphia de Camden, a fost inaugurat la șapte mile în josul râului. La acea vreme, acesta era cel mai lung pod suspendat din lume. Drumurile care duceau la noul pod au fost în curând copleșite. Investitorii feribotului auto Tacony-Palmyra au decis să parieze pe viitorul transportului auto și să își înlocuiască feriboturile cu un nou pod cu taxă. Aceștia au obținut aprobările guvernamentale și au format Tacony-Palmyra Bridge Company pentru a strânge fonduri. Compania l-a angajat pe Rudolph Modjeski, un celebru inginer de origine poloneză, pentru a proiecta podul. Modjeski și firma sa au proiectat, de asemenea, Podul Manhattan (1909) și Podul Benjamin Franklin.
Construcția a început în februarie 1928, iar noul pod a fost deschis traficului în august 1929, doar 18 luni și 4 milioane de dolari mai târziu. Tariful era de 35 de cenți și o medie de 3.500 de mașini pe zi făceau călătoria; în cinci ani, numărul de vehicule s-a dublat. În prezent, aproximativ 70.000 de vehicule pe zi folosesc podul. Aceste noi poduri din Delaware au contribuit la accelerarea dezvoltării autostrăzilor și, în curând, au obligat departamentele guvernamentale de transport să îmbunătățească drumurile de legătură.
Podul Tacony-Palmyra Bridge este un pod basculant dublu, un tip de pod mobil cu punți cu contragreutăți care pivotează în sus pentru a permite transportul maritim să treacă pe dedesubt. Lungimea podului este de 3.659 de picioare; distanța verticală sub traveea principală este de 61 de picioare la maree înaltă. Componentele podului au fost fabricate de American Bridge Company din Trenton. Podul a fost deținut și exploatat în proprietate privată până în 1948, când a fost achiziționat de Burlington Bridge Commission.
Credit: wayfinding.com
Parcul natural Palmyra Cove, o rezervație naturală de 250 de acri, este situat lângă pod. Habitatele de pădure, mlaștină și maree ale rezervației găzduiesc peste 200 de specii de păsări. La fața locului există un centru de descoperire a mediului. Comisia de poduri din comitatul Burlington administrează rezervația, care este deschisă zilnic de la răsărit până la apus.