Al Capone dömdes till fängelse för skatteflykt denna dag 1931

Denna artikel är mer än två år gammal.

Al Capone ska enligt uppgift ha skrytit: ”De kan inte samla in lagliga skatter från olagliga pengar”. Han upptäckte att det inte stämde den här dagen 1931 när han dömdes till fängelse för skatteflykt.

Al Capone, Alphonse Gabriel Capone, föddes 1899 i Brooklyn, New York, av italienska invandrare. Hans föräldrar, Gabriele Capone och Teresa Raiola, hittade jobb i arbetarklassen och slog sig till ro i sitt nya liv. Capone hade dock svårt att passa in och blev avstängd från skolan vid 14 års ålder för att ha slagit en lärare.

När han lämnade skolan försökte Capone sig på småjobb, men inget höll. Capone vände sig till slut till en vän, Johnny ”Räven” Torrio. Torrio hade precis börjat bygga upp ett imperium, men skulle komma att kallas ”den amerikanska gangstervärldens fader” av Elmer Irey, den förste chefen för Internal Revenue Service (IRS) Enforcement Branch (numera IRS Criminal Investigation Division).

Torrio presenterade Capone för Frankie Yale – och hans första riktiga smakprov på den undre världen. Yale ägde ett antal klubbar dit kunderna kunde gå för att dricka, spela och betala för sex, och gav Capone jobb som utkastare och bartender. Under arbetet hamnade Capone, som inte var känd för att vara jämnmodig (minns du läraren?), i ett slagsmål. Under närstriden fick han tre knivhugg över sin vänstra kind, vilket lämnade ett permanent ärr och gav honom smeknamnet ”Scarface”. Enligt uppgift handlade bråket om en flicka.

Vid 18 års ålder träffade och gifte sig Capone med Mae Coughlin. Kort därefter fick paret sitt första barn, Albert Francis ”Sonny” Capone. Sonnys födelse gav Capone en paus – kortvarigt – för att överväga att tjäna ett hederligt levebröd. Familjen flyttade till Baltimore där Capone tänkte bli bokhållare. Men Capone kunde inte motstå gangsterlivets lockelse, och när Torrio bad Capone att flytta till Chicago för att hjälpa till att driva hans maffiaimperium var det ett erbjudande som Capone inte kunde tacka nej till.

Men den mörka sidan kom snabbt ikapp Torrio. År 1925 överlevde han med nöd och näppe ett mordförsök av de rivaliserande gangstrarna Hymie ”The Pole” Weiss, Vincent ”The Schemer” Drucci och George ”Bugs” Moran. Efter att ha tillbringat tre veckor på sjukhuset och ännu mer tid i fängelse ville Torrio lämna maffian. Han bestämde sig för att lämna Chicago och överlämnade kontrollen över imperiet till Capone.

Capone var en naturbegåvning när det gällde att tjäna pengar och expanderade snabbt verksamheten. I mitten av 1920-talet rapporterades Capone ta hem nästan 60 miljoner dollar per år (878 miljoner dollar i dagens dollar), och hans förmögenhet fortsatte att växa och rapporterades uppgå till över 100 miljoner dollar (1,5 miljarder dollar i dagens dollar).

I takt med att Capones imperium växte, växte också hans benägenhet för våld. Kropparna hopade sig i Chicago, och de flesta hade Capones fingeravtryck överallt. FBI kunde dock inte få anklagelserna om våld att hålla mot Capone. Men något hände 1927 – mil bort från Chicago – som skulle visa sig bli en vändpunkt. Den 16 maj 1927 beslutade USA:s högsta domstol i U.S. v. Sullivan att ”vinster från olaglig sprithandel som omfattas av inkomstskatten skulle beskattas” av FBI (274 U.S. 259). Det var precis det utslag som FBI behövde.

(Rolig fotnot: Domarna noterade i Sullivan att ”Det framhålls att om en deklaration gjordes skulle den tilltalade ha rätt att dra av olagliga utgifter såsom mutor. Detta följer inte alls av detta, men det kommer att vara tillräckligt med tid att överväga frågan när en skattebetalare har fräckheten att ta upp den.”)

I 1928 kallade finansministern till sig Irey och sa åt honom att helt enkelt ”ta Capone”. Irey sägs ha svarat: ”Vi ska sätta igång direkt.”

Även när Irey utredde Capone fortsatte våldet. Laglösheten kulminerade den 14 februari 1929 när beväpnade män som Capone påstods ha anlitat utgav sig för att vara poliser innan de avrättade sju medlemmar av Bugs Morans gäng. Ett av offren, Frank Gusenberg, levde tillräckligt länge för att säga till polisen: ”Ingen sköt mig.”

Vad utlöste konflikten? Troligt område. Moran kontrollerade norra sidan av Chicago, medan Capone kontrollerade södra sidan.

Moran klarade sig undan våldet, men med nöd och näppe: Han kom för sent till platsen och missade skjutningarna med några minuter. Några dagar senare ska han ha sagt till reportrar: ”Det är bara Capone som dödar på det sättet”. Det var en replik som var så berömd att den kom med i filmerna.

Capone befann sig i Miami vid tiden för skottlossningen, men fick genast skulden för det som kom att kallas St. Alla hjärtans dag-massakern. Det fanns inga vittnen som levde för att berätta historien, det fanns inga bevis och ingen åtalades någonsin. FBI trodde dock att Capone var ansvarig och 1930 kallades Capone för ”Public Enemy Number One” (hans äldre bror Ralph ”Bottles” Capone skulle få titeln ”Public Enemy Number Three”).

Capone blev allt djärvare och trodde att han var oåtkomlig. Han underlät att svara på en kallelse att inställa sig inför en federal åtalsjury och hävdade att han hade bronkial lunginflammation och var bunden till sängvila. Han arresterades för missaktning efter att åklagare lagt fram bevis för att han hade spelat på galoppbanan och kryssat på Bahamas. Han släpptes mot borgen, men greps på nytt på grund av anklagelser om dolda vapen och dömdes till fängelse i Philadelphias Eastern State Penitentiary, där han enligt uppgift levde i lyx bland franska möbler, plyschmattor och en Victrola-radio i sin cell.

Under denna tid byggde federala myndigheter i tysthet upp ett fall mot Capone. Trots sin offentliga och extravaganta livsstil lämnade Capone aldrig in någon federal inkomstskattedeklaration, eftersom han hävdade att han inte hade någon beskattningsbar inkomst. IRS specialagent Frank Wilson och ”T-Men” följde pengarna och samlade bevis för att Capone hade tjänat miljontals dollar på inkomster som aldrig beskattades. Det lönade sig: Capone åtalades för 22 fall av federal skatteflykt. Han var inte ensam: hans bror Ralph, Jake ”Greasy Thumb” Guzik, Frank Nitti och andra åtalades också.

Capone skröt om att han hade nått en överenskommelse som skulle ha lett till att han skulle ha suttit i fängelse i bara två år. Domaren vägrade att acceptera överenskommelsen och fallet gick till rättegång. Capone befanns skyldig och dömdes till 11 års fängelse. Han dömdes till böter på 50 000 dollar (847 111 dollar i dagens dollar), debiterades rättegångskostnader och beordrades att betala efterskatt på 215 000 dollar (idag 3 642 576 dollar).

Capones första fängelsestopp var Atlanta. Till en början mutade Capone fängelsetjänstemännen för att få vad han ville ha, precis som han hade gjort i Philadelphia, och enligt uppgift samlade han ihop en spegel, en skrivmaskin, mattor och en uppsättning uppslagsböcker. När han upptäcktes straffades han genom att förflyttas till Alcatraz.

Lämna ett svar Avbryt svar