Skrivet av: Dr Jacquie Jacob, University of Kentucky
En förståelse för det hanliga aviära reproduktionssystemet är användbar för alla som föder upp kycklingar eller andra fjäderfän.
En anmärkningsvärd aspekt av det hanliga aviära reproduktionssystemet är att spermierna förblir livskraftiga vid kroppstemperatur. Följaktligen ligger hanarnas reproduktionsorgan helt och hållet inuti kroppen, vilket visas i figur 1. På detta sätt skiljer sig fågelhannarnas fortplantningssystem från de manliga däggdjurens. Hos manliga däggdjur ligger könsorganen utanför kroppen eftersom däggdjurens spermier inte förblir livskraftiga vid kroppstemperatur.
Delar av det manliga fortplantningssystemet hos en kyckling
I hankycklingen, liksom hos andra fåglar, producerar testiklarna sperma, och sperman färdas sedan genom en vas deferens till cloakan. Figur 2 visar huvudkomponenterna i reproduktionssystemet hos en hankyckling.
Hankycklingen har två könskörtlar (testiklar), som är placerade längs kycklingens rygg, nära toppen av njurarna. Testiklarna är elliptiska och ljusgula.
Båda gonaderna (testiklarna) är utvecklade hos en hankyckling, medan en honkyckling bara har en mogen gonad (äggstock). En annan skillnad mellan könen handlar om spermieproduktion kontra äggproduktion. En tupp fortsätter att producera nya spermier medan den är könsmogen. En honkyckling, å andra sidan, kläcks med det totala antalet ägg som den någonsin kommer att ha; det vill säga, inga nya ägg produceras efter att en honkyckling har kläckts.
Honkycklingen är den kanal genom vilken spermier transporteras från testiklarna. Hankycklingen har två vasa deferentia (plural av vas deferentia). Vas deferens är också det huvudsakliga området för lagring av spermier hos hankycklingar. Om man utövar ett yttre tryck i detta område resulterar det i en utlösning, och insamling av spermier på detta sätt för artificiell insemination av höns kallas ofta för att mjölka tuppen.
Varje vas deferens mynnar ut i en liten knöl, eller papilla, på kloakens bakre vägg. Papillerna (plural av papilla) fungerar som parningsorgan. (Det rudimentära kopulationsorganet som ligger på den mellersta och främre delen av kloaken har ett felaktigt namn eftersom hönan inte använder det för kopulation, eller parning. Det används av uppfödare för att klassificera könet på små kycklingar.)
FÄRDIGHETEN hos kycklingar
Huvudmålet för en kycklinguppfödare är att producera kläckägg. Det enda kläckägget är ett befruktat, eller fertilt, ägg. Flockens fertilitet är den procentuella andel av de producerade äggen som är fertila. Flockens fertilitet är en kritisk statistik i kläckäggproduktionen: ju högre procentsats, desto bättre. Ett ägg som inte är fertilt innehåller inget embryo och därför kommer ingen kyckling att kläckas. Enkelt uttryckt kan kläckbarheten – den procentuella andelen ägg som kläcks – aldrig vara större än flocken fertilitet.
Flocken fertilitet är beroende av kycklingarnas reproduktiva status (det vill säga nivån på ägg- och spermaproduktionen) i kombination med kycklingarnas intresse för och förmåga att para sig. Fertiliteten hos både han- och honkycklingar tenderar att minska när kycklingarna blir äldre. När det gäller honor tror man att den minskade fertiliteten beror på att spermier frigörs snabbare från spermierörelserna i hönans fortplantningssystem, vilket innebär att hönan inte kan lagra spermier lika länge och därför kräver tätare parningar. När det gäller hanar antar man att även om tuppar fortsätter att producera sperma i många år, minskar spermakvaliteten och parningsaktiviteten när tuppen åldras. Det förekommer också en ökning av tidig embryodöd när de inkuberade äggen kommer från kycklingar som befinner sig i den andra halvan av sin reproduktionscykel. Dessa tidiga dödsfall framstår ofta som tydliga och kan misstas för infertila ägg vid ljusning eller utbrytning av okläckta ägg.
KASTRATION AV HÖGAR
Höns kan kastreras. Denna kastrering, eller avlägsnande av testiklarna, kallas caponisering. Kaponisering måste göras när kycklingen är liten. Medan de är omogna är könskörtlarna små och lätta att ta bort. När hanen har nått könsmognad är könskörtlarna stora och för nära njurarna för att de ska kunna avlägsnas på ett säkert sätt. När testiklarna avlägsnas misslyckas tuppen med att utveckla vissa manliga egenskaper eller tenderar att förlora dessa egenskaper om de redan har utvecklats.
Kaponisering ger en unik typ av fjäderfäkött (se figur 3). Köttet från en tupp tenderar att bli grovt, trådigt och segt när tuppen åldras. Denna försämring av köttkvaliteten förekommer inte hos kapuner. Kaponiserade hanar växer långsammare än intakta hankycklingar och ackumulerar mer kroppsfett. Fettavlagringen i både det ljusa och mörka köttet hos kapuner är större än i köttet hos intakta hanar, vilket resulterar i ett kött som är mörare och saftigare. Ju äldre ålder en kapun slaktas, desto smakrikare blir köttet.
