Förbundets högtid

Vänligen hjälp till att stödja New Advent och få det fullständiga innehållet på denna webbplats som en omedelbar nedladdning. Inkluderar den katolska encyklopedin, kyrkofäderna, Summa, Bibeln och mycket mer, allt för endast 19,99 dollar…

(Kristi kroppsfest)

Denna högtid firas i den latinska kyrkan torsdagen efter treenighetssöndagen för att högtidligt högtidlighålla instiftandet av den heliga eukaristin.

Om skärtorsdagen, som minns denna stora händelse, nämns Natalis Calicis (kalkens födelse) i Polemius’ kalender (448) för den 24 mars, eftersom den 25 mars på vissa ställen betraktas som Kristi dödsdag. Denna dag låg dock under den heliga veckan, en sorgens årstid, under vilken de troendes sinnen förväntas vara upptagna av tankar på Herrens lidande. Dessutom ägde så många andra funktioner rum på denna dag att den viktigaste händelsen nästan förlorades ur sikte. Detta nämns som det främsta skälet till införandet av den nya högtiden, i bullan ”Transiturus.”

Instrumentet i den gudomliga försynens hand var den heliga Juliana av Mont Cornillon, i Belgien. Hon föddes 1193 i Retines nära Liège. Hon blev föräldralös i tidig ålder och utbildades av augustinernunnarna i Mont Cornillon. Här gjorde hon så småningom sin religiösa profession och blev senare överintendent. Intriger av olika slag drev henne flera gånger från sitt kloster. Hon dog den 5 april 1258 i cisterciensnunnornas hus i Fosses och begravdes i Villiers.

Juliana hade från sin tidiga ungdom en stor vördnad för det heliga sakramentet och längtade alltid efter en särskild högtid till dess ära. Denna önskan sägs ha förstärkts av en syn av kyrkan som under fullmåne hade en mörk fläck, vilket innebar avsaknaden av en sådan högtidlighet. Hon meddelade sina idéer till Robert de Thorete, dåvarande biskop av Liège, till den lärde dominikanen Hugh, senare kardinallegat i Nederländerna, och till Jacques Pantaléon, dåvarande ärkediakon av Liège, senare biskop av Verdun, patriark av Jerusalem och slutligen påve Urban IV. Biskop Robert blev positivt imponerad, och eftersom biskoparna ännu hade rätt att beställa högtider för sina stift, sammankallade han en synod år 1246 och beordrade att firandet skulle hållas följande år, samt att en munk vid namn John skulle skriva en officia för tillfället. Dekretet finns bevarat i Binterim (Denkwürdigkeiten, V, 1, 276), tillsammans med delar av officianten.

Biskop Robert levde inte för att se verkställandet av sin order, för han dog den 16 oktober 1246; men högtiden firades för första gången av kanikerna i St Martin i Liège. Jacques Pantaléon blev påve den 29 augusti 1261. Den enstöriga Eva, som Juliana hade tillbringat en tid hos och som också var en ivrig tillbedjare av den heliga eukaristin, uppmanade nu Henrik av Guelders, biskop av Liège, att be påven att utvidga firandet till att omfatta hela världen. Urban IV, som alltid varit en beundrare av högtiden, publicerade bullan ”Transiturus” (8 september 1264), i vilken han, efter att ha prisat vår Frälsares kärlek som den kommer till uttryck i den heliga eukaristin, beordrade det årliga firandet av Corpus Christi på torsdagen närmast efter treenighetssöndagen, samtidigt som han beviljade många avlatsbrev till de trogna för närvaro i mässan och vid officiet. Detta officium, som på påvens begäran komponerades av den engelske doktorn Thomas av Aquino, är ett av de vackraste i det romerska breviariumet och har beundrats även av protestanter.

Påven Urban IV:s död (2 oktober 1264), kort efter offentliggörandet av dekretet, hindrade i viss mån festivalens spridning. Clemens V tog återigen saken i egna händer och vid generalkonciliet i Vienne (1311) beordrade han återigen att högtiden skulle antas. Han publicerade ett nytt dekret som innefattade Urban IV:s dekret. Johannes XXII, Clemens V:s efterträdare, uppmanade till dess iakttagande.

Ingen av dessa dekret talar om den teoforeiska processionen som ett inslag i firandet. Denna procession, som redan hölls på vissa platser, gavs avlatsbrev av påvarna Martin V och Eugen IV.

Festen hade accepterats 1306 i Köln, Worms antog den 1315 och Strassburg 1316. I England infördes den från Belgien mellan 1320 och 1325. I USA och vissa andra länder hålls högtiden söndagen efter Trinity.

I den grekiska kyrkan är Corpus Christi-festen känd i kalendrarna för syrierna, armenierna, kopterna, melchiterna och ruthenerna i Galicien, Kalabrien och Sicilien.