Hagfish are long, eel-like fish that live in salt water. These fish are also occasionally referred to as ”slime eels.” This is because of their ability to produce copious amounts of slime, which is oozed as mucous from glands along their sides. The slime is used to deter predators, because it can clog their gills. Read on to learn about the hagfish.
Beskrivning av Hagfish
Hagfish är långa och ål-liknar en ål i sin form, med en dorsoventralt tillplattad svans. Detta innebär att deras svans är smal på sidorna och längre upptill och nedtill, nästan som om den klämdes mellan ett par händer på vardera sidan.
Din hud är mycket lös, och deras skallar är huvudsakligen gjorda av brosk snarare än ben. Dessa fiskar varierar i färg från rosa till blått och grått, och de är ibland täckta av fläckar.
Interessanta fakta om Hagfish
Dessa udda (och låt oss erkänna att de är ganska fula) varelser är mycket väl anpassade för att överleva. De har ett antal specialiserade och intressanta anpassningar.
- Agnatha – Även om de ser ut att likna ålar är de faktiskt inte alls närbesläktade. Istället ingår hagfiskar i en grupp fiskar som kallas ”Agnatha”. Denna grupp av fiskar saknar käkar och inkluderar även den liknande nejonögat.
- Plattor – Istället för formella käkar har hagfiskar par tandplattor som de använder för att gripa tag i bytet. Även om de jagar små organismer är de också kända för att äta stora asätare. De tar tag i det ruttnande materialet mellan sina tandplattor och binder sig själva i knutar för att slita upp det.
- Inifrån och ut – När de väl har slitit upp ett kadaver simmar de faktiskt in i det och äter de döda djuren från insidan och ut! Detta visar sig vara en mycket enklare matningsmetod än att försöka slita loss bitar av den hårda yttre vävnaden.
- Att klara sig utan – Stora kadaver förekommer inte särskilt ofta. På grund av detta äter hagfiskarna glupskt när de stöter på en måltid. De har en mycket långsam ämnesomsättning och detta gör att de kan gå så mycket som några månader mellan måltiderna.
Hagfiskens livsmiljö
Eftersom de främst livnär sig på as och små ryggradslösa djur som maskar, lever dessa fiskar nära havsbotten. Maten driver antingen ner till dem eller hittas längs botten. De lever i hålor i havsbotten, vanligen i djuphavet. Olika arter har olika favoritplatser. Vissa arter föredrar lerigt substrat, vilket gör att de kan gräva sig ner under ytan.
Hagfiskens utbredning
Det finns över 75 olika arter av hagfiskar som finns i hela världshaven. Varje art har ett olika utbredningsområde. Den atlantiska hagfisken och stillahavshajfisken lever i Atlanten respektive Stilla havet (respektive). Brednäbbad hagfish finns i närheten av Nya Zeeland, och gulf hagfish finns i Mexikanska golfen och Medelhavet. Det finns olika arter av hagfish som finns praktiskt taget över hela världen.
Hagfishens kost
Samtidigt som stora kadaver är en bra födokälla är de inte särskilt konsistenta. Huvuddelen av dessa fiskars kost består av marina maskar som finns i leran på havsbotten. Maskar och kräftdjur är de enda levande bytesdjur som de kan äta, men de äter en mängd olika asätare.
Analyser av maginnehåll har visat att dessa fiskar äter döda valar, fiskar, hajar, fåglar med mera. När de äter på kadaver knyter de ihop sig till knutar för att slita upp det sega ytterköttet innan de äter djuret inifrån och ut.
Hagfiskar och mänsklig interaktion
Dessa fiskar betraktas allmänt som en olägenhet för fiskare, både som slemmig bifångst och för att de kommer att göra byten på fångade fiskar innan de dras upp till ytan. Detta är särskilt ett problem för djupgående trålnät som fångar bytesdjur längs havsbotten. Slemmet hindrar vanligtvis dessa fiskar från att vara användbara som livsmedel, men den kustnära hagfisken äts i Korea.
Domesticering
Hagfisken har inte domesticerats på något sätt, men användningen av deras slem har undersökts för olika medicinska och modemässiga ändamål. Forskare undersöker användningen av protein från slem från hagfiskar som ett hållbart tyg. Om de användes som kläder eller för medicinska ändamål skulle långa perioder av selektiv avel kunna leda till semi-domesticering.
Gör hagfisken ett bra husdjur
Nej, eftersom de producerar så mycket slem skulle deras livsmiljö kräva nästan konstant rengöring.
Hagfiskens skötsel
I akvarier måste dessa varelser hållas i tillräckligt stora akvarier som filtrerar nästan konstant. Det slem som produceras kan skada andra fiskar om det inte rengörs konstant. Det är också viktigt att hålla dem tillsammans med icke-aggressiva fiskarter så att de inte producerar extra slem av att bli attackerade. De kan utfodras med i stort sett vad som helst, och äter upp rester från andra fiskar i akvariet.
Hagfiskens beteende
De flesta arter är nattaktiva, vilket innebär att de är mer aktiva på natten. Under dagen gömmer de sig i hålor i leran eller slammet på havsbotten. På natten använder de sitt starka luktsinne för att lokalisera byten eller asätare.
Då deras ämnesomsättning är så långsam kan de gå upp till några månader mellan måltiderna. Vissa arter är ensamma och andra lever i stora grupper. De flesta samlas vid ett stort kadaver och äter tillsammans.
Reproduktion av Hagfish
Bara ett fåtal arter har framgångsrikt reproducerats i ett laboratorium av forskare. På grund av detta vet forskarna väldigt lite om deras reproduktion. Honorna lägger mellan 1 och 30 sega ägg, och varje ägg har en kardborreliknande textur i ändarna så att de håller fast vid varandra. Det kan ta upp till 11 månader innan äggen kläcks. De går inte igenom ett larvstadium som nejonögon gör.