Mina föräldrar öppnade sin allra första restaurang 2001. De började med en liten japansk sushirestaurang och öppnade strax därefter fem andra mycket framgångsrika verksamheter. Vår mest populära restaurang har varit vår All You Can Eat (AYCE) koreanska grillrestaurang, som mina föräldrar nyligen bestämde sig för att sälja.
Innan jag permanent tar farväl av en favoritbit av min barndom och mitt unga vuxenliv, ville jag dela med mig av alla de tips och knep som jag lärt mig genom att äta AYCE koreanska grillrestaurang nästan varje kväll, jobba varje sommar och se mina föräldrar fullända sin älskade verksamhet.
1. Förberedelser för din måltid
Photo by Julie Jung
Ett av de mest anmärkningsvärda minnen jag har av koreansk BBQ är lukten som tycks dröja kvar hos mig efter att jag ätit upp min måltid. Jag har sakta men säkert lärt mig att bära en tröja och en skjorta under räddar dig från den rökiga lukten. En anmärkning till alla: ha aldrig på dig dina fina söndagskläder till koreansk BBQ.
Ta också med dig ett par vänner – du kommer definitivt att få mer för pengarna. Genom att ta med fler vänner kan du beställa mer kött och vårda den underbara upplevelsen AYCE Korean BBQ är med alla.
Dessa underbara små sidorätter som kallas ”Banchan”
Photo by Joann Lam
Avhängigt av var du går till AYCE KBBQ kan du få allt från fyra till 14 av dessa underbara små sidorätter som kallas ”banchan”. ”Banchan” avser små maträtter som serveras tillsammans med varje traditionell koreansk måltid, och de äts vanligtvis med ris. På min familjs restaurang serverar vi sju olika sorters ”banchan” med obegränsad påfyllning.
”Banchan” kan inkludera den klassiska koreanska kimchi, som är inlagd kål eller rädisor, och till och med de berömda koreanska glasnudlarna som kallas japchae. Förstör dock inte din måltid genom att bara njuta av tillbehören; du kom hit för köttet, förstås.
Stjärnan i showen: Köttet
Photo by Joann Lam
När du väljer vilken typ av kött du vill ha bör du tänka på de populäraste köttbitarna: kalbi (revbensspjäll), bulgogi (marinerat nötkött) och sangyupsal (fläskbuk). Från mina erfarenheter av att arbeta på restaurangen och prova alla sorters kött som mina föräldrar hade att erbjuda, var dessa tre de mest populära.
Kalbi är en klassiker och en koreansk basmat. Den söta, marinerade smaken av dessa short ribs beställs alltid direkt; våra kunder beställde så många att vi till och med var tvungna att sätta en gräns för dem! Det tjocka och saftiga köttet lockar folk till KBBQ hela tiden.
Bulgogi är en mycket nära tvåa efter kalbi. Ett tunnare alternativ till kalbi, bulgogi är också ett marinerat kött och serveras vanligtvis med karamelliserad lök och morötter. Detta var alltid min systers favorit, hon älskade att doppa den i någon bönpasta-sås.
Sangyupsal är enligt min mening det bästa alternativet när det gäller fläskkött. Det finns två styckningsformer som köttet kan ta form i: tunna och vanliga styckningsformer. Det vanliga snittet kommer ut i remsor av tjock fläskbuk med ben i köttets ändar. Den tunna snittet ser ut som köttrullar och tillagas på fem sekunder. Båda är icke-marinerade alternativ som smakar gott med lite het sås eller jalapeños.
Några andra av mina favoriter är chadol (nötköttsbröst), daechang (kalvtarm) och daegi bulgogi (BBQ spicy pork). Om du är på den äventyrliga sidan kan du alltid prova nötköttstunga, tjocktarm och leverpastej.
4. Hur du kan anpassa din KBBQ-upplevelse
GIF av Joann Lam
Det finns mer i KBBQ än bara kött, tillbehör och ris. Du kan kombinera allt detta för att göra dina egna salladswraps och andra läckra koreanska matkombinationer.
För att göra läckra salladswraps ber du snällt din servitör att ta fram lite ”samjang”, som ska innehålla salladswraps, en sås av bönpasta, kryddig paprika och vitlök. Med hjälp av ingredienserna börjar du med att lägga ditt valfria kött och lite ris på sallads- eller rispapper. Bred ut tillräckligt med bönpastasås för att täcka köttet och börja sedan skräddarsy din salladswrap! Jag brukar vanligtvis gilla att lägga kimchi, vita rädisor och jalapeños på mina salladswraps.
Om den AYCE KBBQ-restaurang du valt har möjlighet till soppor kan du göra din egen risgryta. Min familjs restaurang hade möjlighet till daengjang chigae (soppa med bönpasta) och soondoobu (soppa med mjuk tofu) för de kunder som åt AYCE. Om du lägger din skål med ris i dessa soppor har du fått dig en gryta.
Några olika tips
Photo by Joann Lam
När du tillagar ditt kött, placera dem strategiskt över hela grillpannan för att säkerställa maximal tillagning av köttet; ju snabbare du mättar ditt sällskap, desto gladare är ditt sällskap!
Photo by Joann Lam
Om ditt kött grillar snabbare än vad ditt sällskap hinner äta det, skjut dem åt sidan för att förhindra att köttet förkolnar och låta det okokta köttet svida. Det bästa av två världar!
Photo by Joann Lam
Om du måste skära köttet, ta tag köttet uppifrån och börja skära nerifrån, så att du inte hela tiden behöver plocka upp och släppa köttet. Detta knep sparar både tid att äta och ger dina händer en paus.
Avslut alltid din måltid med autentiska koreanska glassar
Foto: Joann Lam
Efter allt det tunga köttet och röken kommer du att vilja ha något kallt och uppfriskande. Om den KBBQ-restaurang du väljer har glass tillgänglig, prova definitivt! Om inte, prova några på din lokala koreanska stormarknad eller Galleria.
Jag rekommenderar definitivt Melona för alla de människor som verkligen gillar smaken av meloner. Om inte, Samanco, som är en fiskformad glass, har vaniljbönsglass med ett lager av söt rödbönspasta.
Mina sista kommentarer
Oavsett vilka tips och trix du än har plockat upp från mig, kom alltid ihåg att alla AYCE Korean BBQ-upplevelser är värda att prova. Att se alla dessa tips i arbete och utveckling har definitivt varit livsavgörande för mig.
När jag skickar iväg och tar farväl av ett av mina hem långt hemifrån, värnar jag om varje lektion jag lärt mig och är så tacksam för att jag fick chansen att dela den med er alla.
Sist men definitivt inte minst är jag tacksam för föräldrarna som skapat en verksamhet som gjort det möjligt för en sådan här fantastisk upplevelse att äga rum. Jag minns denna minnesanteckning av en stor epok till dem.