Den 10 juni 1944 blir den 15-årige Joe Nuxhall den yngsta personen som någonsin har spelat i Major League Baseball när han kastar i en match för Cincinnati Reds. Nuxhall kastade två tredjedelar av den nionde inningen i en 18-0-förlust mot St Louis Cardinals; han drogs ut först efter en wild pitch och efter att ha släppt in fem poäng på fem walks och två hits. Matchen spelades under andra världskriget, då det blev vanligt att tonåringar och äldre spelare hoppade in för stora ligaspelare som kämpade utomlands. 1942, efter den japanska attacken mot Pearl Harbor, skrev president Roosevelt till basebollkommissionären Kenesaw Mountain Landis och bad om att basebollen skulle fortsätta trots att USA var på väg ut i krig: ”Jag känner ärligt talat att det skulle vara bäst för landet att fortsätta med basebollen. Det kommer att finnas färre arbetslösa och alla kommer att arbeta längre och hårdare än någonsin tidigare. Och det betyder att de borde ha en chans till rekreation och att få tankarna på sitt arbete ännu mer än tidigare.” Landis gjorde det, och spelet fortsatte även när tidens stjärnor lämnade landet för att gå in i de väpnade styrkorna. Hank Greenberg, förste basebollspelare i Detroit Tigers, var en av de spelare som hade anmält sig redan före 1941, när han var i full gång med sin karriär i Hall of Fame. Efter säsongen 1942 tog mer än 500 storspelare värvning, däribland stjärnorna Ted Williams, Joe DiMaggio, Bob Feller, Dom DiMaggio och Pee Wee Reese.
Under tiden fick de stora ligorna nöja sig med den som var tillgänglig, och den 15-årige Nuxhall var bara en av många nya spelare som normalt sett inte skulle ha varit i närheten av att få en chans i de stora ligorna. Andra var Pete Gray, en enarmad outfielder som slog .218 och gjorde 13 poäng på 77 matcher med St. Louis Browns 1945, och 16-årige Carl Scheib, som kastade för Philadelphia A’s 1943. Artonårige Vern Benson fick slå två gånger för A’s det året, medan 17-årige Cass Michaels inledde sin tolvåriga karriär i major league många år tidigare än planerat genom att spela tredje bas för White Sox. Äldre spelare var också med på noterna: Mike Ryba och Al Simmons var bland de före detta major league-spelare som återvände för att hoppa in för sina yngre kollegor utomlands.
Om Nuxhall, även om den 10 juni var hans enda framträdande 1944, återvände han till Reds 1952 när han var 23 år gammal och spelade 15 säsonger i de stora ligorna. Han avslutade sin karriär med ett 135-117 rekord och en ERA på 3,90. Han dog 2007.