Fällt es Ihren Kindern schwer, morgens aufzuwachen? Das muss nicht heißen, dass sie faul sind. Sie könnten auch einfach nur müde sein. Nach Angaben der American Academy of Pediatrics sind bei Jugendlichen weniger als 8,5 Stunden Schlaf pro Nacht als gesundheitsschädlich anzusehen. Bei jüngeren Kindern kann sogar noch mehr Schlaf pro Nacht erforderlich sein.
Mangel an Schlaf hat zu einer verstärkten Abhängigkeit von Koffeinprodukten geführt. Es besteht ein direkter Zusammenhang zwischen Schlafmangel und schlechten schulischen Leistungen. Mit der Zeit kann schlechter Schlaf das Risiko erhöhen, eine Alkohol- oder Tabakabhängigkeit zu entwickeln.
Es geht auch nicht darum, dass Jugendliche früher ins Bett gehen. Selbst wenn Kinder müde sind, fällt es ihnen schwer, früher einzuschlafen, weil ihr zirkadianer Rhythmus ihre innere Routine festlegt.
Die Verschiebung des Schulbeginns um 30 Minuten kann sich positiv auf die Bildung eines Kindes auswirken. Hier sind einige der wichtigsten Vor- und Nachteile, die bei der Überlegung, die Schule später zu beginnen, zu berücksichtigen sind.
Liste der Vorteile eines späteren Schulbeginns
1. Die Zeit, in der die Kinder allein sind, könnte reduziert werden.
Aufgrund der Arbeitszeiten ihrer Eltern sind Jugendliche am Ende des Tages oft allein zu Hause. Diese Zeit allein lädt dazu ein, Entscheidungen zu treffen, die nicht unbedingt gesund sind. Ein späterer Schulbeginn am Vormittag würde eine spätere Entlassungszeit am Nachmittag schaffen, wodurch die Zeit, in der einige Jugendliche auf sich allein gestellt sind, verkürzt werden könnte.
2. Es würde gesundheitliche Probleme, die mit Schlafmangel einhergehen, verringern.
Schlafmangel kann bei Kindern jeden Alters eine Reihe verschiedener lästiger Symptome verursachen. Schlafmangel stört das normale Funktionieren der Aufmerksamkeitsspanne eines Kindes. Es kann Schwierigkeiten haben, sich auf die Umgebung, die Sinneseindrücke und das Klassenzimmer zu konzentrieren. Schlafmangel führt zu einer verzögerten Reaktionszeit, Reizbarkeit, gedrückter Stimmung, Vergesslichkeit, Ungeschicklichkeit und Schwierigkeiten beim Erlernen neuer Konzepte.
3. Es könnte die Koffeinabhängigkeit verringern.
Abhängig von der Art der verwendeten Kaffeebohne kann eine Tasse aufgebrühter Kaffee am Morgen bis zu 175 mg Koffein enthalten. Das ist mehr Koffein als manche Energydrinks enthalten. Langfristige Nebenwirkungen des Koffeinkonsums können schwere Dehydrierung, chronische Panikattacken und hohe Adrenalin- und Cortisolspiegel sein. Ein hoher Koffeingehalt verhindert auch die Rückresorption von Natrium, was zu zukünftigen medizinischen Problemen führen kann. Mit einer späteren Anfangszeit und mehr Schlaf könnten einige dieser Probleme verschwinden.
4. Es könnte die individuellen akademischen Leistungen steigern.
Wenn Kindern ausreichend Schlaf zur Verfügung steht, dann steigen auch ihre Noten. Dies verbessert nicht nur die Konzentration des Kindes, sondern gibt ihm auch Zeit, die Informationen im Klassenzimmer zu verarbeiten. Indem der Stressreiz aus der Umgebung entfernt wird, kann der Cortisolspiegel des Schülers auf einem normalen Niveau bleiben, wodurch die Gefahr von Ablenkung und Hyperaktivität verringert wird. 1998 fanden Dr. Amy Wolfson, Professorin für Psychologie an der Loyola University in Maryland, und Dr. Mary Carskadon, Professorin für Psychiatrie und menschliches Verhalten an der Warren Alpert Medical School der Brown University, heraus, dass Schüler mit einem Notendurchschnitt von C oder darunter im Vergleich zu Schülern mit besseren Noten 25 Minuten weniger Schlaf pro Nacht bekamen.
5. Die Universität von Minnesota hat herausgefunden, dass Schüler, die ihren Schultag später beginnen, insgesamt bessere Testergebnisse, Noten und eine bessere Konsistenz in den Hauptfächern haben als Schüler, die nach einem herkömmlichen Zeitplan zur Schule gehen. Auch die Anwesenheitsquote, die Zahl der Schulschwänzer und die Zahl der Schulabbrecher ist höher, wenn die schulischen Pflichten besser auf die biologische Uhr abgestimmt sind.
6. Die Schüler haben so die Möglichkeit zu frühstücken.
Eines der ersten Dinge, die wegfallen, wenn die Schüler in Eile sind, um zur Schule zu kommen, ist ein gesundes Frühstück. Durch die Verschiebung des Schulbeginns auf einen späteren Zeitpunkt am Tag besteht eine bessere Chance, etwas Gesünderes als ein abgepacktes Frühstück zu essen. Eine Verringerung der Häufigkeit, mit der unterwegs gegessen wird, kann ein gesünderes Gewicht und eine bessere persönliche Ernährung fördern, was die Chancen auf eine positive Lernerfahrung weiter erhöht.
7. Es könnte die Zahl der Verkehrsunfälle für Jugendliche verringern.
Viele Jugendliche fahren selbst zur Schule. Wenn sie zu früh aufwachen, ohne in der Nacht zuvor ausreichend geschlafen zu haben, stellt dies ein zusätzliches Risiko für das Fahren dar. Die AAA berichtet, dass Schläfrigkeit am Steuer für durchschnittlich 100.000 Verkehrsunfälle pro Jahr verantwortlich ist. Eine Vorverlegung des Schulbeginns würde zwar nicht das Problem des Schreibens oder Sprechens während der Fahrt lösen, aber es würde das Problem der Schläfrigkeit vieler Jugendlicher verringern.
8. Es würde die Zahl der Stimmungsschwankungen bei Jugendlichen verringern.
Jugendliche werden oft für ihre Stimmungsschwankungen oder ihr launisches Verhalten kritisiert. Manchmal werden diese Verhaltensweisen mit Depressionen oder anderen psychischen Störungen in Verbindung gebracht. In Wirklichkeit leidet der Teenager vielleicht unter ständigem Schlafmangel. Wenn Schüler (oder jeder andere Mensch) genügend Schlaf bekommen, bleibt ihre Stimmung den ganzen Tag über stabil, was zu einer höheren Gesamtmotivation führt.
9. Es würde allgemeine Sicherheitsprobleme für Schüler verringern.
Eines der größten Sicherheitsprobleme, mit denen Schüler konfrontiert sind, ist eines, über das die meisten Menschen nicht allzu oft nachdenken. Frühe Schulanfangszeiten, manchmal schon vor 8 Uhr, bedeuten, dass die Kinder im Dunkeln zur Schule kommen müssen. Es kann sein, dass sie im Dunkeln an einer Bushaltestelle warten müssen. Für jüngere Kinder besteht außerdem die Gefahr, dass sie nach der Schule allein zu Hause sind, wenn es keine Kindertagesstätte oder einen Hort gibt. Ein späterer Schulbeginn verringert all diese Probleme, auch wenn dadurch die Morgenroutine der Eltern stärker belastet wird.
10. Es würde den Schülern mehr Erholungszeit geben.
Viele außerschulische Aktivitäten finden nach dem regulären Schultag statt, wie z.B. eine Sportveranstaltung. Eine spätere Anfangszeit würde es den Schülern ermöglichen, weiterhin an diesen Aktivitäten teilzunehmen, und ihnen gleichzeitig mehr Zeit zur Erholung und Heilung in der Nacht geben. Schüler, die an außerschulischen Aktivitäten teilnehmen, brauchen in der Regel auch mehr Zeit, um sich zu erholen und in den Schlaf zu finden, und diese Zeitplanänderung würde ihren Bedürfnissen entgegenkommen.
Liste der Nachteile eines späteren Schulbeginns
1. Es würde sich auf die Arbeitszeiten von berufstätigen Familien auswirken.
Viele Junior High Schools und High Schools in den Vereinigten Staaten beginnen um 8 Uhr morgens. Die meisten berufstätigen Eltern müssen ebenfalls um 8 Uhr morgens zur Arbeit gehen. So bleibt ein kleines Zeitfenster, um die Schüler entweder zur Schule zu fahren oder sie in den Bus zu setzen. Die vorgeschlagene Vorverlegung um 30 Minuten auf 8.30 Uhr würde es vielen Eltern erschweren, pünktlich zur Arbeit zu kommen.
2. Sie könnte zu Problemen bei der Beförderung für den Schulbezirk führen.
Viele Grundschulen in den Vereinigten Staaten bieten eine Anfangszeit von 9 Uhr an. Dies geschieht, um den jüngeren Schülern genügend Zeit zum Schlafen zu geben und den Verkehr im Schulbezirk zu entlasten. Durch die Verlegung der Anfangszeit der Mittel- und Oberschulen auf eine spätere Uhrzeit besteht die einzige Lösung, die keine weiteren Investitionen in den Verkehr erfordert, darin, die Anfangszeit der Grundschulen um die gleiche Zeit nach hinten zu verlegen, was neue Lernprobleme schafft.
3. Es würde die Entlassungszeit für die Schulen im Bezirk ändern.
Viele Jugendliche haben nach der Schule einen Job, bei dem sie zu einer bestimmten Zeit erscheinen müssen. Viele Familien verlassen sich darauf, dass ihre Teenager auf jüngere Kinder aufpassen, während die Eltern ihren Arbeitstag beenden. Eine Verschiebung der Entlassungszeit in einem Schulbezirk auf einen späteren Zeitpunkt am Vormittag würde bedeuten, dass die Schüler am Nachmittag länger bleiben müssten, was noch mehr Schwierigkeiten für die Familien und die Schüler selbst mit sich bringen könnte.
4. Die Möglichkeit, Hausaufgaben zu machen, würde wegfallen.
Wenn die Schulen ihre Anfangszeit auf einen späteren Zeitpunkt am Vormittag verschieben, fehlt den Schülern die Zeit, um Hausaufgaben zu machen. Schüler, die Sport treiben oder an außerschulischen Aktivitäten teilnehmen, haben dann möglicherweise nur noch wenig Zeit, um ihre Aufgaben zu erledigen. Das würde sie dazu zwingen, länger aufzubleiben, um ihre Arbeit zu erledigen, was die Vorteile einer späteren Anfangszeit zunichte machen würde.
5. Es könnte einige Jugendliche ermutigen, länger aufzubleiben.
Selbst wenn es für einige Jugendliche keine außerschulischen Aktivitäten nach der Schule gibt, wäre die Versuchung groß, jede Nacht länger aufzubleiben, weil sie am nächsten Morgen ausschlafen könnten. Eine Änderung des Schulzeitplans würde voraussetzen, dass Eltern und Erziehungsberechtigte die Vorteile des zusätzlichen Schlafs für ihre Kinder mittragen. Letztendlich kann man aber niemanden zum Einschlafen zwingen, selbst wenn man von ihm verlangt, zu einer bestimmten Zeit in seinem Zimmer zu sein.
6. Es verringert die Möglichkeiten der Nachhilfe.
Wenn die Schule später beginnt, haben die Schüler weniger Möglichkeiten, Nachhilfe zu nehmen, die sie für schwierige Fächer benötigen. Viele Nachhilfeprogramme werden von Freiwilligen betrieben, die nur über begrenzte Zeitressourcen verfügen. Eine Änderung des Schulzeitplans würde deren Zeitplan verändern, was es schwierig machen könnte, die Dienste während der Woche weiter anzubieten. Dadurch würde sich der Bedarf an Nachhilfe auf das Wochenende verlagern, wo die Wahrscheinlichkeit, dass mehr Schüler den Dienst in Anspruch nehmen, geringer ist.
7. Es erfordert eine Änderung der persönlichen Gewohnheiten, um wirksam zu sein.
Die Vorteile eines späteren Schulbeginns ergänzen die Entwicklung des zirkadianen Rhythmus von Teenagern. Wenn Jugendliche keine gesunden Entscheidungen treffen, die diese Entwicklung unterstützen, dann bringt ein späterer Schulbeginn keine Vorteile. Jugendliche müssten ihre Exposition gegenüber künstlichen Lichtquellen einschränken, um die Melatoninentwicklung zu fördern. Sie müssen zu angemessenen Zeiten gesunde Nahrungsmittel essen, um den Schlaf zu fördern. Nach dem Mittagessen sollten sie auf koffeinhaltige Produkte verzichten, um Schlafverzögerungen zu vermeiden. Andernfalls würden sich die zirkadianen Rhythmen nur verzögern, und die gleichen Probleme, die man heute bei früheren Schulanfangszeiten sieht, würden weiter bestehen.
8. Es würde den Zugang zu Ressourcen einschränken.
Die meisten kommunalen Ressourcen öffnen nicht vor 9 Uhr oder später. Selbst wenn die Schulen den Schulbeginn von 8 auf 9 Uhr vorverlegen, hätte man keinen zusätzlichen Nutzen, wenn man zum Beispiel die örtliche Bibliothek oder eine ähnliche Einrichtung besuchen wollte. Die 60 Minuten würden am Ende des Tages nachgeholt, was die Zeit, die den Schülern zur Verfügung stünde, tatsächlich verringern würde. Das wiederum würde die Möglichkeiten für außerschulisches Lernen oder Aktivitäten, die das Leben vieler Schüler nach dem derzeitigen Zeitplan bereichern, verringern.
9. Auch die Stundenpläne der Lehrer würden sich ändern.
Lehrer arbeiten bereits an einem verlängerten Tag vor und nach der Ankunft ihrer Schüler. Die Vorverlegung um eine Stunde könnte auch ihre Familienzeiten negativ beeinflussen.
Diese Vor- und Nachteile eines späteren Schulbeginns haben auf beiden Seiten der Debatte leidenschaftliche Befürworter. Es gibt eindeutig einige Vorteile, die durch einen späteren Schulbeginn möglich würden. Es gibt aber auch einige klare Herausforderungen, denen sich Familien, Jugendliche und Schulbezirke stellen müssten, wenn sie sich für diese Idee entscheiden. Es mag nicht für jeden Bezirk, jede Familie oder jeden Schüler das Richtige sein, aber es kann auch die perfekte Lösung für diejenigen sein, die mit ihrer Bildung zu kämpfen haben.