30. dubna 1803 uzavírají zástupci Spojených států a napoleonské Francie jednání o koupi Louisiany, rozsáhlém prodeji půdy, který zdvojnásobuje rozlohu mladé americké republiky. Území známé jako Louisiana zahrnovalo většinu území dnešních Spojených států mezi Mississippi a Skalistými horami, s výjimkou Texasu, části Nového Mexika a dalších částí území již kontrolovaných Spojenými státy. Formální smlouva o koupi Louisiany, antedatovaná na 30. dubna, byla podepsána o dva dny později.
PŘEČTĚTE SI VÍCE:
Počátkem 17. století Francie prozkoumala údolí řeky Mississippi a založila v regionu roztroušené osady. V polovině 18. století kontrolovala Francie větší část dnešních Spojených států než kterákoli jiná evropská mocnost: od New Orleansu na severovýchod k Velkým jezerům a na severozápad až po dnešní Montanu. V roce 1762, během francouzské a indiánské války, se Francie vzdala svého amerického území západně od řeky Mississippi ve prospěch Španělska a v roce 1763 převedla téměř všechny své zbývající severoamerické državy na Velkou Británii. Španělsko, které již nebylo dominantní evropskou mocností, se v následujících třech desetiletích o rozvoj území Louisiany příliš nestaralo. V roce 1796 se Španělsko spojilo s Francií, což vedlo Velkou Británii k tomu, že využila své silné námořnictvo k odříznutí Španělska od Ameriky.
V roce 1801 podepsalo Španělsko s Francií tajnou smlouvu o navrácení území Louisiany Francii. Zprávy o zpětném postoupení vyvolaly ve Spojených státech značné znepokojení. Od konce 80. let 17. století se Američané stěhovali na západ do údolí řek Ohio a Tennessee a tito osadníci byli velmi závislí na volném přístupu k řece Mississippi a strategickému přístavu New Orleans. Američtí představitelé se obávali, že Francie, která se pod vedením Napoleona Bonaparta znovu vzchopila, bude brzy usilovat o ovládnutí řeky Mississippi a přístupu k Mexickému zálivu. V dopise Robertu Livingstonovi, americkému ministrovi ve Francii, prezident Thomas Jefferson prohlásil: „V den, kdy se Francie zmocní New Orleansu…, se musíme oženit s britským loďstvem a národem“. Livingston dostal příkaz, aby jednal s francouzským ministrem Charlesem Mauricem de Talleyrandem o koupi New Orleansu.
Francie pomalu přebírala kontrolu nad Louisianou, ale v roce 1802 španělské úřady, zřejmě jednající na příkaz Francie, zrušily americko-španělskou smlouvu, která Američanům přiznávala právo skladovat zboží v New Orleansu. V reakci na to vyslal prezident Jefferson budoucího prezidenta Jamese Monroea do Paříže, aby Livingstonovi pomohl při jednáních o koupi New Orleansu. Dne 11. dubna 1803, den před Monroeovým příjezdem, se Talleyrand překvapeného Livingstona zeptal, kolik by Spojené státy daly za celé území Louisiany. Předpokládá se, že neúspěch Francie při potlačení otrokářské revoluce na Haiti, blížící se válka s Velkou Británií a pravděpodobná blokáda Francie královským námořnictvem a finanční potíže – to vše mohlo Napoleona přimět k tomu, aby nabídl Louisianu k prodeji Spojeným státům.
VÍCE ČTĚTE ZDE: Na konci dubna vyslanci USA souhlasili se zaplacením 11 250 000 dolarů a převzetím pohledávek svých občanů vůči Francii ve výši 3 750 000 dolarů. Výměnou za to Spojené státy získaly rozsáhlé území Louisiana, přibližně 828 000 čtverečních mil země. V říjnu Kongres koupi ratifikoval a v prosinci 1803 Francie formálně převedla vládu nad touto oblastí na Spojené státy. Získání území Louisiany za výhodnou cenu necelých tří centů za kus bylo nejvýznamnějším úspěchem Thomase Jeffersona ve funkci prezidenta. Okamžitě začala americká expanze na západ do nových zemí a v roce 1804 byla zřízena územní vláda. Dne 30. dubna 1812, přesně devět let po uzavření dohody o koupi Louisiany, byl první ze 13 států, které byly z území vyčleněny – Louisiana – přijat do Unie jako 18. stát USA.