Von Dr. Laurie Hess, Dipl. ABVP (Avian Practice)
Bestimmte Reptilien und Amphibien können tolle Haustiere sein, aber einige von ihnen können kompliziert zu halten sein, und nicht alle von ihnen sind für Kinder geeignet.
Wenn Sie allergisch gegen Federn oder Fell sind, oder wenn Sie ein Haustier suchen, das faszinierend zu beobachten ist und wenig bis gar keine Zeit außerhalb seines Geheges benötigt, könnten diese unglaublichen Reptilien und Amphibien eine ausgezeichnete Wahl für Sie sein. Unter der Aufsicht von Erwachsenen können ältere Kinder lernen, sich um diese Tiere zu kümmern und ein Verständnis für die Vielfalt der Natur zu entwickeln.
Hier sind die fünf besten Reptilien und Amphibien für Familien mit Kindern:
Bartdracheneidechsen
Diese Tiere sind relativ einfach zu pflegen und leicht zu handhaben. Diese gelb-braunen bis orangefarbenen oder rot gefärbten Echsen haben ihren Namen von ihrer Fähigkeit, die Haut über ihrer Kehle aufzublähen, wenn sie aufgeregt oder gestresst sind. Sie können von der Nase bis zur Schwanzspitze ein bis zwei Meter lang werden und werden im Durchschnitt sieben bis zehn Jahre alt.
Diese Echsen sollten in Glasbehältern untergebracht werden, die mit einer Beleuchtung über dem Behälter beheizt werden, so dass die Temperatur in der Sonnenzone (ein Bereich, der so eingerichtet ist, als würde sich das Tier in der Sonne sonnen) 90 bis 105 Grad Fahrenheit beträgt und in der kühlen Zone bei etwa 70 Grad liegt. Sie sollten über Äste oder Baumstämme verfügen, auf denen sie klettern können, sowie über ein Vollspektrumlicht mit einer UV-B/UV-A-Lampe, damit sie Vitamin D3 in ihrer Haut synthetisieren und Kalzium aus ihrer Nahrung aufnehmen können. Damit sie hydriert bleiben und sich richtig häuten können, sollten sie täglich mit Wasser beschlagen werden, das sie über ihre Haut aufnehmen. Außerdem sollte man ihnen eine flache Schale mit Wasser zur Verfügung stellen, in die sie hineinklettern können, wenn sie wollen.
Bartagamen sollten mit lebenden Grillen und Mehlwürmern, gefrorenen und aufgetauten Pinkie- oder Fuzzy-Mäusen (mindestens zweimal wöchentlich mit zusätzlichem Kalziumpulver bestäubt) gefüttert werden, sowie mit einer Vielzahl von gehacktem Gemüse, darunter Grünkohl, Spinat, Römersalat, Senf, Kürbis, Zucchini, Süßkartoffeln, Paprika und geschredderten Karotten. Außerdem sollten sie zweimal im Monat ein Multivitaminpräparat erhalten, das über ihr Futter gestreut wird. Wenn man sie oft streichelt, können Bartagamen recht fügsam und sehr interaktiv sein.
Leopardgeckos
Diese Echsen haben ihren Namen von ihrer gelben Haut, die anfangs mit braunen Streifen bedeckt ist, die mit zunehmendem Alter zu Flecken verblassen. Sie werden bis zu einem Meter lang und leben bei guter Pflege zwischen acht und zehn Jahren. Diese Geckos leben in Glasbehältern mit Felsen, auf denen sie klettern können, und einer flachen Schale mit Wasser, in dem sie sich tränken können. Sie sollten ein feuchtes Versteck mit Moos oder Vermiculit erhalten, das täglich beschlagen wird, um für Feuchtigkeit zu sorgen und die normale Häutung zu erleichtern. Sie sollten mit einer Wärmelampe ausgestattet werden, um Temperaturen von 90 Grad Celsius in der Sonnenzone bis zu niedrigen 70 Grad Celsius in der kühlen Zone, die am weitesten von der Lampe entfernt ist, aufrechtzuerhalten.
Trotz ihres nächtlichen Verhaltens in freier Wildbahn sollten Leopardgeckos, die in Innenräumen leben, auch mit einer UV-A/UV-B-Lampe mit vollem Spektrum ausgestattet werden, um Vitamin D3 richtig zu synthetisieren und Kalzium aufzunehmen.
Leopardengeckos sollten täglich bis jeden zweiten Tag mit lebenden Grillen gefüttert werden, gelegentlich auch mit lebenden Mehlwürmern, Wachsröhrenwürmern oder anderen Insekten, die mit Vitaminen angereichert wurden, bevor sie angeboten werden. Die Insekten sollten auch mit Kalziumpulver bestäubt werden, bevor man sie an den Gecko verfüttert. Größere Geckos können mit gefrorenen und aufgetauten kleinen Mäusen gefüttert werden. Diese Echsen sind leicht zu handhaben und im Allgemeinen sehr sanftmütig. Sie eignen sich hervorragend als erste Reptilien für Familien.
Hornnattern
Diese orange- bis rotbraunen Schlangen eignen sich hervorragend als Haustiere für Familien, da sie leicht zu handhaben sind und bei guter Pflege bis zu zwanzig Jahre alt werden können. Sie sind groß genug, um nicht zu zerbrechlich zu sein, aber auch nicht zu groß, um einschüchternd zu wirken. Obwohl sie zwischen vier und sechs Fuß lang werden können, sind sie in der Regel leichter zu handhaben als viele Boas und Pythons, da sie nicht so breit werden wie diese anderen Schlangen.
Diese Schlangen sollten allein in Glasaquarien mit ausbruchsicheren Deckeln, mindestens einem Versteck (z. B. ein hohler Baumstamm oder ein Stück PVC-Rohr), in dem sie sich sicher fühlen, und Ästen zum Klettern untergebracht werden. Sie sollten mit einer Wärmelampe über dem Aquarium ausgestattet sein, die für eine warme Zone von 85 Grad Celsius und eine kühle Zone in den unteren 70er Jahren sorgt. Feuchtes Torfmoos oder Papiertücher, die regelmäßig beschlagen und gewechselt werden, um Schimmelbildung zu verhindern, sollten zur Verfügung gestellt werden, um eine angemessene Luftfeuchtigkeit für die richtige Häutung zu gewährleisten.
Obwohl Schlangen Kalzium aufnehmen, wenn sie die Knochen ganzer Beutetiere fressen, geht es ihnen im Allgemeinen besser, wenn sie einige Stunden am Tag mit einem UVB/UVA-Vollspektrumlicht versorgt werden, um sicherzustellen, dass sie Tag und Nacht und jahreszeitliche Zyklen erleben. Einstreu auf Papierbasis, wie z. B. geschreddertes Papier oder kommerziell hergestellte, gepresste Recyclingpapierpellets, ist ideal und nicht Holzspäne oder Walnussschalen, da Papier verdaulich ist, wenn es gefressen wird, während verschlucktes Holz oder Walnussschalen zu Magen-Darm-Verschlüssen führen können. Sand sollte niemals als Einstreu verwendet werden, da auch er bei Verschlucken zu einer Darmverstopfung führen kann.
Maisschlangen sollten mit frisch getöteten oder gefrorenen und aufgetauten Nagetieren gefüttert werden. Lebende Beutetiere sollten niemals angeboten werden, da sie die Schlange beißen und zu einer tödlichen Infektion bei Ihrem Tier führen können. Junge Schlangen können mit kleinen Mäusen gefüttert werden, während ausgewachsene Tiere mit größeren Mäusen oder kleinen Ratten gefüttert werden können. Kleine Kornnattern sollten alle fünf bis sieben Tage gefüttert werden, ausgewachsene Tiere alle sieben bis zehn Tage. Wasser sollte in einer flachen, nicht kippbaren Schale zur Verfügung stehen, die groß genug ist, um darin zu baden. Kornnattern werden am besten zwei bis drei Tage nach der Fütterung behandelt, nachdem sie mit der Verdauung ihrer Mahlzeit begonnen haben und nicht bevor sie wieder hungrig sind, da hungrige Schlangen launisch sein können und eher zum Beißen neigen. Mit sanfter Zurückhaltung können diese Schlangen recht zahm werden und reagieren bereitwillig auf die Berührungen ihrer Besitzer.
Russische Landschildkröten
Diese Schildkröten (die an Land leben, im Gegensatz zu den Wasserschildkröten) sind aktiv und fressen gerne. Sie bleiben auch klein und werden nicht größer als acht bis zehn Zentimeter, wobei die Weibchen etwas größer als die Männchen sind. Bei richtiger Pflege können sie mehr als 40 Jahre alt werden. Idealerweise werden diese wärmeliebenden Reptilien in warmen Klimazonen im Freien gehalten; in gemäßigteren Zonen können sie jedoch in gut belüfteten Glasbehältern mit Sichtschutz oder in großen Kunststoffbehältern mit belüfteten Abdeckungen untergebracht werden. Gehege mit undurchsichtigen (und nicht durchsichtigen) Seiten halten Schildkröten manchmal davon ab, auf und ab zu laufen und gegen die Behälterwände zu stoßen. Wärme kann durch Standard-Heizlampen, Infrarot-(Rot)-Wärmelampen oder keramische Wärmestrahler bereitgestellt werden, um die Sonnentemperatur zwischen 95 und 100 Grad Fahrenheit und den Rest des Geheges nicht unter den niedrigen 80er Jahren zu halten. Vollspektrumlampen mit UVB-Licht sind für diese Reptilien unerlässlich, um Vitamin D3 zu synthetisieren und anschließend das Kalzium aus der Nahrung richtig zu verstoffwechseln.
Russische Landschildkröten lieben es, zu graben und zu wühlen, daher müssen sie ein tiefes Substrat erhalten, wie z. B. pelletierte Produkte aus Recyclingpapier oder geschreddertes Papier. Andere Substrate, wie Kaninchenpellets oder Zypressenmulch, können verwendet werden, wenn sie häufig gewechselt werden, um Schimmelbildung zu verhindern. Ein Unterschlupf, z. B. ein umgedrehter halber Baumstamm oder eine Holzkiste, kann Schutz und Sicherheit bieten.
Diese Tiere sind Wüstentiere, die in der Regel nicht viel Wasser verbrauchen. Sie sollten ein paar Mal pro Woche in flaches, warmes Wasser getaucht werden, um sie hydriert zu halten, und sie sollten Zugang zu einer flachen Schale mit sauberem Wasser haben, aus der sie trinken können, wenn sie wollen.
Russische Landschildkröten sind Pflanzenfresser, die eine Vielzahl von dunklen, blättrigen Grüns wie Römersalat, Kohl, Karottenspitzen, Grünkohl, Senf und Rübengrün sowie kleinere Mengen an Karotten, Kürbis und Paprika fressen. Kleine Mengen Obst wie Äpfel, Bananen, Birnen und Beeren können gelegentlich als Leckerbissen gefüttert werden, sollten aber nicht mehr als 10 Prozent des Futters ausmachen.
Es sind auch kommerzielle Schildkrötenfuttermittel erhältlich, die in Verbindung mit Gemüse und Obst verwendet werden können. Auch frisches Gras und Heu können angeboten werden. Ziel ist es, das Futter so abwechslungsreich wie möglich zu gestalten. Das Futter sollte jeden zweiten Tag leicht mit Kalziumpulver bestreut werden und an den dazwischen liegenden Tagen mit Kalziumpulver mit Vitamin D. Auch ein Multivitaminpräparat sollte zweimal im Monat über das Futter gestreut werden. Im Allgemeinen sind diese sanftmütigen Reptilien sehr ruhige Haustiere, solange ihre Füße mit einer festen Oberfläche in Berührung kommen.
Pacman-Frösche
Im Allgemeinen sind Amphibien schwieriger zu pflegen als die meisten Reptilien, daher sind die meisten Amphibien nicht ideal für Familien mit Kindern. Pacman-Frösche können jedoch bei richtiger Pflege großartige Haustiere sein. Diese südamerikanischen Amphibien, die auch argentinische oder verzierte Hornfrösche genannt werden, gibt es in einer Vielzahl von Farben (gelb, grün, orange und braun) und Mustern (gestreift und gefleckt). Bei richtiger Pflege können diese Frösche bis zu 15 Jahre alt werden.
Pacman-Frösche sollten einzeln in 10- bis 20-Gallonen-Kunststoff- oder Glasbehältern mit Gitterdeckel und feuchtem Substrat (Laubstreu oder Torfmoos) sowie Versteckmöglichkeiten, z. B. hinter lebenden Pflanzen, gehalten werden. Diese Frösche lieben es, sich einzugraben, so dass nur ihre Augen oberhalb des Bodens zu sehen sind; daher sollte das Substrat des Beckens tief sein. Eine flache Wasserschale kann ebenfalls zur Verfügung gestellt werden, sollte aber täglich gewechselt werden, damit sie nicht verschmutzen.
Die Temperatur im Aquarium sollte zwischen 72 und 85 Grad Fahrenheit gehalten werden. Diese Frösche können austrocknen und dehydrieren, wenn sie überhitzt werden. Wenn also ein Heizelement erforderlich ist, um die Temperatur im Becken aufrechtzuerhalten, ist ein Heizkissen unter dem Becken oder eine rote oder violette Nachttischlampe mit niedriger Wattzahl am besten geeignet. Tägliches Nebeln und feuchte (aber nicht nasse) Einstreu helfen ihnen, hydriert zu bleiben. Die Bereitstellung von UV-Licht für diese Art ist umstritten, da sich diese Frösche in freier Wildbahn normalerweise unter Blättern auf dem Waldboden vergraben. Wenn das Becken jedoch größer als 15 cm ist, wird eine kompakte 5.0-Leuchtstofflampe empfohlen, um die Vitamin-D-Bildung und den Kalziumstoffwechsel zu unterstützen.
Pacman-Frösche lieben es zu fressen und überfressen sich, wenn sie die Gelegenheit dazu haben. Im Allgemeinen fressen sie hauptsächlich Grillen und Schaben, aber sie können auch lebende Mehlwürmer, Wachs- und Seidenwürmer, Regenwürmer, Futterfische und sogar gefrorene und aufgetaute kleine Mäuse, lebende Raupen, Heuschrecken und Schnecken fressen. Das Futter sollte mit Kalziumpulver bestreut und mit Vitamin D3 ergänzt werden, und ein Multivitaminpräparat sollte einmal pro Woche über das Futter gestreut werden. Sehr große erwachsene Pacman-Frösche sollten nicht täglich gefüttert werden, da sie sonst übergewichtig werden.
Als Amphibien haben Pacman-Frösche eine dünne, zerbrechliche Haut, die schnell austrocknet und leicht beschädigt wird, wenn sie grob behandelt werden. Daher sollten sie so wenig wie möglich angefasst werden, und wenn doch, dann nur mit angefeuchteten Handschuhen und nicht mit nackter Haut.
Ungeachtet der Art können alle Reptilien und Amphibien potenziell Salmonellenbakterien in sich tragen, daher sind diese Haustiere nicht für sehr kleine Kinder geeignet, die sie anfassen und dann ihre Hände in den Mund stecken könnten. Alle Kinder sollten bei der Pflege von Reptilien und Amphibien beaufsichtigt werden, und Familien sollten sich gründlich über die Pflegeanforderungen eines Reptils oder einer Amphibie informieren, bevor sie eines ins Haus holen.