La preeclampsia es una complicación del embarazo que afecta al 5-8% de los embarazos. Lo más probable es que haya oído hablar de esta afección de la presión arterial antes, ya sea a través de una conversación con su médico o a través de la experiencia de un amigo, familiar o compañero de trabajo.
¿Pero qué pasa si le han dicho que usted misma está en riesgo de sufrir preeclampsia? Si está planeando quedarse embarazada pronto, o si ya está embarazada y sabe que tiene un mayor riesgo de padecer la afección, aprender cómo prevenir la preeclampsia puede tranquilizarla y darle las herramientas que necesita para mantenerse saludable.
Aunque muchas de las cosas que causan la preeclampsia pueden estar fuera de su control, hay ciertas cosas que puede hacer para educarse sobre la afección y ayudar a mitigar sus riesgos.
¿Qué es la preeclampsia?
La preeclampsia es una afección grave del embarazo y, a veces, del posparto, que se caracteriza por una presión arterial alta y por signos de que otro sistema de órganos, con mayor frecuencia el hígado y los riñones, puede no estar funcionando normalmente.
Signos, síntomas y diagnóstico de la preeclampsia
Existen múltiples signos y síntomas de la preeclampsia, pero los dos factores principales necesarios para el diagnóstico son:
- Al menos dos lecturas de la presión arterial superiores a 140/90 mm HG tomadas con un intervalo de al menos cuatro horas.
- Proteínas en la orina, una condición denominada proteinuria.
- Dolor de cabeza
- Dolor abdominal
- Náuseas
- Cambios en la visión
- Visitas pre y postnatales regulares. Mantener las visitas pre y postnatales con su proveedor de atención médica es crucial cuando se trata de prevenir la preeclampsia. Aunque algunas mujeres presentan signos y síntomas externos de la enfermedad, muchas no lo hacen, y el primer indicio suele ser una lectura de la presión arterial superior a la normal en la consulta del médico. Aunque te sientas bien, y aunque estés ocupada en el trabajo y aunque tengas que ingeniártelas para controlar a tus otros hijos en casa… por favor, no faltes a la cita con el médico durante tu embarazo.
- Control del peso. Lo sabemos, lo sabemos… lo último que quieres oír cuando estás embarazada y se te antojan donuts a las 11 de la noche es que tienes que pensar en tu peso, pero ten paciencia con nosotros. Dos de los principales factores de riesgo de la preeclampsia son la obesidad (concretamente, tener un IMC superior a 30) y la diabetes gestacional. Por lo tanto, si te preocupa la posibilidad de desarrollar preeclampsia durante el embarazo o, sobre todo, si has padecido preeclampsia en un embarazo anterior, vas a querer hacer todo lo posible por mantener un peso saludable. ¿Qué significa esto exactamente? Si quieres quedarte embarazada, intenta alcanzar un IMC saludable antes de hacerlo. Y si ya estás embarazada, intenta ser consciente de comer una amplia variedad de alimentos saludables. No añada sal adicional a su comida, beba mucha agua a lo largo del día, evite el alcohol e intente mantenerse alejada de los alimentos fritos y la comida basura en la medida de lo posible.
- Ejercicio. El ejercicio es estupendo en cualquier momento, pero especialmente cuando estás embarazada; puede reducir las molestias, mejorar tu estado de ánimo, aumentar tu resistencia para el parto e incluso ayudarte a dormir mejor. Puede evitar el aumento de peso excesivo y ayudar a reducir la presión arterial en algunas mujeres, justo lo que el médico ha recetado si estás pensando en cómo prevenir la preeclampsia. Caminar, nadar y el yoga prenatal pueden ser excelentes, pero asegúrese de hablar con su médico sobre lo que es seguro y lo que no es para usted y su embarazo.
- Medicación y suplementos. Esto es definitivamente uno para discutir uno-a-uno con su proveedor de atención médica, pero si usted cumple con ciertos factores de riesgo de preeclampsia, tomar aspirina de dosis baja y la adición de suplementos de calcio a su dieta puede reducir su riesgo de preeclampsia. Por supuesto, querrá discutir los pros y los contras de esto con su médico o comadrona, y no comenzar ningún régimen de medicamentos o vitaminas sin la aprobación específica de su proveedor.
- Ácido fólico. Conocido por prevenir los defectos de nacimiento y reducir el riesgo de parto prematuro, el ácido fólico puede encontrarse en las verduras de hoja verde, los cítricos, las judías secas y los cereales enriquecidos.
- Calcio. El calcio está en todo, desde la leche y el yogur hasta el queso, el salmón y las espinacas. Consumirlo en cantidad suficiente significa que tú y tu pequeño tendréis huesos y dientes fuertes.
- Vitamina D. Los pescados grasos, como el salmón, son una gran fuente de esta vitamina que también ayuda a construir los dientes y huesos de tu pequeño.
- Hierro. Las mujeres embarazadas necesitan el doble de hierro que las que no lo están, por lo que es importante asegurarse de que se está consumiendo lo suficiente. Entre las buenas fuentes de hierro se encuentran la carne roja magra, las aves de corral, el pescado, las judías y las espinacas.
Otros síntomas pueden ser:
Tenga en cuenta, sin embargo, que también es posible que la preeclampsia esté presente sin ningún síntoma físico, por lo que es tan importante no faltar nunca a una visita pre o postnatal para controlar la presión arterial.
La preeclampsia suele diagnosticarse a partir de las 20 semanas de embarazo, pero en raros casos también puede desarrollarse después del parto, una condición llamada preeclampsia posparto. Y aunque la preeclampsia es una afección muy grave, existen muchos medicamentos para la presión arterial y opciones de control disponibles para vigilar a la madre mientras el bebé se desarrolla lo suficiente para el parto.
Cómo prevenir la preeclampsia
Aunque los médicos e investigadores siguen estudiando la afección, actualmente no existe una forma segura de prevenir la preeclampsia. Sin embargo, hay ciertos factores de riesgo que se asocian a la preeclampsia y que pueden tratarse y gestionarse, por lo que si usted es una persona que actualmente está en riesgo, o si ha tenido preeclampsia en un embarazo anterior y está buscando minimizar su riesgo la próxima vez, hay algunos pasos cruciales que puede tomar para mejorar sus probabilidades.
Dieta para la preeclampsia
No hay una dieta mágica que pueda prevenir la preeclampsia. Pero comer muchas frutas, verduras, cereales integrales, grasas saludables y proteínas magras es siempre una buena idea, tanto si estás embarazada como si no. Y puesto que el peso y el IMC son dos de los factores de riesgo de la preeclampsia que se pueden controlar para ayudar a disminuir el riesgo, es útil saber qué nutrientes hay que tener en cuenta y dónde encontrarlos para ayudar a controlar su peso, mantenerse sana y apoyar el crecimiento y desarrollo de su bebé en el camino.