¿Te has preguntado alguna vez cómo vas a mantenerte caliente y cocinar tu comida si se va la luz? Un calentador/cocina de terracota es un dispositivo casero barato que puede servir como calentador y estufa. Mediante un poco de ensayo, error y buena ciencia, hemos diseñado una solución barata que puede hacer ambas cosas. Puede proporcionar un pequeño rincón acogedor en su casa y producir una buena taza de cacao caliente.
La electricidad es una herramienta maravillosa que damos por sentada. Un corte de luz puede ser mucho más que un inconveniente. Puede ser peligroso. Prepararse con antelación para la vida sin electricidad puede convertir lo que podría haber sido un desastre en una gran aventura. El riesgo de intoxicación por monóxido de carbono es real y debe prevenirse utilizando los combustibles de forma adecuada en el interior. Calentar y cocinar de forma segura en interiores sin electricidad puede ser un reto.
Decidimos explorar opciones seguras y baratas para calentar y cocinar en interiores. Esta idea comenzó a tomar forma cuando vi un vídeo viral que demostraba cómo calentar una habitación utilizando velas de té, macetas y una sartén de pan. ¿Podría realmente funcionar? Sí y no.
Jonathan y yo estábamos preocupados por la estabilidad y seguridad del montaje original ilustrado en el vídeo. El concepto era bastante prometedor y esperábamos descubrir un diseño más seguro, pero tenía que ser asequible. Nos pusimos a trabajar con su cerebro de ingeniero y mi energía de loco probando todo tipo de variaciones interesantes. El resultado final de nuestra exploración ha sido un método barato, versátil y mucho más seguro que realmente funciona
Aunque yo no utilizaría este método para calentar y cocinar todos los días, podría ser muy útil durante un apagón.
El experimento inicial
En el vídeo, se colocan cuatro velas de té en un molde para pan y se encienden. A continuación, se coloca una olla de terracota más pequeña boca abajo sobre la panera y se tapa el agujero para evitar que el calor se escape de la olla interior. Se coloca una segunda olla encima de la olla más pequeña. El calor se canaliza a través de las ollas y se crea una corriente de convección que proporciona un agradable calor localizado. El aire que salía de la parte superior de la segunda olla estaba entre 250-400° F.
Nuestra mayor preocupación era la estabilidad del diseño. Era pesado en la parte superior y podría ser fácilmente derribado. Eso no funcionaría en caso de emergencia con pequeñas manos curiosas fascinadas por la llama abierta. Mejoramos el diseño utilizando una bandeja redonda y una rejilla de refrigeración para crear una base más sólida. Uno de los inconvenientes del diseño eran las velas de té, que debían cambiarse cada pocas horas, lo que implicaba manipular ollas calientes. Estábamos decididos a encontrar la mejor solución.
¿Qué pasa con el calor de las latas? Una lata produce más calor que unas cuantas velas de té. Para poder utilizar la lata necesitábamos un recipiente más profundo y probamos a utilizar unas ollas de cocina con rejillas de refrigeración encima para sostener las macetas de terracota. Funcionó bien y produjo un poco más de calor. Esto también supuso un reto a la hora de cambiar el combustible. Seguimos preocupados por el montaje. En caso de emergencia funcionaría, pero ¿podríamos mejorarla? 
Volvimos a la mesa de dibujo y finalmente dimos con la solución perfecta. La estufa de campamento plegable es estable, compacta y mantiene la fuente de calor justo fuera de la superficie para evitar que se dañe la mesa o la encimera. Era fácil encender, apagar o sustituir la lata sin tener que tocar la superficie caliente de las ollas, lo que aumentaba la seguridad. Era la solución perfecta. Los resultados son impresionantes!
Este diseño es una solución viable para cualquiera que viva en un apartamento o que no tenga los recursos financieros para comprar una opción más cara. Una estufa de campamento plegable portátil (12 dólares), dos ollas de terracota (sólo 8-9 dólares) y calor en lata (2-3 dólares la lata cuando se compra en una caja) pueden encargarse de cocinar y proporcionar un poco de calefacción del espacio durante un corte de energía a corto plazo. No es mucho dinero para convertir un desastre en una aventura confortable.
Suministros baratos
Los materiales básicos para construir un calentador de ollas de terracota incluyen:
– Dos ollas de terracota de diferentes tamaños (4″, 6″ u 8″ todas funcionan muy bien).
– Una estufa de campamento plegable portátil – esta estufa versátil le permite la flexibilidad de cocinar y calentar usando el mismo equipo. Gaste un par de dólares más en una buena estufa. Las versiones baratas no son tan resistentes.
– Calor en lata – es un combustible a base de alcohol que se utiliza en el interior por los servicios de catering para mantener los alimentos calientes durante el servicio. Hay varias marcas diferentes, sólo asegúrese de que la que elija esté clasificada para uso en interiores. El tiempo de combustión puede variar significativamente, así que asegúrese de comprobar la lata para saber cuánto durará.
– Un pequeño trozo de papel de aluminio u otro material no inflamable para bloquear el agujero de la olla más pequeña.
Calor en lata como fuente de combustible
El calor en lata está disponible bajo marcas como SafeHeat, Sterno, Member’s Mark y Choice. Asegúrese de elegir una que esté clasificada para uso en interiores. El tiempo de combustión oscila entre 2 y 6 horas.
Mi marca preferida es Safe Heat, que es segura para usar en interiores. Cada lata de Safe Heat arde durante 6 horas. Tengo varias cajas a mano en todo momento.
El calor en lata emite una llama visible y una buena cantidad de calor. El calor y la llama van directamente hacia arriba, con poca dispersión, concentrando el calor en un punto, por lo que es necesario removerlo con frecuencia para evitar que se chamusque la comida.
Las latas están rellenas de formas de alcohol o gel de petróleo que son inflamables, pero no arden rápidamente. Las variedades de conservas de calor son seguras para quemar en el interior con una ventilación adecuada.
Son ligeras y se almacenan muy bien en pisos de 12. La vida útil varía en función del fabricante, y oscila entre unos pocos años y una duración indefinida. Safe Heat se puede almacenar en el interior. Almacenar con la tapa bien cerrada para evitar la evaporación.
Tenemos calor en lata en nuestro almacén que tiene 10 años. Se quema tan bien como el día que la compramos. Almacene las latas entre 40°-120°, en posición vertical, lejos de las fuentes de calor, y deseche las latas dañadas o abolladas.
Calentamiento con un calentador/cocina de ollas de terracota
Comience por montar la estufa de campamento plegable. A continuación, coloque la olla más pequeña boca abajo en la estufa de campamento, añada un trozo de papel de aluminio sobre el agujero y coloque la olla más grande boca abajo sobre la más pequeña. El calor enlatado se coloca en la estufa de campamento. El calor se canaliza a través de las ollas creando una corriente de convección y las ollas de terracota son ideales para acumular calor en la masa térmica.
Nuestro calentador de ollas de terracota alcanzó bastante más de 400°F. Asegúrese de colocar el calentador en una superficie no inflamable y mantener todos los combustibles lejos de él. Una vez que se calienta es un poco demasiado caliente para tocar con las manos desnudas. Es importante tener en cuenta que las macetas de terracota no aumentan la cantidad de calor producida por las velas de té o el calor enlatado. La masa térmica de las macetas recoge el calor y se convierte en una fuente de calor concentrada. Irradiando un calor agradable en el área inmediata. Nunca lo deje desatendido!
Cocinando
La estufa de campamento plegable y el calor enlatado es un pequeño gran dispositivo para la cocina de emergencia. La fuente de calor se concentra en el centro, así que recuerda remover con frecuencia para evitar que se chamusque la comida. Ideal para todo, desde hervir agua, recalentar alimentos enlatados, hasta freír tocino y huevos.
Consideraciones de seguridad
La llama abierta aumenta el riesgo de incendio y requiere mucho cuidado. El alcohol limpio no produce monóxido de carbono como subproducto de la combustión; sin embargo, cualquier llama puede producir monóxido de carbono sin una ventilación adecuada. Es importante contar con un detector de humo y monóxido de carbono que funcione. Los accidentes ocurren con facilidad y los incendios se propagan con asombrosa rapidez. Asegúrese de proporcionar una ventilación adecuada cuando queme cualquier cosa, incluidas las velas o el calor enlatado. Tenga siempre mucha precaución cuando utilice una llama abierta
Nunca apague la llama de una lata de calor. Tome la tapa y colóquela suavemente sobre la llama para sofocarla. Deje que la lata se enfríe completamente antes de apretar la tapa. Buena suerte para sacar la tapa si la enroscas con fuerza mientras está caliente. Confía en mí!
Conclusión
Nuestros servicios públicos son bastante fiables y la mayor parte del tiempo tenemos electricidad disponible con sólo pulsar un interruptor. Dependemos en gran medida de la electricidad y este lujo puede llevarnos a una falsa sensación de seguridad. ¿Qué ocurre cuando se va la luz? ¿Está usted preparado? Las inclemencias del tiempo pueden provocar cortes que pueden durar horas o semanas. Las catástrofes naturales pueden provocar interrupciones del suministro eléctrico mucho más largas. Las empresas de servicios públicos están tomando nuevas precauciones para protegerse de la amenaza constante de los piratas informáticos, que podrían derribar la red con unas pocas pulsaciones.
¿Cómo evitarás que se te congele y cocinarás tus alimentos cuando se vaya la luz? Explora cuidadosamente las opciones que tienes a tu alcance, crea un plan y ponlo en práctica. Creemos que un calentador de ollas de terracota es una opción ideal. Es un dispositivo sencillo y barato que hará el trabajo.
Sea cual sea el plan para calentar y cocinar durante una emergencia, ¡asegúrate de practicar, practicar y practicar! Es una buena idea resolver los errores mientras todavía puede correr a la comida rápida cuando la cena se quema. Un poco de preparación ahora significa que cuando ocurra el desastre tendrás las herramientas, las habilidades y la confianza para prosperar y convertir el desafío en una gran aventura.