Durante mi búsqueda de toda la vida para ayudar a la gente a jugar mejor al golf, he observado que la mayoría de los golfistas luchan por desarrollar unos fundamentos de swing sólidos. Esto limita su capacidad de mejora y, obviamente, su disfrute de este gran juego. Sin embargo, hay otros que pueden comprenderlo con bastante rapidez. ¿Hay personas que nacen con más talento, o el secreto se encuentra en un simple proceso llamado «chunking»?
¿Cómo comer mejor un elefante? Un bocado a la vez
Según Daniel Coyle, autor de El código del talento, entrenadores de talla mundial, atletas, músicos, artistas, actores, militares y muchas otras actividades que desarrollan habilidades se benefician del chunking. El entorno de aprendizaje más fértil es aquel en el que los profesores y entrenadores toman lo complejo y lo descomponen para el microestudio y la práctica. Demostrado científicamente y explicado de forma simplista, cuando un humano se enfrenta a un reto y se esfuerza en hacer una tarea única, la mielina, una sustancia lechosa en el cerebro, envuelve el camino recién zanjado de la neurona a la sinapsis, y con cada repetición, el aislamiento de la mielina canaliza la energía más rápidamente y con más precisión, lo que resulta en un mayor desarrollo de la habilidad.
Entonces, ¿cómo «trocea» exactamente un golfista? A cámara lenta y con absoluta precisión, piensa y siente un trozo (o «segmento») del swing de golf a la vez, hasta que ese trozo pueda ser ejecutado de forma impecable. Así es como se desarrolla el talento, o lo que los neurocientíficos denominan mielinización.
Su hipótesis sostiene que el talento se desarrolla mejor y más rápido en un entorno que trocea la acción con una velocidad más lenta consciente y deliberada que la acción intentada a toda velocidad.
Mi afinidad por la leyenda Ben Hogan y su poderoso swing de golf rotativo repetible comenzó en 1979 tras leer su libro, Fundamentos modernos del golf. Las páginas de esta atesorada referencia están ahora desgastadas y rotas por mis numerosos pulgares y marcas a lo largo de los años, y no soy el único, ya que muchos instructores y golfistas continúan estudiando su movimiento de swing de obra maestra. Incluso Coyle utilizó al maestro Hogan como ejemplo, compartiendo un clip de YouTube titulado «Hogan Super Slow Motion», que muestra a Ben practicando en el Seminole Golf Club de Jupiter, Florida. Demuestra un swing de práctica preciso y superlento, y si no fuera por las olas que ruedan hacia la orilla en el fondo en tiempo real, habrías pensado que alguien bajó la velocidad de la película a una décima parte de la velocidad real del swing. Es una visita obligada si estás considerando el chunking como método para perfeccionar tu swing de golf.
Dividir el swing de golf en posiciones clave para su estudio no es algo nuevo en la enseñanza del golf, ya que otros han enseñado hasta nueve y once segmentos de swing. El éxito experimentado por mis alumnos me convenció de que «menos es más» para sentir el impulso que fluye de un punto de equilibrio a otro.
POSICIÓN 1: GAP
GAP es un acrónimo de Grip, Aim y Posture. Utilizando un espejo para la retroalimentación, comprueba que tus posiciones son correctas. Los grandes jugadores a lo largo de la historia nos han demostrado que hay más de una forma de agarrar el palo de golf con éxito. Hogan tenía una posición de agarre débil, y la antítesis es Paul Azinger o Zach Johnson, con agujeros muy fuertes. La clave es colocar las manos en el mango para que las muñecas trabajen sin restricciones, y que sea cual sea su elección, débil o fuerte, se haga de forma consistente. Un punto de inflexión sería una mano más fuerte o más débil que la otra.
Apuntando al palo, asegúrese de que su enfoque tiene en cuenta todo el palo. La mayoría de los jugadores apuntarán con la cara, pero serán muy inconsistentes con donde se alinea el mango. Una vez se inclina hacia adelante y la siguiente se inclina hacia atrás. Esto puede causar inconsistencia con el fondo de su arco de swing y la trayectoria del vuelo de la bola.
Apuntar el cuerpo se hace mejor con los pies, las caderas y los hombros paralelos a la línea de objetivo deseada pasando por la bola. Pero, aquí, de nuevo, ha habido varios grandes jugadores que se colocan abiertos o ligeramente cerrados al objetivo. Hogan típicamente golpeaba un drop fade, y con su driver, dejaba caer su pie derecho unos centímetros hacia atrás, abriendo su puerta para un giro más completo. Es una cuestión de definir su patrón deseado y luego comprobar con varillas de alineación y/o viendo en el espejo que su objetivo se está cumpliendo consistentemente.
El objetivo final es la relación de la bola en su stance. Cuanto más atrás del centro en el stance, más se promoverá el empuje de balanceo hacia abajo, y cuanto más adelante del centro, más potencial para un tiro de arrastre de balanceo hacia arriba. Hogan y Arnold Palmer se colocaron con la pelota a 5 cm. del empeine del lado del objetivo. Luego cambiaban la anchura de la postura, estrechando y abriendo ligeramente su postura a medida que avanzaban hacia los hierros inferiores. Cuanto más agresivo sea el movimiento de la parte inferior del cuerpo, más adelante estará la parte inferior del arco del swing. Si usted es un pie relativamente plano en el impacto, entonces jugar la bola más hacia el centro con sus hierros mejorará su capacidad de golpear la bola y tocar fondo delante de la bola. Si tiene una rápida rotación de cadera como Rory McIlroy, entonces mueva la pelota más hacia adelante.
La postura con Hogan era muy precisa y una que creaba equilibrio y una conexión de sus brazos con su núcleo-los codos apuntaban hacia abajo, hacia adentro y juntos desde el comienzo hasta el final de su swing. Esto permite que el palo y el centro se muevan juntos, aumentando la capacidad de uno para mantenerse en el plano y en equilibrio durante todo el swing de golf.
El ángulo clave que observo con los golfistas es el ángulo de la columna vertebral. Inclinarse hacia adelante desde las caderas y mantener su curva S neutral permitirá que los brazos cuelguen de los hombros y tengan espacio para hacer el swing cuando el torso y los hombros se alejen. Muchos golfistas cometen el error de mantener las caderas debajo de ellos y luego redondear hacia adelante desde el cuello y los hombros. Este arco limita la amplitud de movimiento y a menudo provoca el levantamiento de la posición inicial. El objetivo es una ligera flexión que libere las rodillas con la sensación de que los isquiotibiales están comprometidos. Un error común es flexionar demasiado las rodillas, bloqueando las caderas y limitando así la capacidad de giro. Estar erguido con las piernas y flexionadas ligeramente en las rodillas, con un buen ángulo de inclinación de la columna vertebral desde las caderas y los brazos colgando, colocará el equilibrio de su peso en las bolas de los pies, no en los talones o los dedos. Si está en equilibrio, debería poder levantar ligeramente los talones y rebotar sobre las puntas de los pies. Comprobar la postura en el espejo tanto de frente como de lado antes de golpear las bolas o jugar es muy recomendable en el desarrollo y manejo de su mejor swing de golf.