Cuando Cher, de 71 años, se enteró de la muerte del rockero sureño Gregg Allman a los 69 años el 27 de mayo, tomó Twitter para compartir un breve pero desgarrador mensaje a su ex marido. «LO HE INTENTADO… LAS PALABRAS SON IMPOSIBLES GUI GUI 💔», escribió, refiriéndose a Allman por su nombre cariñoso, y firmando «PARA SIEMPRE, CHOOCH 💋»
Siguió publicando una foto de ella y Allman de los años 70, escribiendo «nunca olvides… gui».
Fue el último capítulo de la agridulce historia de amor de estos iconos de la música.
Cuando se conocieron en enero de 1975, era una época tumultuosa y de transición tanto para la glamurosa estrella del pop como para el rockero fiestero. Cher se encontraba en medio de una complicada batalla por el divorcio y la custodia con su primer marido, Sonny Bono, después de abandonar su exitoso programa de la CBS The Sonny and Cher Comedy Hour el año anterior; Allman luchaba contra una adicción a las drogas cada vez más destructiva (por no mencionar que estaba involucrado en una investigación de la DEA contra un antiguo road manager, según Rolling Stone).
Pero cuando se miraron por primera vez en el backstage de uno de sus conciertos en solitario en Los Ángeles su química física era innegable. «Ella olía como me imaginaba que olería una sirena; nunca lo he vuelto a oler, y nunca lo olvidaré», escribió Allman en sus memorias, My Cross to Bear. Cher estaba en el concierto en una cita con el magnate discográfico David Geffen; Allman escribió que cuando se acercó a ellos «fui muy grosero; no dije hola ni nada, porque estaba tan cegado por ella». No obstante, Cher le dio a Allman su número y él la llamó al día siguiente.
Según sus memorias, tuvieron una de las peores primeras citas de todos los tiempos (terminó con él desmayado tras inyectarse heroína), pero su segunda cita, en una discoteca, fue un poco más suave. «No sé bailar, pero me emborraché lo suficiente como para hacerlo», escribió. «Esto es cuando la discoteca estaba despegando, así que hicimos algunos bailes sucios. Ella se tomó una copa, mientras que yo me tomé mis 21, por supuesto. Cuando volvimos a su casa, me llevó a su jardín de rosas, y todas las rosas estaban empezando a florecer… ¡Hicimos el amor en serio!»
El 30 de junio de 1975, tan sólo tres días después de que finalizara su divorcio de Bono, Cher, que entonces tenía 29 años, y Allman, que entonces tenía 27, viajaron a Las Vegas para casarse. Nueve días después, la bella de pelo negro solicitó la disolución de la unión, tras verse abrumada por el abuso de la heroína y el alcohol de Allman. Sin embargo, Allman logró recomponerse y la improbable pareja encontró la forma de reconciliarse menos de un mes después. Sin embargo, los problemas de su relación continuaron, llegando a un punto álgido cuando Cher decidió volver a formar equipo con Bono para un nuevo Sonny and Cher Show en 1976. Esta vez, Allman solicitó el divorcio, pero decidió no seguir adelante cuando se enteró de que Cher estaba embarazada de su hijo Elijah Blue, que nació en julio de 1976 (ahora con 40 años, ha admitido en los últimos años que vivió una infancia dura).
En septiembre de 1976, la nueva familia posó para un reportaje optimista de Peoplecover, en el que Cher decía: «Gregory ha dejado de beber y ha dejado de tomar cualquier tipo de drogas… Siempre he querido a Gregory, pero hasta ahora nunca había sentido que fuera a durar. Por primera vez me siento como un matrimonio». Los dos también colaboraron musicalmente, bajo el nombre de Allman and Woman, publicando su primer (y único) álbum Two the Hard Way en 1977 (lamentablemente, fue muy criticado por la crítica y los fans).
Pero la felicidad conyugal momentánea no estaba destinada a durar: Cher y Allman rompieron (tanto musical como sentimentalmente) de forma definitiva cuando Cher solicitó la separación legal en 1977; se divorciaron oficialmente en enero de 1979. «No había futuro para nosotros porque ella tiene esa paranoia constante de volver al alcohol», dijo Allman en una ocasión, según Entertainment Weekly. Tras el divorcio, Cher compuso la canción «My Song (Too Far Gone)» para Allman. «Ahora está demasiado lejos para abrazarme, demasiado lejos no quiere conocerme, demasiado lejos y no sabe realmente, no, nunca llegará a conocer a su hijo», canta en el estribillo.
Pero a pesar del drama digno de los tabloides, Cher mantuvo que Allman la hizo feliz. «Nunca nadie me hizo sentir tan feliz como Gregory… es maravilloso. No entiendo por qué no puede verlo. Es el marido y el padre más amable y cariñoso. Pero luego, se olvida y todo se va a la mierda», dijo a People en 1978.