À 23 ans, il est élu conseiller municipal dans sa ville natale de Pereira, et quatre ans plus tard, il devient maire de la ville. En 1974, il est élu à la Chambre des représentants, dont il est président en 1984-85. Trois ans plus tard, il devient coprésident du Parti libéral colombien.
Il était le chef des débats de Luis Carlos Galán, lors de la campagne présidentielle de 1989 de Galan, qui fut écourtée par l’assassinat de ce dernier. Après cette tragédie, Gaviria a été proclamé comme le successeur politique de Galan. Cette campagne a été la cible d’attentats de Pablo Escobar ; Gaviria devait prendre le vol Avianca 203, à destination de Cali. Pour des raisons de sécurité, il n’est pas monté à bord. L’avion, avec 107 personnes à bord, explose, tuant toutes les personnes à bord.
PrésidenceEdit
En 1990, il est élu président de la Colombie, se présentant comme candidat du Parti libéral. Sous son gouvernement, une nouvelle constitution est adoptée en 1991. En tant que président, Gaviria a également mené la lutte contre le cartel de la drogue de Cali, et diverses factions de guérilla.
Sous sa présidence, la prison La Catedral a été construite, mais selon les spécifications de Pablo Escobar. Lorsqu’Escobar y est emprisonné, il continue à contrôler son empire de la drogue ; il assassine également plusieurs de ses rivaux à l’intérieur de la prison. Le 20 juillet 1992, Escobar s’est évadé après avoir appris qu’il allait être transféré dans une autre prison. Le 2 décembre 1993, le célèbre baron de la drogue est abattu, ce qui constitue un triomphe pour l’administration Gaviria.
Malgré une croissance économique stable et des investissements étrangers, 45 % des Colombiens vivaient sous le seuil de pauvreté (notamment dans les zones rurales) et les bidonvilles se multipliaient autour des grandes villes. Créés par les trafiquants de drogue et soutenus par l’armée (le président Gaviria a déclaré qu’il les considérait comme une « solution possible »), les groupes paramilitaires (autodefensas) étaient souvent engagés dans la lutte contre les différentes factions de guérilla du pays. Dans les villes, ces groupes effectuaient des missions de nettoyage social. Des clochards, des marginaux, des enfants des rues et des homosexuels ont été assassinés par ces groupes. De nombreux juges, plusieurs sénateurs, des prêtres et même le chef de la police nationale ont été condamnés pour leurs liens avec les trafiquants.
Secrétaire général de l’OASEdit
En 1994, Gaviria a été élu secrétaire général de l’OEA (son mandat commençant après la fin de son mandat présidentiel en août 1994). Réélu en 1999, il a beaucoup œuvré en faveur de l’Amérique latine. Entre octobre 2002 et mai 2003, il a fait office de facilitateur international du processus mesa de l’OEA, visant à trouver une solution à la crise politique interne vénézuélienne entre le président Hugo Chávez et l’opposition de la Coordinadora Democrática.
Conseiller et universitaireEdit
Après avoir quitté l’OEA, Gaviria a travaillé brièvement à New York en tant que conseiller et universitaire à l’université Columbia. À son retour en Colombie, il a fondé une galerie d’art nommée Nueveochenta, et est resté dans le pays depuis.
PrésidentEdit
Gaviria a été proclamé chef unique du Parti libéral colombien en juin 2005. Le 27 avril 2006, sa sœur Liliana Gaviria est tuée par des inconnus armés.
| Les quatre échecs des négociations de paix en Colombie | ||
|---|---|---|
| Année | President | Ended because |
| 1982–1985 | Belisario Betancur | Most Supreme Court Justices were killed when M-19 commandos and the Army fought for control of the building |
| 1986–1990 | Virgilio Barco Vargas | FARC ambush killed 26 soldiers in Caquetá |
| 1990–1992 | César Gaviria Trujillo | FARC attack on the Senate President. FARC kidnapping and killing of an ex-cabinet member. |
| 1998–2002 | Andrés Pastrana Arango | FARC kidnapping of Senator |
Gaviria is a member of the Club of Madrid, an independent non-profit organization created to promote democracy and change in the international community, composed by more than 100 members: d’anciens chefs d’État et de gouvernement démocratiques du monde entier.