1346. április 26: A VI. francia Fülöp alatt harcoló genovai zsoldosokat kellemetlen meglepetés éri, amikor a történelem első olyan katonái között vannak, akik ágyútűz alá kerülnek.
Azt állítják, hogy ez a csata, amely a százéves háború elején az észak-franciaországi Crécy közelében zajlott, jelzi az ágyú első használatát a csatatéren. Mint sok más állítás, amely az idő ködén keresztül jut el hozzánk, ez is nehezen ellenőrizhető, és gyakran vitatott: Ahmad Y. al-Hassan arab történész szerint a mamlúk az 1260-as Ain Jalut-i csatában a mongolok ellen használták “a történelem első ágyúját”. Végső soron talán azon múlik, hogyan definiálták akkoriban az “ágyú” szót.
A puskaporos fegyverek általában véve újak és nagyon ritkák voltak a 13. században – az első dokumentált kézifegyverhasználat Európában csak 1284-ből, Olaszországból származik -, és a franciák az ágyú saját változatát használhatták az angol III. Edward ellen Cambrainál hét évvel azelőtt, hogy Crécynél ismét összefutottak vele. De általában Edwardé az érdem, hogy a nagy ágyúkat a háborúba hozta. Az angolok állítólag öt és 22 közöttit vetettek be belőlük Crécy-nél.
Mindenesetre ezek messze elmaradtak a Krupp-építésű porosz sorkatonáktól, amelyek 1870-ben Sedannál megtizedelték a franciákat. Az Edward primitív ágyúja által okozott tényleges kár elhanyagolható volt, ami nem meglepő, ha figyelembe vesszük, hogy a lövedék csupán egy kő volt, amelyet valami ágyúgolyóra hasonlítóvá kerekítettek. De az ágyúk villogtak és hangos zajt csaptak, és semmi ehhez hasonlót nem láttak még ezek a katonák.
Lelki sokk volt ez a genovai nyilasoknak és a mögöttük lovagló francia lovagoknak, de a hatás nem volt tartós. Az ágyúk jelenléte ellenére a csata döntő fegyverei ugyanazok maradtak, mint a középkori hadviselésben mindig is voltak: az íj, a fejsze, a csákány, a tőr és a kard.
A mintegy 6000 genovai számszeríjász, talán az ágyúzástól megrémülve, idő előtt tüzet nyitott az angol vonalakra. A számszeríj 200 yardon belül rettenetesen hatékony fegyver volt, lapos röppályája lehetővé tette, hogy a lövedék áthatoljon egy lovag páncélján. De ezen a napon a genovaiak túl messze voltak, és nyilaik célt tévesztettek.
Az angol hosszú íjászok, akiknek tollas nyilait sokkal gyorsabban, magas röppályát használva lőtték ki, pusztítást zúdítottak a genovaiakra. Akik nem estek el az angol nyilak alatt, azokat a lovas francia lovagok gázolták el, akik láthatóan nem sokat tartottak egykori szövetségeseikről.
A csata ezután a szokásos módon, a közelharcban összecsapó lovagok káoszával és vérengzésével zajlott.
Crécy döntő angol győzelem és megsemmisítő vereség volt VI. Fülöp számára. Nemcsak a franciákat verték szét, akik több mint 30 000 áldozatot szenvedtek, hanem a Csatorna fő kikötőjéhez, Calais-hoz vezető út is megnyílt az angolok előtt. A város közel egy évig tartó ostrom után esett el.
Bár a csatatéren való debütálása nem volt túl meggyőző, az ágyú azért jött, hogy maradjon. Néhány évtizeden belül a legtöbb jelentős harcoló fél – és ilyenekből volt bőven – lőporral és lövedékkel felszerelt ágyúkkal rendelkezett arzenáljában. A franciák 1375-ben egy ostrom során 100 kilós kőgolyókat lőttek ki, a balkáni ágyúsok 1378-ban velencei hajókra lőttek, az oszmán törökök pedig állítólag ágyút használtak az 1389-es első koszovói csatában.
From Crécy onward, the cannon and the smaller-caliber handguns and rifles would continue evolving side by side, as man worked diligently to perfect a favorite pastime.
Source: Various
*Image: Some of the basics of cannon building didn’t change much over the centuries.
History and Descriptive Guide of the U.S. Navy Yard, by **F. E. Farnham and J. Mundell (1894)
*
See Also:
- Boo! Army Laser Cannon Won’t Be Ready Until 2017
- Mine vs. Cannon v. Torpedo in High-Speed Undersea Arms Race
- Iran’s ‘New’ Anti-Missile Artillery
- Aug. 26, 1883: Krakatau Erupts, Changes World … Again
- April 26, 1812: Birth of Krupp, the ‘Cannon King’
See Also: