A Texasban gyakran Braymer-nek, a Flint Hillsben pedig Brahmának nevezett Brahman az indiai szent zebu-szarvasmarhára vezethető vissza. Mindazonáltal úgy tartják, hogy ez az első szarvasmarhafajta is, amelyet az Egyesült Államokban fejlesztettek ki. Hogyan lehetséges ez?
Kezdjük azzal, hogy a brahman elődei Indiában szentnek számítottak, ezért nem lehetett őket eladni. A más országokban szétszórt zebu származékokat azonban néha megajándékozták az amerikaiakat. Két bika és négy tehén érkezhetett partjainkra Egyiptomból 1835-ben, bár ezt nem tudjuk biztosan. Továbbiak következtek 1849-ben, amelyeket néhány angóra kecskével együtt Dr. James B. Davis, a török szultán mezőgazdasági tanácsadója hozott Dél-Karolinába.
Ezeknek a legkorábbi importoknak nagyon kevés hatásuk volt a brahman fajta jövőjére, a polgárháború zűrzavarában feledésbe merült a hollétük. Az igazi kezdet 1854-ben következett be, amikor Nagy-Britannia két bikát ajándékozott a louisianai Richard Barrow-nak, jutalmul az indián tisztviselők gyapot- és cukornádtermesztésre való tanításában nyújtott szolgálataiért. Az e bikákból származó keresztezett állatokat “Barrow minőségű szarvasmarhának” nevezték el, és nyilvánvalóan elég értékesnek tartották ahhoz, hogy közvetlenül a polgárháború kitörése előtt Texasba szállítsák őket.
A Barrow minőségű szarvasmarhák hihetetlen hő- és rovartűrése miatt 1885-ben további két bikát importáltak. Ezenkívül a cirkuszok nagyra értékelték a zebu típusú szarvasmarhák egzotikus megjelenését, és sikerült továbbiakat importálniuk. Ezek közül a legjobbakat a farmerek vásárolták fel, különösen Texas délkeleti részén, és egyes farmok saját importra vállalkoztak.
1906-ban 18 karanténban várakozó brahman szarvasmarha pusztult el a surra nevű halálos betegségben, amelyet a vért megfertőző protozoa okozott. Attól tartva, hogy a betegség átterjed az amerikai szarvasmarhákra, az USDA megtiltotta a szarvasmarhák további importját Indiából. A farmerek azonban nem voltak hajlandóak lemondani a hőtűrő brahman genetikáról. Brazíliához és Kanadához fordultak további importokért. 1926-ra becslések szerint 266 bika és 22 nőivarú állat érkezett az Egyesült Államokba különböző országokból (köztük Indiából), létrehozva négy indiai zebu fajta egyedülálló keverékét:
- A Gir.
- A Nellore.
- A Krisna-völgyi.
- A Guzerat, amely a legnagyobb hatást gyakorolta az új amerikai fajtára.
A brahman a déli szarvasmarha-ipar fő támaszává vált. Gondos szelekció révén a fajta temperamentuma és marhahús tulajdonságai javultak az eredeti zebu típusú szarvasmarhákhoz képest, így a hólyagos Délen a farmerek számára egy életképes húsmarhafajtát biztosítottak.
Hasznosítások
A brahman húsmarhafajta, bár a fajtatiszta egyedeket ritkán vágják le húsnak. Instead, the breed is used to create a number of customized crosses, especially in the South. Furthermore, the Brahman has been used to develop other breeds:
- Beefmaster.
- Braford.
- Brangus.
- Charbray.
- Santa Gertrudis.
- Simbrah.
Note that this list is far from exhaustive.
But the versatile Brahman has other uses. It is popular on the rodeo circuit in America, while other countries use it as a milk cow. Worldwide, the Brahman is probably the most common selection for draft purposes.
Temperament
The Brahman is somewhat shy, but extremely intelligent. Its excellent memory can make it a cattle owner’s best friend or worst nightmare. Which role it assumes generally depends on its prior experience with humans. Few breeds respond with as much docility and loyalty as the Brahman when treated kindly. Ha azonban durván vagy ritkán bánnak vele, a bráhmana szélsőséges idegességgel vagy agresszióval reagál.
Míg a kedvesen kezelt bráhmanák általában szelídek, a kezdőknek óvakodniuk kell az alkalmi instabil állatoktól. Emellett a borjakkal rendelkező tehenek veszélyesen védelmezőek lehetnek.
Egészség
A bráhmanák természetes ellenálló képességgel születnek számos olyan problémával szemben, amelyek napjainkban a szarvasmarhákat sújtják, különösen a rák különböző formáival és a rovarok által terjesztett betegségekkel szemben. A fajta azonban ki van téve néhány genetikai hibának és olyan rejtélyes problémának, mint a “gyenge borjú szindróma”, amikor az újszülött borjú túl gyenge ahhoz, hogy felálljon, és általában három napon belül elpusztul.
A brahman szarvasmarha tulajdonosainak tisztában kell lenniük azzal is, hogy a fajta hajlamos allergiás reakciókra a vegyi anyagokra. A legtöbb rovarölő szer nem biztonságos a brahmanok esetében.
A brahman fajtával kapcsolatos utolsó aggály az általános zsákosság. Loose skin and flesh, particularly with bulls, can easily be stepped on or caught in trees and fences, resulting in some nasty injuries.
Pros
- Extreme hardiness.
- Heat tolerance.
- Resistance to intense sunlight.
- Parasite resistance.
- Active foraging nature.
- Ability to cope with poor and inconsistent grazing.
- Willingness to eat cactus, yucca, and other plants many European breeds won’t touch.
- Longevity.
- Calving ease.
- Mothering ability.
- Rich milk.
- Rapid growth until weaning.
- Beef free from excess fat.
- Outstanding hybrid vigor when crossed to any other breed.
Cons
- Difficult personality for inexperienced owners to handle.
- Tendency to jump fences.
- Late maturity.
- Difficulties rebreeding after each calving.
- Slow growth rate after weaning.
- Tough beef.
- Poor prices in sale barns outside of the South because of these negative characteristics.