Korai életútSzerkesztés
Raymond Daniel Manczarek Jr. az Illinois állambeli Chicago déli részén született és nőtt fel. Helena (1918-2012) és Raymond Manczarek Sr. gyermekeként született. (1914-1987) gyermekeként született, és lengyel származású volt.
A DePaul Egyetemre iratkozott be 1956-ban, ahol zongorázott a diákszövetsége jazz-zenekarában (a Beta Pi Mu Combo), részt vett az intramural futballban, a Speech Club pénztárosa volt, és jótékonysági koncertet szervezett Sonny Rollins és Dave Brubeck társaságában. Az egyetem kereskedelmi főiskoláján közgazdasági diplomát szerzett 1960-ban.
1961 őszén Manzarek rövid időre beiratkozott a Los Angeles-i Kaliforniai Egyetem jogi karára. Mivel nem tudott beilleszkedni a tantervbe, átiratkozott a Mozgókép, Televízió és Rádió Tanszékre, mint végzős hallgató, mielőtt teljesen otthagyta, miután szakított egy barátnőjével. Bár megpróbált bevonulni a hadsereg híradós alakulatához operatőrként, ehelyett a rendkívül szelektív Army Security Agency-hez osztották be, mint leendő hírszerzési elemzőt.
The DoorsEdit
Az Egyesült Államokba való visszatérését követően 1962-ben újra beiratkozott a UCLA végzős filmes programjába, ahol 1965-ben megkapta a filmművészet mesterszakos diplomáját (M.F.A.). Ebben az időszakban ismerkedett meg későbbi feleségével, Dorothy Fujikawával és az egyetemi filmszakos hallgató Jim Morrisonnal. Abban az időben Manzarek egy Rick & the Ravens nevű együttesben játszott testvéreivel, Rickkel és Jimmel. Negyven nappal a filmes iskola befejezése után, amikor azt hitték, hogy külön utakon járnak, Manzarek és Morrison véletlenül találkoztak a kaliforniai Venice Beachen. Morrison elmondta, hogy írt néhány dalt, Manzarek pedig érdeklődését fejezte ki, hogy meghallgatná őket, mire Morrison elénekelte a “Moonlight Drive”, a “My Eyes Have Seen You” és a “Summer’s Almost Gone” nyers változatait. Ebben az időszakban Manzarek egy transzcendentális meditációs előadáson találkozott a tinédzser gitárossal, Robby Kriegerrel és a dobossal, John Densmore-ral, és beszervezte őket a formálódó zenekarba. Densmore azt mondta: “Maharishi nélkül nem lenne Doors.”
1966 januárjában a Doors lett a Sunset Strip-en található London Fog házi zenekara. Manzarek szerint: “Soha senki nem jött be a helyre … egy-két eltávozáson lévő tengerész, néhány részeges. Összességében nagyon lehangoló élmény volt, de időt adott nekünk, hogy tényleg összeálljon a zene”. Amikor a Doors-t kirúgták a London Fogból, felfogadták őket a Whisky a Go Go házi zenekarának. A Doors első lemezszerződését a Columbia Records-szal kötötte. Néhány hónapnyi tétlenség után megtudták, hogy a Columbia dobólistáján szerepelnek. Ekkor kérték, hogy engedjék el őket a szerződésükből. Néhány hónapnyi élő fellépést követően Jac Holzman “újra felfedezte” a Doors-t, és leszerződtette őket az Elektra Records-hoz.
A Doorsnak nem volt basszusgitárosa (kivéve a felvételek alatt), ezért az élő fellépéseken Manzarek a basszus szólamokat egy Fender Rhodes zongora billentyűs basszusgitáron játszotta. Jellegzetes hangja a Vox Continental combo-orgona volt, amelyet a korszak sok más pszichedelikus rockzenekara is használt. A zenekar későbbi albumain egy Gibson G-101 Kalamazoo combo-orgonát is használt (ami úgy néz ki, mint egy Farfisa).
A Morrison-korszakban Manzarek volt az együttes rendszeres háttérénekese. Alkalmanként énekelt szólót, amit Muddy Waters “Close to You” (megjelent az 1970-es évekbeli Absolutely Live lemezen) és a “You Need Meat (Don’t Go No Further)” (az L.A. Woman sessionök alatt felvett és eredetileg a “Love Her Madly” B-oldalaként megjelent) feldolgozásai példáznak. A Morrison halála után kiadott albumokon (Other Voices és Full Circle) Kriegerrel közösen vokálozott.
Későbbi karrier és befolyásSzerkesztés
Miután 1974-ben két szólóalbumot rögzített a Mercury Recordsnál, amelyek visszafogott fogadtatásra találtak, Manzarek több együttesben játszott, leginkább a Nite Cityben. Felvett egy rock-adaptációt Carl Orff Carmina Buranájából (1983; társproducer: Philip Glass), rövid ideig játszott Iggy Poppal, közreműködött az Echo & the Bunnymen 1987-es azonos című albumának egyik számában, támogatta Michael McClure San Francisco-i költő költői felolvasásait, és improvizatív kompozíciókon dolgozott Michael C. Ford költővel. A Hearts of Fire forgatókönyvírójával és az SRC egykori frontemberével, Scott Richardsonnal is sokat dolgozott a “Tornado Souvenirs” című spoken word és blues felvételek sorozatán. Manzarek volt az X nevű korszakalkotó punkzenekar első négy albumának producere, és alkalmanként billentyűs hangszereken is közreműködött.
Memoárja, a Light My Fire: My Life with the Doors, 1998-ban jelent meg. A The Poet in Exile (2001) című regénye azt a városi legendát vizsgálja, miszerint Jim Morrison megrendezhette a halálát. Manzarek második regénye, a Snake Moon (2006 áprilisában jelent meg) egy polgárháborús kísértettörténet. 2000-ben Freshly Dug címmel közös versalbumot jelentetett meg Darryl Read brit énekessel, költővel, színésszel és punkrocker úttörővel. Read korábban már dolgozott Manzarekkel a Beat Existentialist című albumon 1994-ben, és legutóbbi költői és zenei együttműködésük 2007-ben a Bleeding Paradise című albummal történt. Szintén 2000-ben társíró és rendező volt a Love Her Madly című filmben, amely Jim Morrison sztoriötletének köszönhető. A filmet a 2004-es Santa Cruz-i filmfesztivál záróestjén mutatták be, de egyébként korlátozott forgalmazást és kritikai kritikát kapott.
2006-ban együttműködött a zeneszerző és trombitás Bal. Az ebből született Atonal Head című album egy felfedezőút az elektronika birodalmában. A két zenész a jazz, a rock, az etnó és a klasszikus zene elemeit integrálta számítógépes alkotásukba. 2007. augusztus 4-én Manzarek a BBC Radio 2 műsorvezetője volt a “Light My Fire” című dal felvételének 40. évfordulójáról és az együttes zenei és spirituális hatásairól.
2009 áprilisában Manzarek és Robby Krieger különleges vendégként szerepelt Daryl Hall havonta jelentkező, Live From Daryl’s House című internetes koncertműsorában. Több Doors-dallamot adtak elő (“People Are Strange”, “The Crystal Ship”, “Roadhouse Blues” és “Break on Through (To the Other Side)”) Hall énekével. Utolsó éveiben gyakran ült be helyi zenekarokba a kaliforniai Napa megye környékén, ahová a 2000-es évek elején költözött.
2009-ben Manzarek együttműködött “Weird Al” Yankovic-kal, billentyűs hangszereken játszott a “Craigslist” című kislemezen, amely egy Doors-pasztízs. Manzarek halálának napján Yankovic közzétett egy személyes videót erről a stúdiómunkáról, amelyről azt mondta, hogy “rendkívüli megtiszteltetés” és “életem egyik abszolút csúcspontja” volt. 2010 májusában Manzarek felvételt készített a slide-gitáros Roy Rogersszel. Translucent Blues című albumuk 2011 közepén jelent meg; szöveges tartalmát elsősorban Jim Carroll dalszerző/költő és Michael McClure írta. 2011 júniusa és augusztusa között Manzarek DJ Skrillexszel és a Doors egykori tagjaival, Robby Kriegerrel és John Densmore-ral rögzítette a “Breakn’ a Sweat” című dalt. 2013 augusztusában jelent meg a Twisted Tales, amelyet Manzarek halála után Manzareknek dedikáltak.
Személyes élet, halál és örökségSzerkesztés
Manzarek 1967. december 21-én Los Angelesben feleségül vette a szintén a UCLA-n végzett Dorothy Aiko Fujikawa-t, Jim Morrison és régi élettársa, Pamela Courson tanúsága szerint. Manzarek és Fujikawa haláláig házasok maradtak. Egy fiuk, az 1973. augusztus 31-én született Pablo és három unokájuk született. Az 1970-es évek elején Manzarekék megosztották idejüket a kaliforniai West Hollywoodban lévő lakásuk és egy kis penthouse között a New York-i Upper West Side-on. Ezt követően több évtizeden át a kaliforniai Beverly Hillsben laktak (többek között tíz évig a Rodeo Drive-on lévő házban). Élete utolsó évtizedében Manzarek és felesége egy felújított farmházban éltek a kaliforniai Vichy Springs közelében, a Napa-völgyben.
2013 márciusában Manzareknél egy ritka rákot diagnosztizáltak, az úgynevezett cholangiocarcinomát (epevezetékrák), és Németországba utazott speciális kezelésre. Ez idő alatt kibékült Densmore-ral, és halála előtt beszélt Kriegerrel is. Egy zártkörű koncertet is adott orvosainak és ápolóinak. Manzarek “jobban érezte magát”, amíg menedzsere szerint rosszabbra nem fordult a helyzet. Manzarek 2013. május 20-án, 74 éves korában halt meg egy rosenheimi kórházban, Németországban. Holttestét elhamvasztották. Krieger így nyilatkozott a halálhír hallatán: “Mély szomorúsággal értesültem barátom és zenekari társam, Ray Manzarek mai haláláról. Csak örülök, hogy az elmúlt évtizedben Doors-dalokat játszhattam vele. Ray hatalmas része volt az életemnek, és mindig hiányozni fog”. Densmore azt mondta: “Nem volt még egy billentyűs a világon, aki alkalmasabb lett volna Jim Morrison szavainak támogatására. Ray, zeneileg teljesen szinkronban éreztem magam veled. Olyan volt, mintha egy véleményen lettünk volna, és tartottuk volna az alapot, amin Robby és Jim lebeghetett. Hiányozni fog a zenész testvérem.”
Greg Harris, a Rock and Roll Hall of Fame elnöke és vezérigazgatója Manzarek halálára reagálva azt mondta: “A rock ‘n’ roll világa Ray Manzarek halálával elvesztette egyik legnagyobbját”. Harris azt is elmondta, hogy “meghatározó szerepet játszott a ’60-as évek egyik legbefolyásosabb, legvitatottabb és legforradalmibb együttesének megformálásában. Az olyan emlékezetes számok, mint a ‘Light My Fire’, a ‘People Are Strange’ és a ‘Hello, I Love You’ – hogy csak néhányat említsünk – sokat köszönhetnek Manzarek innovatív játékának.”
2016. február 12-én, a hollywoodi Fonda Theatre-ben Densmore és Krieger 15 év után először újra összeállt, hogy tisztelegjenek Manzarek előtt és fellépjenek a Stand Up to Cancer javára. Aznap lett volna Manzarek 77. születésnapja. Az estén fellépett többek között Exene Cervenka és John Doe az X zenekarból, Rami Jaffee a Foo Fightersből, Robert DeLeo a Stone Temple Pilotsból, Stephen Perkins a Jane’s Addictionből, Emily Armstrong a Dead Sara-ból és Andrew Watt.
2018 áprilisában a Break On Thru: A Celebration of Ray Manzarek and the Doors című filmet a 2018-as Asbury Park Music & Filmfesztiválon mutatták be. A film a 2016-os koncertet emeli ki Manzarek 77. születésnapja tiszteletére, valamint új felvételeket és interjúkat mutat be. A film elnyerte a fesztiválon az APMFF legjobb játékfilm díját.