Quando Cher, 71 anni, ha appreso della morte del rocker del sud Gregg Allman all’età di 69 anni il 27 maggio, ha preso a Twitter per condividere un breve ma straziante messaggio al suo ex marito. “HO PROVATO… LE PAROLE SONO IMPOSSIBILI GUI GUI 💔”, ha scritto, riferendosi ad Allman con il suo nomignolo, e firmandolo “PER SEMPRE, CHOOCH 💋.”
Ha seguito pubblicando una foto di lei e Allman degli anni ’70, scrivendo “mai dimenticare… gui.”
È stato l’ultimo capitolo della storia d’amore agrodolce delle icone della musica.
Quando si sono incontrati nel gennaio 1975, era un periodo tumultuoso e di transizione sia per la pop star glamour che per il rocker festaiolo. Cher era nel mezzo di un divorzio disordinato e di una battaglia per la custodia con il primo marito Sonny Bono, dopo aver abbandonato l’anno prima il loro show di successo sulla CBS, The Sonny and Cher Comedy Hour; Allman stava combattendo un’abitudine alla droga sempre più distruttiva (per non parlare del fatto che era coinvolto in un’indagine della DEA contro un ex road manager, secondo Rolling Stone).
Ma quando si sono visti per la prima volta nel backstage di uno dei suoi concerti da solista a Los Angeles, la loro chimica fisica era innegabile. “Lei aveva l’odore che immagino abbia una sirena, non l’ho più sentito da allora e non lo dimenticherò mai”, ha scritto Allman nel suo libro di memorie, My Cross to Bear. Cher era al concerto per un appuntamento con il magnate David Geffen; Allman scrisse che quando si avvicinò a loro “fui così scortese; non salutai o non dissi nulla, perché ero così accecato da lei”. Ciononostante, Cher diede ad Allman il suo numero e lui la chiamò il giorno dopo.
Secondo la sua memoria, hanno avuto uno dei peggiori primi appuntamenti di tutti i tempi (è finito con lui che sveniva dopo aver sparato eroina), ma il loro secondo appuntamento, in un disco club, è andato un po’ più liscio. “Non so ballare, ma mi sono ubriacato abbastanza da farlo”, ha scritto. “Questo è quando la discoteca stava appena decollando, quindi abbiamo fatto un po’ di dirty dancing. Lei aveva un solo drink, mentre io avevo i miei 21, ovviamente. Quando siamo tornati a casa sua, mi ha portato nel suo giardino di rose, e tutte le rose stavano appena iniziando a fiorire… Abbiamo fatto l’amore sul serio!”
Il 30 giugno 1975, appena tre giorni dopo la conclusione del suo divorzio da Bono, Cher, allora 29enne, e Allman, allora 27enne, partirono per Las Vegas per sposarsi. Nove giorni dopo, la bella dai capelli corvini chiese di sciogliere l’unione, dopo essere stata sopraffatta dall’abuso di eroina e alcol di Allman. Ma Allman fu in grado di rimettersi in sesto e l’improbabile coppia trovò un modo per riconciliarsi meno di un mese dopo. Tuttavia, i loro problemi di relazione continuarono, raggiungendo un punto febbrile quando Cher decise di collaborare con Bono per un nuovo Sonny and Cher Show nel 1976. Questa volta Allman chiese il divorzio, ma decise di non farlo quando scoprì che Cher era incinta del loro figlio Elijah Blue, nato nel luglio 1976 (oggi quarantenne, ha ammesso negli ultimi anni di aver vissuto un’infanzia difficile).
Nel settembre 1976, la nuova famiglia posò per un’ottimistica storia di Peoplecover, con Cher che diceva: “Gregory ha smesso di bere e di fare qualsiasi tipo di droga… Ho sempre amato Gregory, ma fino ad ora non ho mai sentito che sarebbe durato. Per la prima volta mi sento come persone sposate”. I due collaborarono anche musicalmente, sotto il nome di Allman and Woman, pubblicando il loro album di debutto (e unico) Two the Hard Way nel 1977 (purtroppo, fu ampiamente stroncato sia dalla critica che dai fan).
Ma la momentanea beatitudine coniugale non era destinata a durare: Cher e Allman si lasciarono (sia musicalmente che sentimentalmente) per sempre quando Cher chiese la separazione legale nel 1977; erano ufficialmente divorziati dal gennaio 1979. “Non c’era futuro per noi perché lei ha quella costante paranoia di tornare all’alcol”, disse una volta Allman, secondo Entertainment Weekly. Dopo il divorzio, Cher scrisse il brano “My Song (Too Far Gone)” per Allman. “Ora è troppo lontano per abbracciarmi, troppo lontano non vuole conoscermi, troppo lontano e non lo sa davvero, no non conoscerà mai suo figlio”, canta nel ritornello.
Ma nonostante il dramma degno dei tabloid, Cher ha sostenuto che Allman la rendeva felice. “Nessuno mi ha mai fatto sentire felice come Gregory… è meraviglioso. Non capisco perché non se ne accorga. È il marito e il padre più gentile e amorevole. Ma poi si dimentica e tutto va a puttane”, ha detto a People nel 1978.