2002-2004: Inizio di carrieraModifica
Mentre era una diciannovenne al secondo anno a Dartmouth, Kaling era una stagista al Late Night with Conan O’Brien. Kaling ha detto che non ha mai visto una famiglia come la sua in TV, il che le ha dato una doppia prospettiva che usa nella sua scrittura. Pensa che la “mentalità di tutti contro di me” è ciò che ha imparato come figlia di immigrati. Ha chiamato il suo personaggio di Mindy Project Mindy Lahiri come l’autrice Jhumpa Lahiri.
Dopo il college, la Kaling si è trasferita a Brooklyn, New York. La Kaling ha detto che una delle sue peggiori esperienze lavorative è stata quella di assistente di produzione per tre mesi nello show psichico Crossing Over With John Edward. Lo ha descritto come “deprimente”. Durante questo stesso periodo, Kaling si è esibita in stand-up comedy.
Kaling ha ideato il suo nome d’arte dopo aver scoperto, mentre faceva stand-up comedy, che le emcees avrebbero avuto problemi a pronunciare il suo cognome, Chokalingam, e a volte ha fatto battute su questo. Nell’agosto 2002, Kaling ha interpretato Ben Affleck in una commedia off-Broadway chiamata Matt & Ben, che ha scritto insieme alla sua migliore amica del college, Brenda Withers, che ha interpretato Matt Damon. Lo spettacolo è stato nominato dalla rivista Time uno dei “Top Ten Theatrical Events of The Year” ed è stato “un successo a sorpresa” al New York International Fringe Festival del 2002. Inizialmente, Withers e Kaling avevano, “per il loro divertimento, finto beffardamente di essere i migliori amici Matt Damon e Ben Affleck; quel fingere ha generato Matt & Ben, la commedia goofy che ha reimmaginato come Damon e Affleck sono arrivati a scrivere il film Good Will Hunting.”
Kaling ha scritto un blog, Things I’ve Bought That I Love, che è riemerso sul suo sito web il 29 settembre 2011. Il blog è stato scritto sotto il nome di Mindy Ephron, “un nome che la Kaling ha scelto perché era divertita dall’idea della sua ventenne indiana-americana come una sorella Ephron persa da tempo.”
2004-2011: The OfficeEdit
Nel 2004, quando il produttore di The Office Greg Daniels stava lavorando per adattare The Office dall’omonima serie TV della BBC, ha assunto la Kaling come scrittrice-performer dopo aver letto una sceneggiatura spec che aveva scritto. Ha detto, “Lei è molto originale … Se qualcosa sembra falso o pigro o passatista, lei ci si avventa sopra”. Quando la Kaling è entrata in The Office, aveva 24 anni ed era l’unica donna in uno staff di otto persone. Ha assunto il ruolo del personaggio Kelly Kapoor, debuttando nel secondo episodio della serie, “Diversity Day”. Le apparizioni televisive della Kaling includono un episodio del 2005 di Curb Your Enthusiasm, interpretando l’assistente di Richard Lewis. È presente nel CD Comedy Death-Ray e ha scritto parti di un episodio del Saturday Night Live nell’aprile 2006. Dopo il suo debutto cinematografico in The 40-Year-Old Virgin con Steve Carell, la Kaling è apparsa nel film Unaccompanied Minors nel ruolo di una cameriera.
In un’intervista con The A.V. Club, ha dichiarato che Kelly è “una versione esagerata di quello che penso che gli sceneggiatori di alto livello credano sia la mia personalità”. La Kaling ha diretto il webisode di The Office The 3rd Floor. Ha diretto l’episodio della stagione 6 intitolato “Body Language”, che ha segnato il suo debutto alla regia televisiva. Nel 2007, ha avuto una piccola parte in Licenza di matrimonio accanto ai colleghi attori di The Office John Krasinski, Angela Kinsey, e Brian Baumgartner. Kaling ha recitato nel film del 2009 Night at the Museum: Battle of the Smithsonian come guida turistica dello Smithsonian National Air and Space Museum
Il suo contratto era destinato a scadere alla fine della stagione 7. Il 15 settembre 2011, ha firmato un nuovo contratto per rimanere con lo show per la stagione 8 ed è stata promossa a produttore esecutivo completo. Il suo contratto Universal Television ha incluso un accordo di sviluppo per un nuovo spettacolo (alla fine intitolato The Mindy Project), in cui è apparsa come attrice e ha contribuito come scrittore. Kaling ha lasciato The Office dopo la nona stagione episodio “New Guys”. Tuttavia, è tornata come guest-star nell’episodio finale della serie. In 2011, Kaling pubblicato un libro di memorie, è tutti Hanging Out senza di me? (E altre preoccupazioni), che è apparso sul New York Times best-seller. Il suo secondo libro, Why Not Me?, copre i molti eventi che sono accaduti nella sua vita dal 2011, ed è stato pubblicato il 15 settembre 2015. Why Not Me? ha lanciato al n. 1 della lista dei best-seller del New York Times. Ha pubblicato un terzo libro di memorie, Nothing Like I Imagined (Except For Sometimes), con Amazon Original Stories nel 2020.
Kaling e i suoi colleghi scrittori e produttori di The Office sono stati nominati cinque volte consecutive per il Primetime Emmy Award per Outstanding Comedy Series. Nel 2010, ha ricevuto una nomination per Outstanding Writing in a Comedy Series con Daniels per l’episodio “Niagara”. Nel 2011, ha interpretato il ruolo di Shira, un medico che è un compagno di stanza e collega della protagonista Emma (interpretata da Natalie Portman) in No Strings Attached. Kaling ha anche fatto un’apparizione come Vanetha in The Five-Year Engagement nel 2012.
2012-presente: Produzione e lavoro cinematograficoModifica
Nel 2012, la Kaling ha proposto alla Fox una commedia con una sola telecamera chiamata The Mindy Project, che la Kaling ha scritto, prodotto e interpretato. La Fox ha iniziato a mandare in onda la serie nel 2012. Nel 2013, la rivista Time l’ha nominata nella loro lista delle 100 persone più influenti del mondo. Kaling nota che a volte viene descritta come una pioniera, in quanto non ci sono ancora molte donne indiane-americane in televisione. Fox ha cancellato la serie nel maggio 2015, ma è stata poi ripresa da Hulu per una quarta stagione da 26 episodi e una quinta stagione da 16 episodi. Nel marzo 2017, la Kaling ha annunciato che la sesta stagione dello show, che sarebbe andata in onda a partire da settembre 2017, sarebbe stata l’ultima. La serie si è conclusa il 14 novembre 2017.
Kaling ha doppiato Taffyta Muttonfudge nel film commedia animato della Disney Wreck-It Ralph e Disgusto nel film del 2015 della Pixar Inside Out. Nel 2017, la NBC ha ordinato Champions, dove Kaling è co-creatore, scrittore e produttore. Ha avuto un ruolo da ospite ricorrente nello show, che ha debuttato giovedì 8 marzo 2018 su NBC. È stata cancellata dopo una stagione.
Nel 2018, ha interpretato la signora Chi in A Wrinkle in Time, l’adattamento live-action Disney del romanzo, e ha recitato accanto a Helena Bonham Carter, Sandra Bullock, Cate Blanchett, Anne Hathaway, Awkwafina e Rihanna in Ocean’s 8, la versione tutta femminile di Ocean’s Eleven.
Nel 2020, Kaling ha creato la serie Netflix Never Have I Ever con Lang Fisher, una commedia parzialmente basata sulla vera storia dell’infanzia di Kaling, cresciuta nella zona di Boston. Ha debuttato su Netflix il 27 aprile 2020, e parla di una studentessa indiana americana delle scuole superiori, interpretata da Maitreyi Ramakrishnan, che affronta la morte del padre. La serie ha ricevuto recensioni positive. La serie è stata descritta come un momento spartiacque per la rappresentazione dell’Asia meridionale a Hollywood ed è stata lodata per aver rotto gli stereotipi asiatici.
Kaling è pronta a co-scrivere il terzo capitolo della serie Legally Blonde con Dan Goor.