製造会社が新しい材料の生産を開始するとき、使用する製造プロセスを選択することができます。 プロセスの種類は、設備、スタッフ、および利用可能な情報システムによって異なります。 各工程にはそれぞれ利点があり、例えば完成品の大ロットや特注品の少量生産など、特定の作業に最適なものもある。 どの製造プロセスを使用するかを検討する際には、生産する量はどれくらいか、その製品を作るための要件は何か、その会社では同様の製品を製造しているか、など多くの疑問点がある。
生産ライン
生産ラインは、人々が製造業を連想させる伝統的な方法です。 生産ラインは、製品がラインに沿って順次移動し、作業が行われるライン上の作業センターで停止するように配置されています。 製品は何らかのコンベヤーに沿って移動することもあれば、スタッフやフォークリフトによる手作業で移動することもある。 例えば、生産ラインに沿った作業としては、組立、塗装、乾燥、テスト、梱包などが考えられる。
生産ラインによる製造プロセスは、単一製品または製品グループの大量生産に非常に適しています。 たとえば、生産ラインは、一連の掃除機の製造に使用され、モデル間の唯一の違いは、プラスチック製の組み立て部品の色と、最終製品に含まれる付属品です。
生産ライン製造プロセスを使用することには欠点もあります。 生産ラインでは、単一の製品または類似の製品を製造するという事実が、他のものを製造する能力を制限しています。 たとえば、掃除機を製造している会社がキッチン用モップを作ろうと思っても、同じ生産ラインを使うことはできないでしょう。
連続フロー
連続フロー製造プロセスは、生産ラインと似ていますが、製造された製品を生産ラインから取り出して保管することはできず、各工程を通過する必要があります。 たとえば、連続フローに適した材料としては、化学薬品、医薬品、プラスチックなどがあります。
カスタム製造
企業が顧客の要件に基づいて変更できる幅広い製品を製造している場合、カスタム製造プロセスが適しています。 カスタム製造施設には、熟練した従業員が多数おり、さまざまなアイテムの製造や修正に使用できる設備があります。 施設には、溶接エリア、旋盤ショップ、塗装スプレーエリア、梱包エリアなど、専用のエリアが多数設置されている必要があります。 カスタム製造施設は大量生産品用ではなく、カスタマイズされた製品に最適です。
定位置生産
定位置生産は、完成品が工程の最初から最後まで定位置から動かないので、他の製造プロセスとは異なります。 これは、航空機や船舶の製造のような大規模な製造に用いられる方法ですが、コンベヤー システムのような、顧客のためにその場で組み立てられる製品にも用いられます。
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