人間の生け贄、神に人間の生命を捧げること。 生贄の発生は、通常、神聖な生命力としての人間の血の認識と関連することができます。 しかし、絞殺や溺死などの無血の殺害方法が、いくつかの文化で使われてきました。 人間を殺すこと、あるいは動物を人間の代わりにすることは、しばしば神と交わり、神の生命に参加しようとする試みの一部であった。
人間の犠牲には主に二つの種類があります。 後者の方が一般的であった。 アフリカの各地では、人身御供が祖先崇拝と結びついており、死者の奴隷の一部は死者とともに生き埋めにされたり、殺されて死者の墓の下に寝かされたりした。 ダホメー族は、亡くなった王の崇拝に関連する年中行事で、特に手の込んだ生け贄を捧げていた。 エジプトなど古代中東の発掘調査では、王族の葬具と一緒に多数の使用人が埋葬され、来世での従者を提供することがあった。
神への人間の生け贄の捧げ物は、少数の文化においてのみ、よく証明されています。 現在のメキシコでは、太陽が人間の栄養を必要とするという信念から、アステカとナフアの暦上のトウモロコシの儀式で、毎年何千人もの犠牲者を出していました。 インカでは、大規模な生け贄の儀式は支配者の即位の時だけに限られていた。 子供の火葬は、アッシリアとカナン人の宗教で行われ、イスラエル人の間でも様々な時期に行われたようである。
古代と現代における人間の生け贄への非難は、儀式の実践よりもはるかに広く行われています。
古代および現代における人間の生け贄に対する非難は、儀式が行われたときよりもはるかに広く行われています。古代ギリシャでは、人間の生け贄を含む多くの神話が語られており、一部の研究者は、動物の殺害を伴うギリシャ人とローマ人の儀式は、もともと人間の犠牲者がいたかもしれないと仮定しました。 初期のキリスト教徒は、夜間の祝宴で犠牲者を食するカニバリズムを行ったと誤解されたが、これは聖体の儀式にまつわる秘密性と身体と血という言葉が使われていたためと思われる。
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