In juli kondigde Google als eerste grote onderneming aan dat het werknemers tot medio 2021 de optie zou geven om thuis te werken, een verlenging van de eerdere tijdslijn. In september zei Google dat het begon te werken aan een “hybride” werkmodel, omdat de meeste werknemers zeiden dat ze op een gegeven moment terug wilden komen naar kantoor, maar niet fulltime.
Andere concurrerende tech-bedrijven, zoals Twitter en Facebook, hebben gezegd dat werknemers “voor altijd” of de komende tien jaar op afstand kunnen werken, waardoor werknemers naar andere regio’s kunnen verhuizen als ze dat willen.
Google-werknemers hadden gehoopt op vergelijkbare flexibiliteit. Maar de memo van 14 december suggereert dat Google strengere eisen zal stellen dan deze concurrenten.
Werknemers in regio’s die geen hoog risiconiveau hebben, worden geacht minimaal drie dagen op kantoor door te brengen en twee dagen thuis of waar ze het beste werken, aldus Pichai’s e-mail. Ze zullen ook de mogelijkheid hebben om ruimtes te reserveren voor samenwerking tot een dozijn mensen en buitenruimtes voor grotere teambijeenkomsten. Het zal ook “reserveerbare” bureaus hebben voor werknemers die in een rustige ruimte willen werken, aldus Pichai’s notitie.
De pilot zal niet voor iedereen gelden. Pichai merkte op dat flexibiliteit niet van toepassing is op werknemers in klantgerichte functies “die veel tijd doorbrengen met klanten,” degenen die ter plaatse moeten zijn in datacenters of laboratoria, of degenen die afhankelijk zijn van gespecialiseerde apparatuur om te werken.
Pichai’s e-mail instrueert werknemers om de volledige FAQ te lezen, een lange website met meer details over de kantoorretouren. Daarin zegt het bedrijf dat werknemers zullen moeten terugkeren naar hun toegewezen kantoor, eraan toevoegend dat het gelooft dat teams het beste werken wanneer “verankerd door gedeelde projecten,” volgens een bedrijf Q&A bekeken door CNBC.
“U zult moeten werken vanuit uw toegewezen Google-kantoor en er zal van u worden verwacht dat u op woon-werkafstand van uw toegewezen kantoren woont,” ging het antwoord van het bedrijf verder. “We investeren actief in onze hub-strategie om in de loop van de tijd meer rollen – en opties – in wereldwijde kantoren te creëren.”
Pichai’s notitie zegt dat het bedrijf presentatiecabines in kantoren zal creëren “die zijn ontworpen om uitzendingen van professionele kwaliteit naar een groot, verspreid publiek te sturen.” Het zal ook zijn Meet- en Workspace-producten verbeteren om “de kloof tussen collega’s die op kantoor werken en collega’s die thuis werken beter te overbruggen.”
“Samenwerking op kantoor zal voor de toekomst van Google net zo belangrijk zijn als het voor ons verleden is geweest,” verklaarde Pichai in de e-mail van zondag. “De onvoorspelbaarheid die voor veel regio’s nog in het verschiet ligt, creëert een aantal interessante uitdagingen.”
Google reageerde niet onmiddellijk op verzoeken om commentaar op Pichai’s memo.
Lees de volledige memo hier:
Hi Googlers,
Toen we in maart de meeste van onze kantoren sloten, wisten we niet welk verloop de pandemie zou nemen. De laatste paar maanden zijn bijzonder moeilijk geweest, nu het virus in veel delen van de wereld om zich heen grijpt. Ik weet dat sommigen van ons persoonlijke problemen hebben en dierbaren missen die ons normaal in deze tijd van het jaar omringen. En velen van ons leunen meer dan ooit op onze mede-Googlers.
Het goede nieuws is dat we de afgelopen negen maanden hebben geleerd hoe we beter virtueel kunnen werken. We hebben ons aangepast. We zijn blijven innoveren. En met nieuwe vaccins in het verschiet, dankzij de ongelooflijke vindingrijkheid van onze medische en wetenschappelijke gemeenschap, is een terugkeer naar het normale nu in zicht. Ik weet dus dat u zich afvraagt hoe het nu verder moet.
Op de eerste plaats zullen we in veel delen van de wereld te maken blijven krijgen met onbestendige omstandigheden voordat het leven weer normaal wordt. Ons doel is om Googlers overal de mogelijkheid te geven terug te keren zodra de lokale omstandigheden dat toelaten, en het is bemoedigend om te zien dat in sommige delen van APAC en EMEA, Googlers al terug naar kantoor zijn. Andere regio’s zijn nog niet zo ver, dus om deze Googlers te helpen om te gaan met de onzekerheid die nog voor ons ligt, verlengen we onze vrijwillige thuiswerkoptie tot 1 september. Dat betekent dat als je in je functie tot juli 2021 thuis mag werken, je dat nu tot begin september 2021 kunt doen.
Ten tweede geloven we dat samenwerking op kantoor net zo belangrijk zal zijn voor de toekomst van Google als het in ons verleden is geweest. De onvoorspelbaarheid die voor veel regio’s nog in het verschiet ligt, creëert interessante uitdagingen en kansen voor ons nu we Googlers weer naar kantoor beginnen te halen. We gaan ons daarop richten en experimenteren met een reeks pilots om de productiviteit, de samenwerking en het algemene welzijn te verbeteren. Dit is wat je in 2021 kunt verwachten:
- Flexibele werkweek pilot: Om de wrijving van vijf dagen per week pendelen weg te nemen, zullen we een hybride model testen waarin teams samenkomen voor “samenwerkingsdagen” op kantoor en de andere dagen besteden aan gericht werk voor thuis of op kantoor. In vestigingen die niveau 2 op de risicobeoordelingscurve hebben bereikt, zullen we een 3/2-werkweek aanbieden – minimaal drie dagen op kantoor en twee thuis (of waar u het beste werkt). Dit proefproject zal niet voor elke functie of elk team zinvol zijn – met name Googlers in klantgerichte functies die veel tijd met klanten doorbrengen, werknemers die ter plaatse moeten zijn in datacentra of laboratoria, of degenen die. Lees daarom de volledige FAQ en verwacht in 2021 verdere begeleiding van uw product- of functieleider.
- Flexibele kantoorinrichting: In kantoren die niveau 2, 3 en 4 van de risicobeoordelingscurven hebben bereikt, zult u nieuwe opties zien, zoals reserveerbare samenwerkingsruimten voor maximaal een dozijn mensen en buitenruimten voor grote teambijeenkomsten. We zullen ook reserveerbare bureaus hebben voor Googlers die individueel willen werken in een rustige ruimte (wat, zoals we hebben geleerd, thuis niet altijd mogelijk is).
- Nieuwe samenwerkingstechnologie: We blijven onze tools en ruimtes aanpassen om ervoor te zorgen dat Googlers die thuis werken en Googlers die samen op kantoor zitten op een gelijkwaardige manier kunnen samenwerken. Zo creëren we bijvoorbeeld presentatiecabines op kantoor die zijn ontworpen om uitzendingen van professionele kwaliteit te versturen naar een groot, verspreid publiek. We verbeteren ook producten als Meet en Workspace om de kloof tussen collega’s die op kantoor werken en collega’s die thuis werken beter te overbruggen.
Uiteindelijk testen we de hypothese dat een flexibel werkmodel leidt tot meer productiviteit, samenwerking en welzijn. Deze doelen hebben altijd centraal gestaan in de werkfilosofie van Google en ze zullen ook centraal blijven staan bij onze plannen voor de toekomst. Geen enkel bedrijf op onze schaal heeft ooit een volledig hybride werkmodel gecreëerd – hoewel een paar bedrijven ermee beginnen te experimenteren – dus het zal interessant zijn om het te proberen. We zullen deze pilots benaderen met een geest van innovatie en een open geest, en onderweg rigoureuze metingen uitvoeren om ons te helpen leren en ons aan te passen.
Ik ben enthousiast over de kans om samen onze werkplek opnieuw vorm te geven en ik weet zeker dat u veel vragen zult hebben. We zullen de discussie voortzetten in toekomstige forums en begin 2021 een follow-up geven met meer details.
– Sundar
Watch nu: Coronavirus kan werkwijze Big Tech voorgoed veranderen