Er is een belangrijke vergadering die je vanochtend moet bijwonen, maar omdat je gisteravond een beetje te hard hebt gefeest, zul je vrijwel zeker te laat komen voor de vergadering. Daarom maak je je in 10 minuten klaar, en om op tijd op kantoor te zijn, heb je geen andere keuze dan het ontbijt over te slaan. Je ziet er goed uit in dat pak, en op de een of andere manier ben je in staat om de meest attente persoon in de vergadering te lijken, ondanks de razende kater. De vergadering duurt een uur, dus het lukt je vast wel om er zo lang aandachtig uit te zien en het vertrouwen van je baas te behouden.
Wel…ondanks je beste bedoelingen is je maag niet blij met de keuzes die je in die vroege ochtenduren hebt gemaakt.
Hoewel je in staat bent om interesse en aandacht in de vergadering te veinzen, wil je maag ook zijn deel van de aandacht. Net wanneer de baas een belangrijke presentatie begint te bespreken, besluit je maag je een lesje te leren voor wat je hem hebt aangedaan. Hij begint boos te grommen, en het hele kantoor weet dat hij honger heeft.
Op een bepaald moment in ons leven, zijn we allemaal wel eens in een situatie geweest waarin onze maag gromde en ons voor schut zette waar andere mensen bij waren. Het knorren van onze maag is al vele jaren een onderwerp van interesse voor wetenschappers. Tweeduizend jaar geleden hadden de Grieken er zelfs een speciale naam voor: borborygmi.
Het is duidelijk dat dit een universeel probleem is, maar waarom maakt onze maag dit grommende geluid, en maakt hij dit geluid alleen als we honger hebben?
Hoe voedsel door het spijsverteringsstelsel wordt geleid
Het geluid van grommen lijkt misschien uit je keel te komen, maar in werkelijkheid komt het gerommel en gegrom uit je maag en dunne darmen. Grommen van de maag wordt meestal geassocieerd met honger, maar in werkelijkheid gromt je maag de hele tijd – niet alleen als je honger hebt.
Jouw spijsverteringsstelsel is in wezen een lange buis die zich uitstrekt van je mond tot je anus. Het proces waardoor het lichaam voedsel binnenkrijgt is door golven van spiersamentrekking, die het voedsel voortdurend naar beneden duwen. Dit proces wordt peristaltiek genoemd.
Waarom gromt je maag?
Naast het voedsel en de vloeistof die door het spijsverteringsstelsel bewegen, komen ook gas en lucht in de mix terecht. Deze gas- en luchtzakken zijn de reden dat je maag gromt. Het geluid van het gas en de lucht wordt altijd geproduceerd in de maag, maar het is veel luider wanneer er geen voedsel in je lichaam is. Wanneer je lichaam voedsel bevat, wordt het meeste geluid geabsorbeerd door het voedsel; daarom is het grommende geluid erg laag en nauwelijks waarneembaar, tenzij iemands hoofd toevallig tegen je buik wordt gedrukt!
Waarom is het gegrom luider als je honger hebt?
Wanneer je maag honger voelt, stuurt hij een signaal naar je hersenen om je spijsverteringsstelsel weer aan het werk te zetten. Je lichaam is een ongelooflijke machine, en dit is de manier van je lichaam om je systeem op te schonen door ervoor te zorgen dat er zich nergens voedsel of ander materiaal ophoopt in de maag of dunne darm.
Wanneer de spiersamentrekking weer op gang komt, en als je maag leeg is, maken de zakken gas en luchtbellen een harder geluid, omdat er geen voedsel in zit om het geluid te absorberen. Het geluid dat u (en anderen) horen is het knorren van de maag, die u laat weten dat hij honger heeft en gevoed moet worden.
Met andere woorden, als je niet wilt dat je maag zo hard knort, moet je van tijd tot tijd korte maaltijden eten om gedurende de dag wat voedsel in je maag te houden. De werking van het spijsverteringsstelsel is zeer complex, en het heeft een passende inname van voedsel nodig om normaal te functioneren (en rustig te blijven). Om te voorkomen dat je maag gesprekken, vergaderingen en stille treinreizen onderbreekt, moet je je best doen om geen maaltijden over te slaan!