„Powiedziałam, że bardzo bym chciała, to byłaby świetna zabawa, ale jedynym zastrzeżeniem jest to, że ponieważ jestem starsza, ponieważ mam trochę więcej wiedzy i i tak będę o to walczyć – muszę być w stanie wstrzyknąć prawdziwszy obraz Okinawy”, mówi Tomita. Urodzona na Okinawie z ojca Japończyka i matki Filipinki z Okinawy i wychowana w San Fernando Valley, wniosła część swojego dziedzictwa do mądrzejszej Kumiko z „Cobra Kai” i użyczyła swoich własnych elementów kulturowych na planie w Atlancie.
Dzień po tym, jak jechała do Sacramento, aby oddać głos w kolegium elektorskim na prezydenta-elekta Joe Bidena i wiceprezydenta-elekta Kamalę Harris – wybranych przez Rep. Judy Chu (D-Monterey Park), jej profesora z UCLA, do bycia częścią „niezwykłego ćwiczenia w byciu świadkiem panowania naszej demokracji” – Tomita zagłębił się w swoją bogatą karierę ekranową, powrót do serii „Karate Kid” i plany zbudowania nowej przestrzeni dla twórców opowiadań w L. A.A.
Jako wyznaczony elektor w kolegium elektorskim, oddałeś historyczny głos na Joe Bidena i Kamalę Harris. Jak wyglądało to doświadczenie?
Spodziewałem się emocji, ale nie pojawiły się one w miejscach, na które się przygotowałem. To było podpisanie mojego nazwiska na karcie do głosowania Kamali Harris. Ponieważ z pełną przejrzystością, płakałam, kiedy prezydent Obama został wybrany po raz pierwszy, w 2008 roku, i to było jak, „Chodźmy, kontynuujmy program nadziei”. A teraz jest to program uzdrowienia. Samo podpisanie się moim nazwiskiem na karcie do głosowania na Panią Wiceprezydent było niezwykłe.
Rep. Judy Chu wymieniła Twoją pracę „na rzecz reprezentacji AAPI w Hollywood” jako jeden z powodów, dla których wybrała Cię do tej roli. Jak to się stało, że pojawiła się taka możliwość?
Judy Chu była moim pierwszym azjatyckim amerykańskim studium kobiet na UCLA. A Bob Nakamura, który założył Visual Communications, był moim azjatycko-amerykańskim studium filmowym. UCLA było moim matecznikiem świadomości azjatycko-amerykańskiej. Studiowanie jej, badanie jej i odkrywanie wszystkich naszych wspólnych historii zawdzięczam właśnie tym dwóm osobom. Judy naprawdę mnie przetestowała i rzuciła mi wyzwanie, jeśli chodzi o moje przebudzenie jako kobiety, jako Azjatki i Amerykanki azjatyckiej, a także o to, jak uczestniczyć – jak mówić głośno i otwarcie.
Teraz z „Cobra Kai” zatoczyłaś pełne koło w inny sposób. Ale wcześniej w twojej karierze czasami trudno było być tak rozpoznawalną jak Kumiko z „Karate Kid II”. Jak twój związek z tą postacią ewoluował z czasem?
Ciężko jest się od tego uwolnić, ponieważ wszyscy chcą zobaczyć więcej tego samego. Oczywiście ludzie myśleli, że jestem z Japonii albo z Okinawy, a ja odpowiadałam: „Nie. Jestem z San Fernando Valley”. Ale to była moja niecierpliwość i moja własna frustracja. Przeszedłem przez ten okres. Wciąż mogę być a- odnosząc się do posiadania zaszczytu noszenia odzieży Kumiko i po prostu chcąc go zdjąć i nosić skórzaną kurtkę bomber! Ale znowu, ponieważ mam szczęście, że postarzałam się przez te lata, ona wciąż jest integralną i ważną częścią mnie i chcę ją założyć z powrotem i powiedzieć: „Ona wciąż pasuje.”
Czy był taki moment w twoim życiu, kiedy po prostu skończyłeś słyszeć „Glory of Love,” Petera Cetery?
To idzie w parze z tym, kiedy miałem dość samej Kumiko. Ale potem, kiedy ludzie grali to jako moją muzykę na wejście, mówiłem, „Wiesz co? Kto inny ma piosenkę na wejście, przede wszystkim… i kto inny ma bardziej rozpoznawalną?”. Każdy zna ten początek. Musisz tylko zagrać te pierwsze pięć nut i wszyscy to znają. Więc przyjmuję to. Chodzi o to, by zatoczyć pełne koło, a to oznacza docenienie pełni darów, jakie przyniosło to tak wielu ludziom.
To kontrowersyjne pytanie, ale czy zgadzasz się z Siskelem i Ebertem, którzy powiedzieli, że pierwszy „Karate Kid” był lepszy niż „Karate Kid Part II”?
Wiesz co? Naprawdę uważam, że oryginalny „Karate Kid” jest lepszy. I myślę, że to z powodu historii, o której dowiedzieliśmy się dopiero później, że studio nie chciało sceny pijanego pana Miyagi z jego Medalem Honoru. Daj spokój! To jest scena, która kradnie go dla wszystkich.
Ważna uwaga. To scena, którą Pat Morita podobno walczył, aby zachować, że studio chciało wyciąć: moment, w którym Daniel dowiaduje się, że Miyagi nie tylko walczył w II wojnie światowej, ale stracił swoją rodzinę, która zmarła podczas uwięzienia w Manzanar.
Tak! Wyobrażacie sobie film bez tego? Niektórzy ludzie to pomijają, zwłaszcza jeśli nie jesteś Japończykiem: „To jest amerykańska historia? To się stało?” Wiedząc, że walczył o to, by ta scena została zachowana… I to właśnie czyni oryginał najlepszym.
Przedstawiasz przekonujący argument.
Chciałbym zobaczyć Netflix show „Miyagi-Do” też, z Chozenem . Ponieważ jest on prawdziwym małżeństwem, wzajemnym połączeniem, tego, co oznacza bycie Wschodem i Zachodem, karate obejmowane przez obie kultury i co to oznacza. Zbierzmy ich razem … zobaczmy gdzie zabiorą nas, widzów, na Sezon 4.
Powiedziałem, że bardzo bym chciał, to byłoby takie zabawne, ale jedynym zastrzeżeniem jest to, że ponieważ jestem starszy, ponieważ mam trochę więcej wiedzy i i tak będę o to walczył – muszę być w stanie wstrzyknąć prawdziwszy obraz Okinawy.
Co sprawiło, że wróciłaś do świata „Karate Kid” w tym sezonie „Cobra Kai”?
Trzej amigos, Josh , Jon i Hayden , wysłali do mnie maila ni stąd ni zowąd w 2019 roku. I powiedziałem, że bardzo bym chciał, to byłoby tak zabawne, ale jedynym zastrzeżeniem jest to, że ponieważ jestem starszy, ponieważ jestem trochę bardziej obeznany i i tak będę o to walczył – muszę być w stanie wstrzyknąć prawdziwszy obraz Okinawy. Bo ja wtedy nic nie wiedziałem, a jedyny sens Okinawy pochodzi z interpretacji Roberta Marka Kamena na temat jego czasu spędzonego na Okinawie. Wiem, że Pat zrobił tyle, ile mógł, ale on jest Nisei z pochodzenia Japończykiem, a to co innego.
Jeśli mogłem dostać scenariusz z wyprzedzeniem i przetłumaczyć rzeczy z japońskiego na hōgen, lub Uchinanchu, który jest dialektem okinawskim. Wziąłem też na siebie zadanie pójścia do Okinawa Assn. of America i poproszenia ich o poprawną okinawską choreografię do „Tinsagu nu Hana”, która jest piosenką, do której ja i moja mama wymyśliliśmy taniec w „Karate Kid II”, ponieważ nie miałem choreografii do tej części filmu. A w „Cobra Kai” widzisz tylko dwie sekundy tego, ale przynajmniej udało mi się wstrzyknąć tyle Okinawanu, ile tylko mogłem.
Franczyza „Karate Kid”, w tym „Cobra Kai”, zawsze była tworzona przez białych twórców płci męskiej, pomimo zakorzenienia w japońskich tradycjach kulturowych. Jak się czujesz, czy jest to narzucane tobie, czy brane na siebie, czy wykonawca powinien ponosić odpowiedzialność za wnoszenie autentyczności do projektu?
Istnieją dwa różne impulsy. Jako artysta, mamy obowiązek stworzyć tę postać tak autentycznie, jak to tylko możliwe. Ale w ’85 roku nie wiedziałem nic o karate i „Tinsagu nu Hana”, piosence. Oficjalnymi choreografami do „Karate Kid II” byli Nobuko Miyamoto i Jose De Vega, i to oni byli odpowiedzialni za obrócenie tańca Obon w stronę kamery. powiedział: „Czy możesz stworzyć taniec Obon, w którym tancerze obracają się lub mają więcej zabawnych, kinetycznych ruchów, tak by kamera mogła je uchwycić?”. Ponieważ w tańcu Obon, po prostu stajesz twarzą do osoby przed tobą.
Moje wspomnienie jest takie, że w dniu, w którym filmowaliśmy tę scenę na moście, scenę karate i tańca, mówię: „Mamo! Czy znasz jakieś tańce Obon z karate?”. A ona na to, „Nie!” „Myślę, że muszę coś zrobić, ale nie ma nikogo, kto by mnie nauczył.” Nie wiedziałam nic o aktorstwie, nie wiedziałam, do kogo mam zadzwonić. Czy mam zadzwonić do reżysera?
Czy po prostu założono, że będziesz wiedziała co robić?
Tamlyn tańczy Obon odkąd miała 12 lub 13 lat. Moja mama zaczęła tańczyć Obon dopiero po sześćdziesiątce. Ale wiedziała, że ja znam taniec Obon, więc po prostu wymyślaliśmy różne rzeczy i staraliśmy się być tak szerocy jak to tylko możliwe, aby ludzie mogli zobaczyć związek między tańcem a sztukami walki, co jest ważne, ponieważ Bruce Lee był mistrzem tańca towarzyskiego i królem sztuk walki.
Mając to trzewne wspomnienie łączenia karate i tańca w „Karate Kid II”, kiedy wracam do „Cobra Kai”, to odbija się echem. Muszę odzwierciedlać małe miasto, małą wyspę, z której pochodzę, w której się urodziłem, z której pochodzi rodzina mojej matki. Mam tę odpowiedzialność, aby to odzwierciedlić i jestem również uprzywilejowany i szczęśliwy na tyle, aby to wiedzieć. Nie zamierzam zrzucać tego na każdego innego aktora, który ma jakieś pochodzenie etniczne i mówić: „Powinieneś to wiedzieć”. To jest na jednostce i na tym artyście.
I to jest to, co chciałbym wyłożyć. Próbujemy połączyć nasze światy tego, co to znaczy być Amerykaninem, co to znaczy być Japończykiem i w większej diasporze azjatycko-amerykańskiej. Nie mogę dyktować tego filmowcom, twórcom czy opowiadaczom, ale jeśli zamierzają opowiedzieć tę historię, mają obowiązek opowiedzieć ją tak autentycznie, jak to tylko możliwe, i dotrzeć do ludzi, którzy mogą pomóc im osiągnąć tę wizję ze świadomością, że zawsze będziemy się naginać do licencji artystycznej.
Telewizja
Dla Japońskich Amerykanów, 'The Terror’ jest osobisty
Sierpień. 9, 2019
What gave you confidence that „Cobra Kai” would honor that sense of cultural responsibility?
I’m so lucky, because I have the ability and the privilege and the luxury to say no. If they’re not, I’m not going to be saddled with another interpretation of what Okinawa is. It was that important to me to bring three pieces of luggage with Okinawan artifacts and art that could color the world and the sets that I was on, to reflect what it means to be Okinawan. And I have to give credit to the Okinawa Assn. of America in Gardena.
What were some of the pieces you brought to set?
Pożyczyłem sanshin, który jest okinawską wersją shamisen, trójstrunowego japońskiego banjo, z centrum Okinawy. Przyniosłem z domu drobiazgi, które były okinawskimi wyrobami rzemiosła artystycznego i powiesiliśmy je jako elementy scenografii, ponieważ tam, gdzie kręciliśmy w Atlancie, nie dostaną zbyt wielu okinawskich rzeczy. Starałem się zrobić wszystko, co w mojej mocy, by jak najlepiej odtworzyć świat Okinawy. I muszę im przyznać, że wszyscy byli bardzo gościnni. Powiedzieli: „Tak, zróbmy to”.
Czy byłeś zadowolony z tego, jak Kumiko została przedstawiona na stronie, kiedy po raz pierwszy przeczytałeś scenariusz?
Tak, byłem. Myślę, że było wiele rzeczy niedopowiedzianych, ponieważ nie sądzę, żeby ci trzej faceci, tak młodzi jak oni, wiedzieli jak mówić jako kobieta i nie skonsultowali się ze mną. Czy są rzeczy, które chciałabym powiedzieć jako Kumiko? Myślę, że tak. Ale znowu, wiedziałam jako Tamlyn, że muszę służyć tej historii. Byłam po prostu szczęśliwa, że mogłam temu służyć, ale także, że mogłam służyć przekazywaniu listów do Daniel-san. To jest to co było ważne. I wiedzieć, że Kumiko żyje w sercach tak wielu… Nie muszę tego pisać, nie muszę tego mówić. Myślę, że każdy może sam dopowiedzieć sobie tę historię. Pewne spojrzenie w ich oczach powie: „Będę cię kochać, zawsze”. I myślę, że to wystarczy.
Jest rok 1986, właśnie nakręciłeś swój pierwszy film, masz pierwszego agenta, nagrałeś album – jakie ścieżki widziałeś przed sobą? Jakie były Twoje doświadczenia z próbą przebicia się do Hollywood w tamtym momencie?
To było prawdziwe przebudzenie, ponieważ wtedy zdałam sobie sprawę, jakie rodzaje ról były tam dostępne. Nie było ich zbyt wiele. Myślę, że moim pierwszym filmem po „Karate Kid” był „Tour of Duty”, w którym grałem słodkiego wietnamskiego wieśniaka, który jest zabójcą. Nie było tam zbyt wielu ról, które nie były „wietnamskim uchodźcą”, „uchodźcą Hmong”, „epizodem z Chinatown”. Zaczęłam zwracać się w stronę niezależnych filmów i scen i zaczęłam dostrzegać szeroki wachlarz możliwości, które były bardziej dostępne dla mnie i dla innych kolorowych aktorów.
„Joy Luck Club” był dla Ciebie kolejnym ważnym projektem. Ale nawet w 1993 roku obsada mówiła to, co słyszymy do dziś: Mieli nadzieję, że to będzie film, który w końcu otworzy drzwi dla azjatyckiej reprezentacji w Hollywood.
Myślę, że nauczyliśmy się, że zmiany przychodzą niemiłosiernie powoli i musimy ciągle otwierać drzwi i podpierać te drzwi. Upewnij się, że drzwi nie zamkną się ponownie! Myślę, że zmiana nadeszła, aby włączyć więcej historii z Azji. W japońskich czasopismach mojej mamy, kiedy miałam 7 czy 8 lat, zobaczyłam Cztery Liście i pomyślałam: „Wyglądają jak ja.” Wyglądały jak wersja BTS z lat 60-tych, więc kiedy widzę BTS i widzę Blackpink, widzę łączność i jestem po prostu tak szczęśliwa, że tak wielu z nas dostaje możliwość zobaczenia talentów tak wielu ludzi z innych miejsc. Po prostu otwórzmy te żaluzje i zobaczmy, co tam jest.
Grałaś tak wiele różnych rodzajów postaci w telewizji i filmie, w tym „Tamlyn” i „Pamlyn” – a teraz jesteś w „Star Trek: Picard” i są filmy na YouTube głęboko nurkujące w bardzo specyficzne debaty na temat pochodzenia twojej postaci.
Nie potwierdziłam tego, ale to moja własna interpretacja: Wiem, że przyszedłem z innym nazwiskiem. To nie było Commodore Oh, to było Commodore Something Else. Ale to wtedy Sandra ją wygrała i myślę, że chcieli ją uhonorować. Dlaczego w innym wypadku zmieniłoby się na „Oh”? Jeśli będę kontynuował program, zadam ważniejsze pytania. Ale na razie jestem po prostu szczęśliwa, że mogę być częścią tego uniwersum.
Pierwszą rolę zagrałaś z Cary-Hiroyuki Tagawą w filmie Kayo Hatta „Picture Bride” z 1995 roku. Kilka lat temu spotkaliście się ponownie w „The Man in the High Castle”, grając okinawskiego artystę w alternatywnej historii II wojny światowej. Jak udało ci się uczynić tę rolę twoją własną?
Prawdopodobnie Cary powiedział, „Chcę Tamlyn”, ponieważ nie musiałam brać udziału w przesłuchaniach do tej roli. Cary, jako kolejny Japończyk Nikkei i Nisei, był uznawany za autorytet w kwestii tego, co to znaczy być Japończykiem, ponieważ jest znacznie bliżej japońskiej kultury. Cary był w stanie powiedzieć, idź na całość. Odzwierciedlaj swoje dziedzictwo. Więc byłam w stanie uzasadnić, że będę potomkinią kobiet z Okinawy, które praktykują upiększanie swoich dłoni, aby pokazać, że to są moje umiejętności, to jest miejsce, z którego pochodzę, to jest to, kim jestem.
Zachęcam każdego w sztuce i storytellingu, jeśli możesz odzwierciedlić swoje dziedzictwo i chcesz – nie musisz cały czas! – bądź odważny i zapytaj: „Czy mogę to zrobić?”. Bo ja tego nie wiedziałem podczas „Karate Kid II”. Nie pytałem nikogo. Ale odwaga, by powiedzieć: „Czy możemy to zrobić? Ponieważ jest to piękna część mojej kultury i będąc Amerykaninem chciałbym przedstawić to całemu światu. To jest to, co chciałabym przekazać.” Mamy więcej mocy niż nam się wydaje.
Inną rzeczą, o którą nadal walczę, szczególnie w tym pandemicznym czasie, jest reprezentacja filipińskich pielęgniarek w dramatach medycznych na przestrzeni dekad amerykańskiej telewizji. Walczyłem o filipińską pielęgniarkę w pokoju scenarzystów przez wszystkie trzy lata. Ale kręcąc w Kanadzie, nie ma zbyt wielu możliwości dla osób o filipińskim pochodzeniu. To coś, na co zawsze zwracam uwagę. Gdzie są filipińskie pielęgniarki? Czy są urodzone w Filipinach czy w Ameryce, tego właśnie brakuje w wielu opowiadaniach amerykańskiej telewizji.
Jak bardzo udało ci się wprowadzić do ról swoje japońskie dziedzictwo z Okinawan, czy chciałaś bardziej reprezentować tę część swojego pochodzenia?
To coś, z czego jestem bardzo dumna. Ale odnoszę się do moich innych filipińsko-amerykańskich artystek i opowiadaczek, ponieważ są one bliższe prawdziwemu filipińskiemu doświadczeniu. Zawsze szukam filipińskich historii. Jestem tam po to, by być cheerleaderką, wzmacniaczem, osobą w centrum uwagi, by powiedzieć, że te historie istnieją. A poza moim osobistym dziedzictwem jest tak wiele historii, które miałam okazję opowiedzieć. Grałem Wietnamczyka, grałem Hmonga, ale wiem, że są tam aktorzy z tych grup etnicznych, którzy mogliby zagrać je bardziej autentycznie i prawdziwie.
Co skłoniło Cię do podjęcia decyzji o stworzeniu kolejnego projektu, teatru integrującego niedoreprezentowane głosy?
Mój mąż i ja tworzymy teatr, Outside In Theater, który będzie tworzył historie, które zazwyczaj nie są reprezentowane. Będzie dawał ludziom szanse na opowiedzenie swoich historii. Ma pokazywać historie, które muszą być opowiedziane, ponieważ nie dano im szansy. Budynek kupiliśmy w październiku i prawdopodobnie nie zostanie ukończony do końca 2021 roku, ale jest to przestrzeń teatralno-streamingowa. Outside In będzie w Highland Park, a my staramy się dać szansę ludziom, którzy nie mają szansy na opowiadanie historii – zaprosić ich do środka, aby wiedzieli, że wszyscy do nich należą.