Draco: Harsh Ancient Lawmaker of Athens
On This Site
An Introduction to Ancient Greece
Ancient Greece Glossary
Timeline of Ancient Greece
Maps of Ancient Greece
Ancient Greece Links
Share This Page
Follow This Site 
The most ancient lawmaker in Ancient Greece was Draco, whose harsh laws have come down to later generations in the form of the adjective draconian.
Athens from its earliest days was controlled by aristocrats and the rich. They were not the only ones living there, however, and even for them the way that laws and punishments were carried out was inconsistent. Draco, sam arystokrata, miał za zadanie stworzyć prawa dla Aten.
Różne źródła podają, że Draco żył w VII wieku p.n.e. i że wprowadził swoje prawa w ostatnich kilkudziesięciu latach tego wieku; niektóre źródła podają, że prawa powstały około roku 620 p.n.e.
Draco wprowadził nie tylko zestaw praw, ale także konstytucję. Była to pierwsza pisemna konstytucja Aten; prawa do tego momentu były ustne. Określił też, że aby jego prawa były znane wszystkim, kazał je umieścić na drewnianych tablicach zwanych aksonami, które umieszczano w miejscach publicznych.
Wśród elementów nowej konstytucji znalazła się Rada Czterystu, wybierana drogą losowania.
W przypadku większości praw Drakona karą za ich złamanie była śmierć. Mordercy byli skazywani na śmierć, podobnie jak ludzie, którzy zabili kogoś nieumyślnie, w obronie własnej. (Współczesne prawa rozróżniają dobrowolne i nieumyślne zabójstwo.) Draco podobno powiedział, że przewidział karę śmierci za łamanie jego praw, nawet tych tak zwanych pomniejszych, ale nie mógł przewidzieć większej kary za tak zwane poważne wykroczenia.
Prawa faworyzowały członków klasy wyższej, zwłaszcza w odniesieniu do długów. Dłużnik z klasy społecznej lub ekonomicznej niższej niż jego wierzyciel mógł zostać zmuszony do niewolnictwa.
Przepisy Drakona były przez pewien czas prawem ziemi w Atenach, ale Ateńczycy w końcu uznali je za zbyt surowe i poprosili innego człowieka, Solona, o przygotowanie nowych praw w 594 r. p.n.e.
Oficjalny tekst praw Drakona już nie istnieje.