Zapalna choroba jelit, lub IBD, jest stanem, w którym występuje przewlekłe lub nawracające zapalenie przewodu pokarmowego. W jednym z rodzajów IBD, zwanym wrzodziejącym zapaleniem jelita grubego, stan ten jest ograniczony do okrężnicy, znanej również jako jelito grube. W innym typie, znanym jako choroba Leśniowskiego-Crohna, choroba najczęściej dotyka jelita cienkiego i okrężnicy, ale może wystąpić w dowolnym miejscu przewodu pokarmowego.
Lekarze w Centrum Zapalnych Chorób Jelit NYU Langone wykorzystują zaawansowane techniki diagnostyczne w celu zidentyfikowania typu IBD, który powoduje objawy i zalecają odpowiednie leczenie medyczne lub chirurgiczne w celu złagodzenia objawów i osiągnięcia remisji.
Przyczyna IBD nie jest znana, ale badania sugerują, że u osób z tym schorzeniem układ odpornościowy organizmu może postrzegać pokarm, bakterie i inne substancje znajdujące się w jelitach jako zagrożenie. W odpowiedzi układ odpornościowy wysyła białe krwinki do jelit, powodując stan zapalny, który wywołuje ból brzucha i inne objawy.
Dodatkowo, IBD uniemożliwia jelitom wchłanianie niezbędnych składników odżywczych zawartych w strawionym pokarmie, co może prowadzić do niedożywienia.
IBD może występować rodzinnie, a mężczyźni i kobiety są diagnozowani w równej liczbie. Większość ludzi otrzymuje diagnozę w wieku od 15 do 30 lat. Jednak choroba może rozwinąć się w każdym wieku.
Bez leczenia, objawy IBD mogą się pogarszać z czasem. W niektórych przypadkach przewlekły stan zapalny może prowadzić do poważnych powikłań, takich jak otwarte owrzodzenia lub rozerwanie wyściółki jelita. Ponadto, występowanie IBD przez ponad osiem lat zwiększa ryzyko zachorowania na raka jelita grubego i wymaga regularnych badań w celu wykrycia tej choroby. Ryzyko jest wyższe u osób, które mają rozległe uszkodzenia jelit oraz u osób, u których w rodzinie występował rak jelita grubego.
Zespół jelita drażliwego, czyli IBS, nie jest rodzajem choroby zapalnej jelit, chociaż ma podobne objawy. Nasi lekarze potrafią rozróżnić te schorzenia. W przypadku każdego z nich stosują inne podejście diagnostyczne i lecznicze.
Zarówno choroba Leśniowskiego-Crohna, jak i wrzodziejące zapalenie jelita grubego często wymagają leczenia i monitorowania przez całe życie, aby utrzymać chorobę i jej objawy pod kontrolą.
Choroba Leśniowskiego-Crohna
W chorobie Leśniowskiego-Crohna zapalenie może wystąpić w dowolnym miejscu przewodu pokarmowego, od jamy ustnej do odbytu. Często dotyka on końca jelita cienkiego, zwanego jelitem krętym, oraz początku okrężnicy, czyli jelita grubego. Choroba Leśniowskiego-Crohna dotyka całej grubości ściany jelita lub jelita i może nie być ograniczona do jednego obszaru; pomiędzy chorymi częściami mogą znajdować się obszary zdrowego jelita.
Przewlekłe zapalenie może powodować powstawanie wrzodów na wyściółce jelit. U niektórych osób ciężka postać choroby Leśniowskiego-Crohna może prowadzić do powstania przetok, czyli owrzodzeń, które tworzą tunele przez ścianę jelita, łącząc dwa organy. Przetoka może łączyć różne części jelita lub jelito i inny organ, taki jak pęcherz moczowy lub skóra.
Choroba Crohna może również powodować zwężenia, lub blizny, na ścianie jelita. Zwęża to przewód jelitowy i może powodować niedrożność, prowadząc do zaparć i bólu brzucha.
Ponieważ choroba Leśniowskiego-Crohna ma tendencję do atakowania jelita cienkiego, nie zawsze powoduje niepokojące objawy, kiedy pojawia się po raz pierwszy. Niektórzy ludzie mogą doświadczać nieregularnych wypróżnień lub skurczów przez lata, nie otrzymując diagnozy IBD.
Gdy objawy się nasilają, zazwyczaj obejmują jeden lub więcej z następujących objawów: uporczywa biegunka, krwawy stolec, ból brzucha, zaparcia, utrata apetytu, zmęczenie i nieoczekiwana utrata wagi.
Jeśli reakcja zapalna, która powoduje objawy żołądkowo-jelitowe, zaczyna wpływać na inne części ciała, możesz doświadczyć jednego lub więcej objawów, które wydają się niezwiązane z chorobą Leśniowskiego-Crohna. Mogą one obejmować gorączkę; owrzodzenia jamy ustnej, takie jak owrzodzenia typu canker; wysypki skórne; zapalenie stawów; oraz zapalenie oczu, które może powodować zamazane widzenie, podrażnienie lub zaczerwienienie.
Wrzodziejące zapalenie jelita grubego
Podobnie jak choroba Leśniowskiego-Crohna, wrzodziejące zapalenie jelita grubego obejmuje zapalenie przewodu pokarmowego. W tym schorzeniu jednak, tylko wyściółka jelita grubego, lub okrężnicy, jest dotknięta. Wrzodziejące zapalenie jelita grubego powoduje powstawanie licznych wrzodów na ścianie jelita.
W większości przypadków wrzodziejące zapalenie jelita grubego dotyka najpierw dolnej części jelita grubego, w pobliżu odbytnicy, a objawy rozwijają się szybko. Obejmują one pilne i częste wypróżnienia, uporczywą biegunkę, nietrzymanie moczu, krwawienie i ból odbytu, krwawy stolec, ból brzucha i skurcze.
Ponieważ uważa się, że wrzodziejące zapalenie jelita grubego jest spowodowane nieprawidłową reakcją układu odpornościowego, osoba może również doświadczyć utraty apetytu, nieoczekiwanej utraty wagi, zmęczenia, wysypki skórnej i zapalenia stawów.
Wrzodziejące zapalenie jelita grubego jest chorobą przewlekłą, ale objawy mogą pojawiać się i znikać w nieprzewidywalnych odstępach czasu. Czasami mogą minąć miesiące lub lata pomiędzy kolejnymi zaostrzeniami.