Nie można zazdrościć aktorom super-sukcesu; to jest to, czego oni wszyscy pragną, choćby po to, by pozwolić im na luksus wyboru scenariuszy, na które mają ochotę. Ale mimo to szkoda, że Leonardo DiCaprio nie jest już taki sam od czasu „Titanica”. W trzech swoich wcześniejszych filmach – „Co gryzie Gilberta Grape’a?” W trzech wcześniejszych filmach – „Co gryzie Gilberta Grape’a”, „The Basketball Diaries” i tym – miał w sobie obietnicę niewidzianą od czasów Jamesa Deana, któremu pech uniemożliwił wyjście poza własną wczesną obietnicę.
DiCaprio jest tu doskonały jako sfrustrowany nastoletni pasierb DeNiro, małostkowy i zazdrosny ojczym. (Ellen Barkin trzyma się między nimi, ale jak szybko przeszła od nastoletniej panny młodej w „Diner” do romantycznej czołówki w „The Big Easy” do matki nastolatka w „This Boy’s Life”! Hollywood pożera aktorki). Zapomina się, jak bezsilne są dzieci wobec rodziców, którzy je karmią. Patrzcie, jak DiCaprio próbuje grać w koszykówkę w liceum w śliskich kordonkach, bo DeNiro nie chce mu kupić trampek. Obserwuj jego frustrację, kiedy dowiaduje się, że DeNiro wymienił jego strzelbę na psa, którego nie chce. Obserwuj jego bunt w wymykaniu się samochodem DeNiro, śpiewaniu do radia samochodowego (człowieku, czy to przywołuje wspomnienia), a później jego próby bycia cool z kumplami, palenie papierosów i fryzurę DA, tak jak oni. Oglądaj go w rzeczywistości przez cały.
Ale za to wszystko, on nie jest ani trochę lepiej niż DeNiro w tym filmie. Po pierwsze, DeNiro przyjął akcent daleki od jego gangsterskich ról, z płaskimi samogłoskami i jęczący drawl. Nie jest też postacią całkowicie niesympatyczną, a jedynie drobnym łobuzem gustującym w Perry Como. Ostatnia scena, w której rzuca DiCaprio wyzwanie z nie do końca opróżnionym słoikiem musztardy, doskonale oddaje jego małość. I jeśli jeszcze nie domyśliliśmy się, że DeNiro jest bardzo rozczarowanym człowiekiem, to staje się to jasne, kiedy DiCaprio w końcu zdobywa stypendium w szkole przygotowawczej i rzeczywiście wyjeżdża, jego matka również. „A co ze mną?” DeNiro krzyczy na ich plecy. „Kiedy jest moja kolej?”
Kilka niedociągnięć: To nigdy tak naprawdę nie jest jasne, relacji między DeNiro i jego dwóch córek przez jego pierwszego małżeństwa. Oni nie rozwijają się w ogóle. A także, jest krótka i niepotrzebna scena seksu między DeNiro i Barkin, która pokazuje jego drobny kink. Ta scena nie pojawia się w pamiętniku Wolffa i nie powinno jej tu być.
Ach, Leo, wiedzieliśmy cię kiedy.