Nemůžete hercům závidět superúspěch, po tom všichni touží, když už po ničem jiném, tak po tom, aby si mohli dovolit luxus vybírat si scénáře podle svých představ. Ale přesto je trochu škoda, že Leonardo DiCaprio už od dob „Titaniku“ nikdy nebyl jako dřív. Ve třech svých dřívějších filmech – „Co žere Gilberta Grapea?“, „Co žere Gilberta Grapea?“, „Co je to? „Basketbalové deníky“ a v tomto – měl v sobě příslib, jaký tu nebyl od dob Jamese Deana, jemuž smůla nedovolila jít za hranice vlastních raných příslibů.
DiCaprio je tu vynikající jako frustrovaný dospívající nevlastní syn DeNirova malicherného a žárlivého otčíma. (Ellen Barkinová se mezi nimi drží, ale jak rychle přešla od dospívající nevěsty v „Diner“ přes romantickou hlavní roli v „The Big Easy“ k matce teenagera v „This Boy’s Life“! Hollywood pohlcuje herečky.) Člověk zapomíná, jak bezmocné jsou děti vůči rodičům, kteří je živí. Podívejte se, jak se DiCaprio snaží hrát basketbal na střední škole v kluzkých kordovkách, protože DeNiro mu nechce koupit tenisky. Sledujte jeho frustraci, když se dozví, že DeNiro vyměnil jeho pušku za psa, kterého nechce. Sledujte jeho rebelii při plížení se DeNirovým autem a zpívání do autorádia (páni, to vyvolává vzpomínky) a později jeho pokusy být cool s kamarády. kouření cigaret a sportovní účes DA jako oni. Sledujte ho vlastně po celou dobu.
Ale přes to všechno není v tomto filmu ani o chlup lepší než DeNiro. Především si DeNiro osvojil přízvuk na hony vzdálený jeho gangsterským rolím, s plochými samohláskami a ukňouraným tónem. A není to úplně nesympatická postava, jen malicherný rváč se zálibou v Perrym Comovi. Závěrečná scéna, kdy vyzve DiCapria s ne zcela prázdnou sklenicí od hořčice, dokonale vystihuje jeho malost. A pokud jsme ještě neuhodli, že DeNiro je vrcholně zklamaný člověk, je to jasné, když DiCaprio konečně získá stipendium na přípravce a skutečně odejde, jeho matka také. „A co já?“ DeNiro jim křičí do zad. „Kdy přijde řada na mě?“
Pár nedostatků: Nikdy se pořádně neobjasní, jaký je vztah mezi DeNirem a jeho dvěma dcerami z prvního manželství. Vůbec se nevyvíjejí. A také je tu krátká a zbytečná sexuální scéna mezi DeNirem a Barkinovou, která ukazuje jeho drobnou úchylku. Tato scéna se ve Wolffových pamětech neobjevuje a neměla by být ani zde.
Ach, Leo, věděli jsme tě kdy.