Mitologia e a imaginação das massas criaram uma crença popular de que existe algum tipo de ligação entre os lobos e a Lua – que quando os caninos selvagens uivam, é directa e deliberadamente no satélite natural da Terra. É um conceito romântico, com certeza – um conceito que certamente gostamos de contar às crianças – mas dificilmente na realidade é o caso. A presença da lua quando um lobo uiva, como acontece, é puramente coincidente e circunstancial.
“Os especialistas caninos não encontraram nenhuma ligação entre as fases da lua e o uivo do lobo”, escreve o Animal Planet. “Os lobos se encanam com mais freqüência durante a noite porque são noturnos. Mas por que eles apontam seus rostos para a lua e as estrelas quando uivam? É tudo uma questão de acústica, já que projetar suas chamadas para cima permite que o som leve mais longe”
Embora a comunicação seja o principal motivador, os lobos uivam por uma variedade de razões dentro desse escopo. PBS gravou os vários lances e uivos situacionais, desde o grito “lobo solitário” até a chamada “confrontacional”. Os propósitos incluem o local de retransmissão (entre matilhas rivais, bem como dentro das suas próprias), avisando uns aos outros de perigo iminente e, no caso dos infames uivos de “coro”, mentir aos rivais sobre o tamanho da sua matilha. Um pequeno grupo de lobos uivando juntos pode soar como um grupo grande, mantendo as matilhas rivais no escuro sobre o seu verdadeiro tamanho – como um bluff no jogo de poker.
Então como começou todo este rumor de uivos lunares? Como muitos bons contos, ele começa e termina com nossos mais velhos – o consenso geral é que ele deriva da arte e mitologia nativa americana.
“Muitas civilizações antigas que remontam à Era Neolítica continuamente emparelharam lobos com a lua em imagens e literatura, que eventualmente evoluíram para a crença popular de hoje”, de acordo com o Animal Planet. “Hecate, deusa grega da lua, manteve a companhia de cães. A mesma coisa vale para Diana, deusa romana da lua e a caça. A mitologia nórdica fala de um par de lobos que perseguem a lua e o sol para invocar a noite e o dia. As tribos nativas americanas de Séneca acreditam que um lobo cantou a lua para a existência.”