Îngrijirea subacvatică
Balenele și delfinii, fiind mamifere marine, prezintă caracteristicile tipice ale mamiferelor: au sânge cald, respiră aer, au blană (deși doar câteva fire de păr sau pentru o perioadă limitată de timp), dau naștere la pui vii și produc lapte pentru a-și hrăni puii. Puii de balenă sau de delfin sunt capabili să înoate la scurt timp după naștere, dar nu sunt capabili să vâneze și să se hrănească, așa că sunt hrăniți cu lapte de la mamă, unele specii alăptând timp de peste un an! Fără buze și trăind în mediul acvatic, puteți aprecia dificultățile inerente ale alăptării. De asemenea, puteți aprecia dificultățile pe care le întâmpinăm noi, oamenii, atunci când ne apropiem suficient de mult pentru a vedea cu adevărat ce se întâmplă în timpul alăptării. Puii de balenă și de delfin fac frecvent scufundări scurte sub mamă pentru a alăpta. Balenele și delfinii nu au mameloane externe, ci mameloanele lor sunt închise în fantele mamare. În cazul în care vițelul este stimulat, mamelonul este expus, iar vițelul se poziționează astfel încât mamelonul să se afle la gura maxilarului pentru a se hrăni. De asemenea, se crede că limba este rulată într-un tub în jurul mamelonului sau rulată în formă de U și apăsată pe partea superioară a palatului și plasată în jurul mamelonului, iar mama ejectează în mod voluntar laptele în gura vițelului.
Laptele de balenă și delfin variază considerabil în ceea ce privește concentrația de grăsime, dar este mult mai mare decât cea a laptelui matern uman. Conținutul mai ridicat de grăsime permite o creștere rapidă; este foarte important ca vițeii să dezvolte un strat gros de grăsime din cauza cerințelor de termoreglare ale mediului marin (căldura se pierde mai repede în apă decât în aer). Conținutul ridicat de grăsime permite, de asemenea, ca laptele să călătorească prin apă fără să se spargă, deoarece este mult mai gros.
Balenele cu balene și balenele cu dinți (inclusiv delfinii) diferă în ceea ce privește conținutul de lapte și obiceiurile de lactație. Balenele cu balene cu balene au o perioadă de lactație relativ scurtă (5-7 luni), în timpul căreia postesc sau mănâncă foarte puțin. Pe de altă parte, balenele cu dinți au o perioadă de lactație mai lungă (1-3 ani), în timpul căreia mamele se hrănesc.
Scris de: D: Minke Tolsma
Pentru lecturi suplimentare: